Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня

Очень скоро смелые рыцари, желавшие расправится со злом и принести мир своим близким, оказались отравлены Диким пламенем. Обрели способность перевоплощаться в драконов. Быстро теряли свою человечность, превращаясь в таких же монстров, от которых хотели спастись. Они захватили власть, подмяли под себя королевства. Силой брали женщин, и те рожали им наследников, в жилах которых полыхал огонь нескончаемой войны.

Их правление длилось столетие. Рейдан прожил даже дольше, будучи уже не человеком, но зверем. Он все реже возвращался в свой прежний облик, предпочитая тело дракона.

И когда из повстанческого духа родился Темный ковен, собравший в себе всех, готовых противостоять злу, именно за Черным драконом в первую очередь открылась охота.

Маги поняли, что начало Дикое пламя берет именно в чудовищах. Потому приложили все силы на их истребление. И когда пал последний ящер, только тогда смогли добраться до Рейдана.

Его погребли прямо на том месте, где убили. Вместе с отрядом последних, обратившихся вместе с ним. Один из чародеев Темного ковена запечатал вместе с телом и первоначальную магию, закрыв дверь надежным замком. То кладбище посреди леса навечно осталось черной мертвой землей. Его укрыли всевозможными щитами и назначили хранителя — того, кто скрыл Рейдана под каменной плитой.

Закончив, я не могла свободно вдохнуть.

Понимание обрушилось на голову, разнося гул в ушах и отражаясь мелкой дрожью в пальцах.

Рикард подался вперед и прежде чем я смогла отшатнуться, накинул на шею три перекрученные цепочки. Взглянув на грудь, увидела разного вида подвески, присоединившиеся к медальону, самому первому, что подарил мне Тень.

— Это артефакты. Я нашел более действенный способ защитить тебя, нежели ритуалы о которых говорил.

Он коснулся маленького серебристого шарика.

— «Ловец» поможет удержать Силу, — длинные пальцы подхватили плоский золотой диск с прозрачным камнем в центре, — Этот скроет ее от посторонних глаз.

Последним граф приподнял медальон в виде девятиконечной черной звезды.

— А этот защитит тебя от чужого воздействия. Все три вместе, они крепко держатся друг за друга и снять их получится только у меня.

Я подняла глаза. Пару раз часто моргнула, задыхаясь от неожиданной близости. Он отвел руку, сжав ее в кулак и уперев в столешницу, но не отстранялся, щекоча мою кожу дыханием.

— Так значит, то, что превратило Рейдана в монстра, теперь во мне? — слова дались с трудом, — И если кто-то из членов Ордена доберется до нее, драконы вернутся? Настоящие драконы. А я… Что станет со мной?

Рикард наконец откинулся в кресле, продолжая внимательно смотреть на меня.

— Я помню ваши слова о том, как они могут отобрать у меня магию, — голос сорвался и затих. Зажмурившись, обхватила себя руками, — Но не уверена, что после этого я просто так сдамся и попытаюсь наложить на себя руки.

— Скай…

— Отомстить скорее — да. Но… Буду ли способна?

— Скай, послушай…

— Вернутся ли ко мне стихии?

Он вдруг резко встал, со скрежетом отодвигая кресло, и в миг оказался рядом. Бесцеремонно схватил за плечи, поднимая на ноги и прижимая к себе. Я ошарашено замолчала, вцепившись в мягкую ткань рукавов его рубашки, чувствуя жар тела и стук сердца под щекой.

— Ты разве не поняла? На тебе развешаны артефакты, как на рождественской ёлке. Никто, слышишь, никто не доберется до тебя. Завтра вернешься в Академию. Расписание составили с учетом всех пропущенных тем, это позволит быстро нагнать программу. Ты продолжишь учиться, общаться с друзьями, жить… Только не сможешь уехать на праздники домой, я не смогу растянуть щиты за пределы своих владений.

— А потом? — почему-то я шептала и даже не пыталась высвободиться из этих странных объятий. — Я же не смогу всю жизнь прятаться.

— Мы вытащим из тебя эту пакость. Я найду нужный ритуал. Все же именно мой предок однажды запечатал ее в земле.

— Да. Вместе с трупом носителя.

Рикард промолчал, лишь крепче прижав к себе.

— Не думай об этом. Я найду способ.

Наконец, отстранившись, не сразу отпустил мои плечи. Скользнув по ним ладонями, задержался, чуть сжав запястья. Его руки были теплыми и сухими. Они оставляли за собой горячие следы, собирающиеся в плотный узел где-то внизу живота.

— Пойдем, — он вдруг улыбнулся, отпустив меня.

— Куда? — я почувствовала слабый отголосок разочарования и подавила желание потянуться за этим исчезнувшим теплом.

— Есть одно дело, которое я должен был совершить гораздо раньше, но не мог выбрать время.

Граф призвал мантии. Одну протянул мне, вторую накинул сам. Затем повернулся и зашагал к выходу. Я в последний раз взглянула на книгу, так и лежавшую раскрытой на столе, и поторопилась следом.

Мы вышли из замка, прошли сад. На полпути я поняла, что движемся в сторону озера. А когда оказались на месте, удивленно застыла, наблюдая за неторопливым колдовством.