Невеста Цербера

– Хочу сказать одно, – быстро пробежался глазами по тексту письма, – Совет не будет воевать честно, они появятся неожиданно и воспользуются порталами. Ждать им надоело, более того, верховные чародеи теперь знают, где вы, кто вы. А также знают о Селен. Это значит, они направят свои силы первым делом против нее, ибо, повторюсь, фея единственное ваше оружие в борьбе с берсами.

– Только вот откуда они узнали о нас, – Дарий перевел взгляд на Мельера. – Не ты ли постарался.

– Не я ли. Мне казалось, со мной мы все выяснили. О вас узнал и доложился кто-то другой. И уж тут мне неведомо, кто это мог быть.

И чародей испарился.

– Скользкий хитрозадый червь, – скривился Дарий.

– Это так, но во многом он прав, – Арман подошел к карте. – Пока мы выстраивали экономически сильную империю, Совет преспокойно готовился к войне.

В этот момент в залу пожаловал Амос, выглядел он озадаченно, растерянно.

– С тобой-то что? – Дарий заметил шальной взгляд брата.

– Амина… она впала в сон.

Арман аж дернулся:

– То есть… она…

– Да, – кивнул, – но мы на пороге войны. И здесь ей находиться опасно.

– Увы, за пределами Церата будет еще опаснее. Тем более теперь. Дарий, объявляй всеобщий сбор, мы должны быть готовы встретить старинного врага как полагается, со всеми «почестями».

Когда авены покинули залу, Арман вышел на балкон, уставился на океан.

– У нас совсем мало времени, да? – послышалось за спиной.

– Ты о чем? – развернулся. В тени стояла его маленькая фея, закутанная в шаль.

– Я прочитала послание.

– Ну, раз прочитала… да, Селен. Времени мало.

– Мельер говорит, я могу помочь. И я с радостью…

– Нет, – мотнул головой, – этот старый лис своё на уме держит, я ему не верю. И тебя ставить под удар не буду.

– Но тогда шансы малы. Здесь уже дело не во мне, Арман, даже не в тебе. Я много читала, пока тебя не было. Читала о загробном мире, о магии усопших. Нельзя, чтобы Совет получил доступ к этой силе. А если не будет Церберов… что будет тогда?

– Катастрофа, – ответил на выдохе.

– Так, позволь мне помочь, позволь отомстить.

Опять она про месть!

– Селен, мне искренне жаль, что ты потеряла наших детей, но пойми, будут и другие. Не стоит так убиваться, – наконец-то сказал то, что думал. Все эти месяцы было горько наблюдать за женой, за тем, как она сама себя травит ненужными мыслями.

– Видимо тебе этого не понять, – опустила голову.

– Да! Да, дьявол меня задери! Мне этого не понять! – всплеснул руками. – Ты словно тень бродишь по дому, загнала себя в угол! Но зачем?! Зачем, объясни мне! Увы, случается и такое. Но это не конец!

– Не конец, ты прав. Если вдруг изменишь свое решение, ты знаешь, где меня искать, – развернулась и поспешила в мастерскую.

– Селен! – хотел было пойти за ней, но остановил себя. С самого начала у них все не так. И эти словесные перепалки уже утомили, она не слышит и не хочет слышать. То замыкается, то жаждет возмездия, то стремится спасти мир. А Мельер тут как тут, вкладывает в уши свои идеи. Но он может ей помочь, может научить управлять своей силой.

Спустя некоторое время раздумий, Дакар отправился в зал советов, где разложил карты, после чего призвал Дария.

– Нужны ловушки, – провел пальцем по границам Церата, – по всей протяженности.

– Черные порталы. Для орков самое то.

– Да, эти тупоголовые громилы их даже не почувствуют.

А Селен закрылась в мастерской, села за гончарный круг, но руки не слушались. Арман не хочет ее участия, не хочет помощи, а на душевные терзания смотрит как на жалкие капризы.

– Не сердись на мужа, – Мельер возник у окна, – его категоричность оправдана страхом тебя потерять. Он до конца не осознает, какая сила в тебе.

– Похоже, я и сама до сих пор этого не осознаю.

– В бою осознаешь. Как бы Дакар ни противился, а без тебя им не выстоять.

Глава 17

– Людей мы вывели, – Дарий смотрел на Армана, который расставлял флажки на карте, помечая наиболее слабые места Церата. – Город пуст, ловушки расставлены, армия в полной боевой.

– Это хорошо. Что с Аминой? Амос должен был перенести ее в безопасное место.

– Амина пока здесь, как и Альма.

– И чего тянете?

– Альма наотрез отказывается уходить и бросать сестер. Твоя Селен ясно дала понять, что и шагу за ворота не сделает. Может, повлияешь на нее?

– Если бы я мог. Пожалуй, это единственное существо на всем белом свете, на которое я не могу повлиять, – печально усмехнулся. – Моя жена рвется в бой, не зная толком, что такое война.

– А я говорил тебе, намучаешься с ней, – присел на край стола.

– Не поверишь, мне сие мучение в радость.

– Да мы это уже поняли, причем давно.

– Твоя Альма тоже не из робкого десятка, как выяснилось. Что, впрочем, тебе на пользу.

– И только у Амоса тишь да благодать, – посмотрел в окно.

– Боюсь, благодать скоро обратится адом. Вспомни, что было, когда берсы напали на Диавос. Текли реки крови.

– Пойду, переговорю еще раз с Альмой, – спрыгнул со стола. – На худой конец силой засуну в мешок и выволоку из комнаты.