Невеста темного принца (СИ)

Я вздохнула. Квит все правильно говорил. Мать, дитя... Пора бы выключить безрассудство и начать ощущать ответственность.

Вот только сердце сжималось от жгучей боли. Словно кто-то медленно вкручивал в него ржавый винт до самой шляпки. Андрей где-то там сражается с Блэром, который ему не по зубам. Мой Демон в тумане… А я, с венцом и сильной, так вовремя пробудившейся каплей внутри, стою тут и бездействую!

– Вас, княгиня, тем более не пущу, – разгадал мои сомнения Квит. – Род Карповских без вас не будет продолжен.

– Я понимаю, да… Конечно, ты прав, – я покорно пожала протянутую лапку и отвернулась. – Мне нужно… Я сейчас…

Пошатываясь, отошла за угол и прикрыла глаза. Черт, похоже, я снова поступаю неправильно и лезу в неприятности. Иначе не умею. Я всегда буду выбирать его.

Мысленно извинившись перед Квитариусом, я потерла кольцом о запястье и прошептала:

«Андрей»

31.4

***

Сырой туман противно облизывал голые щиколотки, пятки утопали в мокрой траве. Зрение ничем не помогало, и я продолжала бежать «на ощупь».

Влево, вправо? Куда? Никаких ориентиров! Если Андрей и был тут, то уже ушел. А может, супружеский телепорт ошибся, и закинул меня тролль знает куда.

– Бесстрашная мисс… Какого… Тут… – прохрипели снизу, и я ухнулась на колени. Отмахнулась от облеплявшего все тумана и разглядела морщинистое лицо главного стража, искривленное от боли. – Уходите… Быстро. Их слишком много… Кукол…

– Господин Эйвери, я сейчас, сейчас…

Обращаться к магии с помощью жезла-талисмана было непривычно. Совсем другая техника – никаких замахов и уколов. Все мысленно. Я действовала интуитивно, прислушиваясь к внутреннему голосу. Раз Аврора умела, значит, и у меня получится.

– Оставь, девочка. Ты ведь не меня искала, – Айзек совсем побледнел, сжал мой кулачок и отвел от своей груди. – Береги силы… Демоненок где-то там, совсем один. Все пошло не по плану. Осворт и Кесслер заплутали… Не помогли… А я старый, мне умирать уж пора.

– Поживете еще! – строго рявкнула и продолжила вливать в старика магию. Кожа начала розоветь, на лбу Айзека выступила испарина. И пусть теперь кто-нибудь скажет, что я не военный врач!

– Я же был готов, давно готов…

– А мы тут как без Главного и Единственного Стража Академии? Я вас не увольняла! – возмущенно засопела, сбрасывая с пальца кроветворящие чары. – Восстановитесь, а там, может, вам и лицензию на проклятья дадут. Сможете мисс Пруэтт натаскивать, она ученица способная, а то, что с криминальными наклонностями… Так мы все не без греха…

Под мою болтовню Эйвери провалился в целительный сон. Я накрыла стража восстанавливающим куполом, встала с колен и огляделась. Ни черта ж не видно! А кричать опасно – вместо Андрея на мой зов может прийти кто-то совсем другой.

Я медленно пошла вперед, ступая аккуратно. Холодный туман нашептывал всякую чушь, заползая в уши и ноздри.

– Помоги, – прошептала еле слышно, обращаясь к осколкам чужого духа внутри себя. – Прошу. Ты потеряла своего принца. Помоги найти моего.

Холод отступил, шепот стих. Кольцо нагрелось, и меня окутало белое марево – душистое, теплое – отгоняя серую, могильно-сырую муть.

«Ищи сердцем» – прозвучало в голове.

Неужели правда поможет?

И я доверилась графине. Закрыла глаза и пошла вслепую. Я догадалась, что морок Блэра был призван разделять и путать. Он заставлял терять. А Аврорин туман, напротив, подсказывал, соединял, помогал обрести. Ведь Джен как-то нашла Пита… Значит, и я смогу.

Я чувствовала, что должна пройти этот путь сама, без телепортов и прочих хитростей. Судьба не любит тех, кто нарушает правила выдуманных ей игр. И я буду играть честно.

Босые пятки ступили на колючий хвойный опад. Какая-то шишка больно резанула по голой коже, но я не остановилась. Знала, что иду в верном направлении, словно внутри был встроен компас.

Теперь я поняла: я и без Аврориного тумана всегда найду Андрея. Достаточно просто прислушаться к сердцу, довериться притяжению капель-половинок. И так много было сейчас во мне любви, что с пальцев начала капать Сияющая материя. Сверкающими золотистыми шариками она падала на землю, поднимая подвявшие травы и застывая драгоценной смолой.

Ветви впереди разомкнулись, выводя к темному болоту. Картина, что я застала, заставила содрогнуться всем телом.

Карпов, бледный и израненный, стоял напротив Блэра. Господи! Почему я не ощутила полученный им урон? На мне не было ни царапины! Он все принял на себя!

С пальцев Андрея тянулись черные жилы, окутывая эльфоподобного гада коконом из Темной материи. Вгрызаясь в мраморную кожу, оставляя на ней жуткие черные отметины. Рядом на коленях стоял Артур – окончательно поседевший и прибавивший себе лишний десяток лет. В ладони он держал странный прозрачный камень, и тот словно бы переливал саму магию от крестного к Демону.

И больше никого. Ни души.