Невеста в жертву

— Тепло…. Пожалуйста, я так хочу спать. — Выдавила я, окончательно теряя силы и буквально повиснув головой на его ладони, которая размером напомнила мне огромную медвежью лапу. Была бы она еще помягче….

Меня сгребли в кучу и забросили на плечо, резко подняв в воздух. Я послушно повисла, не в силах сопротивляться или даже сказать что-то против. Мне было плевать. Я просто хотела спать и согреться, но холод, гуляющий под кожей, не позволял потерять нить с реальностью.

Я так хотела исчезнуть, раствориться, но меня упрямо держало на поверхности, позволяя все слышать и думать. И еще эти глупые мысли о падении вниз головой немного беспокоили, насколько это возможно для человека, смирившегося с неминуемой смертью.

К тому же меня немного беспокоили чужие пальцы на моих голых бедрах, которые как-то взволнованно и нетерпеливо постукивали подушечками по холодной коже, так, словно мужчина, несущий меня неизвестно куда, о чем-то усиленно думал.

Интересно, какие мысли в его голове? Есть ли там что-то светлое или доброе? Или там только мрак и холод, пропитавший его с ног до головы за годы, проведенные здесь? Хотя какое мне может быть до этого дело, я же просто пленница.

Невеста. Ха!

— Чего ты там фыркаешь? — Грубо спросил он, и подбросил меня на плече, привлекая к своему вопросу внимание.

Но я не ответила. Обойдется.

Проигнорировав мое молчание, мужчина остановился, и я услышала скрип двери, из которой повеяло таким теплом, что я застонала.

— Понравилось, да?

Сбросив на что-то мягкое, меня укрыли одеялом и по бокам, будто горячие камушки приложили. Это непонятное что-то, греющее и немного толкающееся, пыталось прижаться ко мне еще ближе.

— Спи. Смертная.

— Как скажете, мой господин! — Сонно подумала я и выполнила приказ.

Глава 3

Нежась в постели, я с улыбкой подумала о том, что этот кошмар закончился.

Мне просто снился плохой сон, но утро уже пришло, солнце прогнало тьму, и я в своей постели, в маленьком домике на окраине города. Открою глаза и увижу, как солнечные лучи пробиваются сквозь ставни, намекая мне, что пора вставать и идти на рынок, чтобы заработать денег на очередную булку хлеба и кусок дикого мяса.

Хотелось танцевать.

Никогда еще мне не снились такие реальные кошмары, и выбраться из них, это как заново родиться.

Помня данное себе обещание покинуть город и отправиться странствовать, я прикинула, сколько монет мне нужно, чтобы уйти в путешествие, думая, на чем можно сэкономить, чтобы отложить медяк-другой.

Обязательно нужно взять с собой то платье, что бабушка сшила мне перед смертью. Оно удобное и….

— Открывай глаза. Хватит валяться.

Грубый голос будто вытолкнул меня из приятных мыслей горячей пощечиной.

Это не сон!

Вскочив, я сразу же распахнула глаза, встречаясь взглядом со своим пленителем-женихом, который сидел в красивом, резном кресле, вальяжно забросив ногу на ногу и сложив подбородок на подставленные и сведенные в замок пальцы.

Он был именно таким, каким я запомнила за короткий миг, позволенный рассмотреть его со стороны.

На нем были темные и, кажется, кожаные штаны, которые плотно облегали крепкие ноги. Сапоги с толстой подошвой внушительно выглядели на большой ноге, как бы намекая, что раздавить меня ему не составит труда. Голый торс, не прикрытый ничем кроме как четким рисунком выступающих мышц, крепкие руки с устрашающими ладонями, взглянув на которые я сразу же вспомнила, как крепко они сдавливали мое горло.

— А теперь, будь добра, смертная, расскажи мне о том, откуда ты знаешь заклинания диа-ши, поподробнее.

Не могу. Рот не открывается. И будто бы это поможет, я сильнее натягиваю на себя одеяло.

Бегло осмотревшись, я поняла, что лежу в огромной кровати с балдахином кроваво-красного цвета с золотистой вышивкой и пушистыми кисточками. Это такая же камера, как и предыдущая, разве что здесь в разы светлее из-за пары факелов, вдетых в кольца на стене.

Тюрьма и есть тюрьма.

— Ты оглохла? — Вздрогнув, возвращаю к нему взгляд и шумно сглатываю слюну.

— Я… Моя бабушка была диа-ши.

— Ты это уже говорила. Я хочу знать, чему именно она тебя научила.

— Мало чему. Все, что помнила. Она была стара.

— Не сомневаюсь. Вы, смертные, быстро стареете. Что еще ты знаешь из их магии? — Он потянулся вперед, а я, как зашуганный зверь, наоборот, отклонилась назад.

— Что можешь?

— Укреплять вещи, искать воду в земле, лечить скот, но не от всего, только от легких болезней.

— Тогда объясни мне, какого демона, ты кинула привязку?! — Рассерженно рявкнул он и бросился ко мне, забираясь на постель как дикое животное, запрыгивающее на препятствие.

Он оказался так близко, зависнув надо мной, упираясь на вытянутые руки, что я сползла вниз, вжимаясь в постель, и испуганно таращась.

— Значит так, слушай сюда. Или ты по-хорошему раздвигаешь свои тощие ноги и принимаешь меня как мужа, или я обещаю, я сломаю тебе шею. Я не умру, я бессмертен, а вот ты даже пикнуть не успеешь, как твоя жизнь закончится.