Невеста туманного дракона

Ух, по-моему, со стороны Рэвала это слишком самонадеянно. Чтобы мы, да вышли вперед? Драконы только заухмылялись. Варна, как всегда, захихикала.

Никто не воспринял заявление Рэвала всерьез. И это внезапно задело меня.

Ошаран появился только после завтрака.

- Ну что, готовы к первому испытанию? - бодро вопросил правитель Шатьера.

- Конечно, готовы.

- Мы ведь здесь именно для этого.

- Не будем тянуть трехвостого реляка за средний хвост! - заявил Гортах. Как я заметила, он у них самый болтливый.

А поговорка - жуть!

- Следуйте за мной, - сказал Ошаран и призвал туман.

Рэвал взял меня за руку. Все участники отправились вслед за правителем.

Когда туман развеялся, я с интересом и настороженностью осмотрелась вокруг. Мы очутились на опушке леса. И все бы ничего, но из леса валил густой туман.

- Ты знаешь, где мы? - тихо спросила я.

У драконов слух острый, так что остальные тоже услышали. Заухмылялись самодовольно.

- Да, Ивона, - откликнулся Рэвал мрачно. На миг мне даже показалось, что нас сегодня все-таки будут убивать. - Это лес Откровений.

Название мне совершенно не понравилось. Откровения, которыми я готова поделиться, вряд ли порадуют драконов.

- Участники, - заговорил Ошаран, привлекая внимание. - Вероятно, вы все задаетесь вопросом, какое же из откровений мы должны сегодня увидеть. Расскажу. Для правителя Шатьера очень важно уметь бороться со своими страхами или же не бояться ничего. Это вам и предстоит проверить: кто окажется смелее, кто лучше всего контролирует себя и справляется со страхом. Вперед. Как вы знаете, если страхи будут повержены, туман сам выведет вас из леса.

Драконы взяли своих дракониц за руки и повели к туману, выползающему из леса густыми клубами. Мы с Рэвалом зашагали к лесу последними.

- Они ведут себя так, будто уже были в этом лесу, - заметила я.

- Да, некоторые были, - подтвердил Рэвал. - Пока растем и обучаемся, мы проходим серьезную, многоплановую подготовку. Драконы из семи древних родов - тем более. Но не все так однозначно. Страхи со временем меняются или возвращаются. Ошаран прав. Это важно проверить, кто на каком этапе находится сейчас. Однако меня беспокоит не это. Ты, Ивона, не была в этом лесу ни разу. И не знаешь, чего ждать.

- Наверное... я могу предположить, что пугает меня больше всего.

Крысы, насекомые. Может быть, грязь. Пожалуй, если меня окунут в яму с грязью, я уж как-нибудь постараюсь это пережить.

Рэвал остановился у самой стены деревьев. Я ощутила, как носков касается туман. Даже сквозь туфли чувствовался холод.

- А теперь послушай внимательно. Когда туман окутает тебя, ты окажешься в другом месте. И неизвестно что увидишь. Пока ты будешь вовлечена в действие, ты не вспомнишь, что это проверка. Тебе нужно будет побороть страх, справиться с ним. Либо все-таки вспомнить и тем самым выпутаться из видения. Но это еще не все. Испытание парное. А когда оно парное, тот, кто справляется со страхом первым, сможет прийти на помощь. Так что. тебе просто нужно продержаться.

- Если я просто продержусь до того, как придешь ты. это ведь будет засчитано как мой проигрыш?

- Проигрывает или выигрывает пара. Но. вероятно, от того, как проходит каждый из нас, тоже будет зависеть конечный результат. Не думай об этом. Я постараюсь пройти через видения как можно быстрее.

Рэвал смерил меня еще одним напряженным взглядом и потянул в туман.

Едва мы вошли в лес, туман хлынул со всех сторон и окутал с ног до головы. Еще мгновение я чувствовала теплую руку Рэвала, сжимавшую мою, а потом осталась в тумане совершенно одна. И куда-то провалилась.

Я лежала на кровати в одной полупрозрачной сорочке. Внезапно дверь спальни отворилась. Вошел Эльшам де Варон в расстегнутой рубашке и штанах. Меня захватил страх, я тут же приподнялась, напряглась всем телом.

- Что же ты, Ивона, дорогая, так насторожилась? Думала, сбежать от меня получится? Никуда ты не денешься. Ты моя жена. Ты в моей власти.

- Нет. Этого не может быть. - Я прикрылась одеялом, чувствуя себя совсем обнаженной под этим мерзким, липким взглядом.

Эльшам направился к кровати. Босые ступни неприятно шлепали по полу. Рубашка распахнулась, являя худощавый, сморщенный торс. Сухая, желтоватая, словно старая бумага кожа была покрыта старческими пятнами.

-Ты никуда не денешься Ивона, тебе придется смириться, - он усмехнулся. - Пора выполнять супружеский долг, моя дорогая!

Старик упал на кровать и пополз по ней. Я рванула прочь. Но каким же прытким он оказался! В один миг настиг меня. Нет, он не мог. Почему Эльшам так быстро двигается?

Я завопила, заколотила руками по его груди. В старике неожиданно обнаружилась сила. Он швырнул меня обратно на кровать и набросился сверху.

- Нет! - вскричала я, замахиваясь для пинка.

Нога так и не достигла цели. Де Варон перехватил ее и рывком отвел в сторону, вместе с тем наваливаясь на меня.

Пытаясь высвободиться, извиваясь и всячески выворачиваясь под худощавым, но тяжелым телом, я зашарила руками по сторонам. Нащупала лампу, схватила и ударила старика по затылку.