Невеста-воровка, или Украсть сердце Повелителя

— В чем-то вы правы, это на самом деле весьма подозрительно. Но не доказательство. Не уверен, что Крамниэль — тот, кому стоит верить.

— Согласна, верить ему никак нельзя, но что касается Вильдебранта, то, мне кажется, он не соврал. Зачем ему? К тому же я и правда считаю, что Теоллар не способен на подобную подлость. Он порядочный и благородный. И если бы хотел убить кого-то, то сделал бы это, вызвав на честный поединок, а не напав ночью, и уж тем более он не стал бы убивать женщин. Его няня гномка, и он ее очень, уважает, — я решаю не рассказывать пока что про главную тайну Теоллара. Потом. Я до конца не уверена, могу ли доверять этим двоим. Вдруг дядюшка их заставил схитрить. Слишком часто меня обманывали последнее время, пользуясь наивностью. Тем более Деларк наверняка еще в зависимом положении. Не мог Крамниэль так быстро его отпустить.

— Не уверен, что названные вами качества способны иметь эльфы, а тем более их Повелитель, — упрямо заявляет тот, переглядываясь с возлюбленной.

А я искренне возмущаюсь, хотя понимаю, что их вины тут нет — они лишь жертвы политических манипуляций. Как еще решились мне помочь — удивительно.

— Деларк! Не нужно быть расистом! И среди эльфов есть хорошие! Так же как и среди гномов всякие гады. Раса здесь совершенно не при чем. Вы слишком закостенели в своих предрассудках. Сколько можно? Теоллар собирался это изменить! — восклицаю чересчур имульсивно, вспоминая любимого мужчину и его грандиозные мечты. — Он планировал завести дружеские связи с разными государствами. И если бы Вильдебрант захотел, то и с гномами тоже. Он хотел мира! Чтобы все расы сосуществовали нормально, без вражды и воин. Но теперь я не уверена, что такое возможно.

Пока я говорю, замечаю надежду на лицах моих спасителей, им нравится моя идея, то есть мечта Тео. Конечно же, кто не желает жить в мире? Да только теперь, в новои теле, он вряд ли сможет ее осуществить — эльфы не примут его своим Повелителем ни за что. Даже если я смогу отыскать его и спасти.

— Почему? Давайте спасем его и он сделает как собирался, — воодушевлен Деларк. Я обреченно качаю головой.

— Нет, не получится, — сердце обливается кровью от понимания, что являюсь причиной его рухнувших надежда, и не только его. — Но спасти его надо, ради того хотя бы, чтоб остановил Крамниэля. Боюсь, нам с ним не справиться в одиночку.

Деларк и Вальтера грустнеют, соглашаясь:

— Да! Он лжец и подлец. Он обещал за помощь Вальтеры отпустить меня, но когда…

Девушка перебивает:

— Когда я спросила его об этом перед тем, как покинуть дворец, он лишь рассмеялся мне в лицо. Сказал, что его обещание не имеет смысла, так как скоро все гномы будут рабами эльфов.

Она смотрит на мужчину с сожалением. Их счастье было так близко…

— Он планирует войну? — шепчу я в ужасе.

— Да, я так поняла.

Постойте! Значит, вот в чем дело. А я все никак не могла понять.

— Так вот с какой целью он рассказал мне правду про Вильдебранта. Чтобы я не отдала ему корону, ведь с ней гномы станут непобедимы. А меня сейчас мало кто готов признать наследницей и вести войну. Разделяй и властвуй. Хитрый ход.

Мы замолкаем ненадолго, обдумывая сказанное.

— Так может нам попытаться? — с надеждой спрашивает Вальтера. — Если ты настоящая наследница, то с короной тебя примут многие. Когда проведём официальную коронацию.

Смеюсь горько. Проведем? Кто? Мы втроем? Бред.

— Как, Вальтера? Во-первых, корона не у меня, а спрятана в тронном зале. Нам ее сейчас не достать. Да и где собирать этих гномов, которые хотели бы свергнуть короля и помочь мне? У вас есть предложения?

Оба моих друга разводят руками и качают головами.

— У меня есть! — раздаётся голос от двери.

Глава 41

— Бастарда? — удивляемся в три голоса. Я никак не ожидаю увидеть среди своих сторонников пожилую гномку. Она точно не относится к тем, кому бы я доверилась в данную минуту. Насколько помню, с самого начала она была против меня, преданна Вильдебранту и не вызывала симпатии. Да, потом мы немного сблизились во время пребывания во дворце, но я по-прежнему не видела причин ей доверять. Уж не дядька ли отправил ее сюда?

— Я. Чему вы так удивлены? — спрашивает она, уверенно входя в дом и усаживаясь на скамью. Разглядывает нас внимательно своими темными глазами.

— Как вы здесь оказались? — стараюсь вести себя сдержанно, пока не выдавая своего недоверия. У меня и выбора-то особо нет. Послушаем, что скажет и предложит. Вдруг мы чего-то о ней не знаем.

— Следила за Вальтерой, разумеется, — отвечает та просто. Ох. Бросаюсь к окну, пытаясь разглядеть в сумраке, не принесло ли кого еще, мало ли кто мог проследить за обеими гномками. — Не переживай, кроме меня в лесу никого, я не настолько глупа, чтоб не проверить.

Придется поверить на слово.

— Бастарда, вы сказали, что можете помочь Вьене? — прямо спрашивает Деларк, возвращая нас к теме разговора. Он настроен весьма серьезно. Впрочем, оно и понятно — он жизнью рискует, спасая меня. Своей и своей возлюбленной.