Невеста-воровка, или Украсть сердце Повелителя (СИ)

Так и ходят, соревнуясь, кто важнее. Игра у них, что ли, такая? Причем правила устраивают всех игроков.

Кроме одного — Теоллара. Ему нужно совсем другое, и возможно, я знаю, что именно. Только вот ошибиться с выводами мне никак нельзя.

Нет, я сейчас не про бюст. Хотя и он тоже. Интуиция подсказывает, что надменность и высокомерие — не те качества, которые он ищет в будущей жене.

Кстати, ни одной мне кажется это странным.

— А куда нас ведут, уважаемый фейр Вентриаль? — спрашивает самая смелая невеста. — Разве мы не должны за завтраком сразиться с девушками в знаниях по основным наукам?

Чего-чего? Я пас. Основные науки не мой конёк.

— А я смотрю, вам хорошо знаком порядок проведения отборов, фейри Лавентара, — раздается позади глубокий голос.

Узнаю его сразу, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Сердечко останавливается на секунду и тут же ускоряет темп. Но я не спешу оборачиваться. Что со мной? Мне совсем ни к чему сейчас подобные эмоции. Даю себе возможность успокоиться и с холодным рассудком играть свою роль дальше. От Теоллара мне нужен только ключ к короне гномов — всё!

— Разумеется, Ваше Светлейшество, — отзывается та с гордостью за себя любимую. — Я изучала правила на примере двух предыдущих отборов. Вы же знаете, о них писали в самых крупных женских журналах. Я следила.

— Только потому, что владелицы этих журналах сами были в числе невест. Я не мог им запретить, — объясняет Повелитель без особого удовольствия.

— Я знаю, Ваше Светлейшество. Фейра Палиенна и фейра Ниамара, — выдает она с придыханием имена своих кумиров. — Они же обе просто богини для многих эльфиек. Богини красоты, моды и стиля.

Да вы что? Богини, говорите? И как же это наш жених их не выбрал? Удивительно просто.

— Поэтому я решил немного изменить правила, фейри, — удивляет он всех. — Старые меня не удовлетворяли. Придется вам импровизировать.

Лавентара сдувается на глазах. Кажется, рассчитывала на лёгкую победу. Наверняка и план проработала, как охмурить правителя, и готовилась тщательно, и никак не ожидала подвоха.

— Импровизировать? — шепчет растерянно, чем вызывает улыбку у Теоллара.

— Да! Действовать по обстоятельствам! То, что устраивали прежде, мне не подошло вообще, я не смог сделать выбор по тем правилам, и очень жалею, что не изменил их раньше. Но зато теперь я имею возможность познакомиться с вами поближе. Сейчас мы пройдем на террасу, выходящую к морю, и позавтракаем на природе, вместо душной дворцовой столовой. А потом будет новое испытание, которое первые невесты не проводили. А мне оно кажется довольно важным при выборе жены. Нет, не самое главное, но одно из.

Интересненько. И что за испытание? Что может быть так важно? Не знаю, как для него, а мне всегда казалось, что жена монарха должна быть умной, уметь поддержать любую тему разговора, находить общий язык с представителями разных сословий, и в нашем случае — рас. А не как эти барышни, задирать нос выше других.

Нет, я сама такими умениями не обладаю. Я никогда не предполагала, что стану кандидаткой в жены правителя. Иначе подготовилась бы. Но вот с детьми в школе я постоянно пыталась найти точки соприкосновения.

Пока передвигаемся по парку следом за женихом, разглядываю конкуренток. Которая из них могла бы стать хорошей королевой? Мне-то просто надо в тройку лучших войти, выиграть я не хочу… Или хочу?

Вру сама себе. Хочу, но мне нельзя. Что толку губу раскатывать. А Теоллару, зачем-то очень надо в этот раз сделать выбор. Он сам сказал вчера Крамниэлю, что у него последний шанс. Почему последний? Даже представить не могу. Что будет, если не выберет?

Вскоре и правда выходим к широкой террасе у моря. Вдоль нее расставлены столики таким образом, что самому Теоллару будем видны мы все, когда рассядемся.

Тут к нам присоединяются еще и заморские гости — Ксенья с Эйдженом. Повелитель целует даме ручку, приветствует наследника и усаживает за ближайший к себе столик. Им мы тоже хорошо видны.

Сразу же появляются слуги и помогают нам рассесться по местам, приносят легкий завтрак для всех.

Пока конкурентки заняты поглощением вкусной еды, я исподтишка наблюдаю за своей жертвой. А он за нами, тоже незаметно. Встречаемся взглядами. Замираю, чувствуя, как дыхание перехватывает. Несколько секунд не соображаю, что лучше: отвести глаза или дерзко вздёрнуть нос.

За это время он словно в душу ко мне заглядывает. И я пугаюсь такого непредвиденного, чересчур интимного вторжения.

Все-таки отвожу взор в некоторой панике. Давно я ни позволяла кому бы то ни было подобного. Возможно, никогда прежде. Зачем? Нельзя!

А впрочем… Хватит уже накручивать себя, Вьенка, лучше завтраком бы занялась. Какая-то с самого утра чувствительная. Отвлекись.

Хорошая идея. А магическая еда самое то, на что можно переключить свое внимание. Ну где я еще попробую яйца, которые жарятся прямо на глазах, или зеленый лук который вырос буквально только что в тарелке.

Робкий взгляд в сторону мужчины, и я убеждаюсь, что моя персона уже не в центре его внимания.