Невеста тролля

– Брось. Это не игрушки. Здесь тебе не дворец. Это, как говорят умные существа, реальная жизнь. Я тролль от самого рождения, и я знаю, что значит быть тупым неповоротливым остолопом, получать обидные прозвища, плевки в спину и камни. Не думаю, что тебе это нужно, принцесса. Ты ничего не выиграешь. Побаловалась – и довольно. Возвращайся к Чиквасору и потребуй, чтобы он вернул тебе человеческий облик! А затем вернись во дворец и иди по той стезе, которую избрала для тебя судьба, – выйди замуж за принца, стань королевой, сделай наконец счастливой своих подданных. Сделай так, чтобы они не проклинали тебя во веки веков за то, что ты сбежала и бросила их на произвол судьбы. Найди смелость взять на себя ответственность. Игры закончились. Я открою дверь, и мы убежим. Похоже, что драконы решили уничтожить друг друга – следовательно, нам тут не место.

– Стой! – сказала принцесса, когда я шагнул к двери, разминая пальцы. – Стой! Ты, дурень, так ничего и не понял?

– Не понял? Что я должен понять?

Где-то наверху грохнуло так, словно уронили здоровенный таз размером с целое королевство.

– Эх ты, увалень, тупой неповоротливый остолоп!

– Бьянка, кажется, времени немного… И потом… Я же сказал…

– Что ты сказал? Думаешь, имеешь право приказывать принцессе?

– Приказывать – нет. Кое-что разъяснить – да. Все-таки именно мне твой отец тебя отдал!

– Подумаешь! Я сама принимаю решения, кем быть, где и когда! – фыркнула Бьянка. В этом она вся. – Ты даже не спросил ничего, а полез с нравоучениями. Думаешь, мозги заполучил, так теперь все можно? Я-то умной была подольше тебя. А насчет судьбы и «стань королевой» – лучше не играй с огнем, тролль, не буди во мне зверя. Я не для того смылась из дворца, чтобы…

Я схватился за решетку и одним движением вырвал толстую тяжелую дверь.

– Погоди… что значит – смылась?

– Ничего! – Бьянка выскочила из винного погреба.

– Но…

– Отставить! – Ну прямо строевой сержант какой-то! Троллька надвинулась на меня, точно грозовой фронт. – Послушай, громила, не думай, что ты тут самый умный, что имеешь право указывать мне, что делать, а чего не делать, кем быть, а кем нет! Я – принцесса, ты прав. Что ты знаешь? Я-то стала троллем, а ты сможешь превратиться в наследницу престола?

Я окончательно повернулся не в ту сторону.

– Бьянка… Может, сначала выйдем отсюда, а потом продолжим безобразную сцену? В безопасном месте.

Принцесса схватила меня за грудки и прижала спиной к стене. Я и ойкнуть не успел, как Бьянка поцеловала меня в губы, оторвалась, потом приникла снова. Падающие с потолка камни были ей нипочем. Впрочем, мне тоже.

– Смирно! – сказала троллька, хватая меня за шиворот. Я превратился в тающий кусок масла. – Тебя что, девушки ни разу не целовали, что ли? Эй!

– Нет…

Она проговорила какие-то слова, в которые сумела вложить все свое удивление, все свое изумление, все свое восхищение и прочие чувства.

– Идем же, идем, тупой увалень! Не хочу быть погребенной в этом дурацком месте! Меня от него тошнит! Упокоиться в такой могиле – стыдобища…

Бьянка волокла меня по коридорам подземной части замка, а я волокся за ней, как мешок. Ну скажите, если она такая сильная, почему сразу не освободилась из погреба? Тут мне пришло в голову, что это нечто вроде проверки или чего-то в этом роде… Только какой смысл?

Оторвавшийся от потолка участок кладки соприкоснулся с моим лбом, и в подземелье стало светло, как днем. Искрами из глаз я осветил узкое помещение, помогая моей невесте найти нужный дверной проем.

– Тебе надо подрабатывать фейерверком на праздниках, – сказала принцесса. Волочась вниз по лестнице, я производил головой ритмичное «Бум, бум, бум!». – Так, мне это надоело! Встать! Чума бубонная и тонзиллит! У тебя что, ноги из воска или как?

Тут я вспомнил, что я мужчина, более того, сынок мамаши Глиббы, которая бы ни в коем случае не потерпела такого слюнтяйства. Подумаешь, поцеловали! Подумаешь, попало по лбу двухсоткилограммовым камешком! Тролль ты или не тролль? Прямо вижу, как Глибба подносит к моему носу богатырский кулак. После такого тебе остается только быть троллем или не быть вовсе никем.

Я выпрямился и прорычал что-то воинственное.

– Вот это да! – сказала принцесса. – Так бы сразу. Вижу, что не прогадала…

– Э? – Я посмотрел на нее, как прежде, когда не слишком блистал умом.

– А знаешь, мне все равно! Пускай и не будет у тебя мозгов, какая мне разница?! – прогремела Бьянка, чем-то воодушевившись. – Может, без мозгов-то и лучше, а? Стоп! А я? – Как в этом хаосе девица успевает задумываться и одновременно расшвыривать тяжелые камни в тех местах, где туннели уже завалило? Что ни говори, моя невеста полна талантов. – Я что, тоже отупею, буду пузыри пускать на луну и по полчаса думать, на какую ногу надеть ботинок? Э-э-э… Не спи – замерзнешь!

– Я…

Троллька дернула меня за руку и заставила бежать за собой. Очень скоро нам удалось выскочить к широкой лестнице, ведущей наверх. Я авторитетно подтвердил, что это она и есть – по ней я недавно спускался.

– Тогда валим.