Невеста варвара

Стив тяжело вздохнул, каким же упертым был его друг.

– Может стоит быть с ней помягче? В конце концов мы же заключили мир с элайцами. – Продолжал уговаривать Стив.

– Мир или нет, а для них мы все те же варвары. Не думаю, что госпожа исключение и думает по-другому.

Коул молча слушал разговор старших. Он не совсем понимал, как должен был вести себя с этой госпожой, поэтому просто решил копировать Ричарда. Все потому, что тот был для него примером для подражания.

– И все же Ричард, тебе не стоит вести себя с ней так. Не забывай, каким трудом нам дался этот мир и эта госпожа.

Ричард промолчал. Конечно он знал все, ведь он принимал в этом непосредственное участие. Но он был воином, и женские обиды его мало интересовали, даже если это были обиды самой принцессы.

Он прилег у костра и снова непроизвольно бросил взгляд в сторону повозки.

«Наверно, ей там холодно. Интересно, хватает ли ей одеял?»

Ричард фыркнул. О чем он только думает! Сам же решил, что ее проблемы мало интересуют его. Еще некоторое время он лежал с закрытыми глазами, но вскоре его терпение лопнуло. Мужчина подскочил и быстрым шагом направился к своей лошади. Он стянул толстую медвежью шкуру, которую обычно использовал в походе.

Еще раз Ричард постучал по деревянной двери повозки. Джейн не сразу ответила ему. Но когда она выглянула, в ее взгляде читалось недоумение, а Ричард на секунду почувствовал себя идиотом. Он молча протянул ей шкуру с единственным словом «Холодно».

Девушка молчала, но от его взгляда не ускользнуло, как она потирала холодные ладошки.

Какая же она упрямая! Ричард резко открыл дверь повозки и положил шкуру ей на колени. От такой неожиданности Джейн опешила и даже вздрогнула, но коснувшись теплой медвежьей шкуры, немного успокоилась.

Тихое «спасибо» с ее стороны кажется разрядило обстановку. В ее глазах действительно читалась благодарность, и Ричард хоть и злился, но уже значительно меньше. Это стало первым шагом к их небольшому перемирию в этом походе.

***

Шел четвертый день с тех пор, как они выдвинулись в путь. Спутники Джейн по-прежнему молчали, она же только изредка просила остановиться, когда ей нужно было справиться по нужде. Лес, через который они направлялись на север, все никак не заканчивался. И если бы Джейн не была окружена стражниками, то ей никогда бы в голову не пришла мысль пересекать его в одиночку. Слишком страшным и тихим он был, лишь изредка тишину нарушали вой волков, карканье воронов и шелест деревьев. А ночевать в нем было еще страшнее, но видимо варварам страх был неизвестен. Они шли по лесу так, словно это была всего лишь послеполуденная прогулка. К вечеру нахлынул сильный дождь, и им пришлось остановиться раньше положенного под большим деревом, которое, однако, не сильно спасало от дождя.

Джейн завороженно наблюдала, как сопровождающие ее мужчины быстро соорудили самый настоящий шатер, поместив под него лошадей и провиант. Шатер был сделан из тонкой кожи какого-то животного и совсем не пропускал воду. А дождь похоже не собирался прекращаться. Джейн любила дождь, а в особенности шум дождя. Он успокаивал и расслаблял. Ей все больше хотелось выйти из повозки и устроиться под шатер.