Невеста-воровка, или Украсть сердце Повелителя

— Все очень просто. Мой муж был предан Данверну, служил у него, когда был молод, а я некоторое время была служанкой его молодой супруги. Но когда произошло убийство, нас не было в столице. Вначале мы поверили россказням Вильдебранта, но потом узнали правду. Он хотел организовать восстание и сделать тебя королевой, несмотря на то, что ты младенец, да было поздно — тебя уже спрятали от всех и объявили на всю страну, что Теоллар убил всю королевскую семью. Но поскольку мы с мужем остались во дворце, то со временем смогли докопаться до правды и услышать, что ребенок наследника не погиб, что тебя просто хорошо спрятали. Тогда-то мы и решили ждать. Если Вильдебрант не убил тебя, значит, хотел однажды использовать в своих целях. Мы затаились. Муж тайно продолжал общаться с преданными настоящему королю гномами, и они собрали приличное количество последователей, недовольных правлением этого мерзавца, убившего своих отца и брата.

Переглядываюсь с Вальтерой и Деларком. Не верить Бастарде сложно. Уж больно логично все выглядит, такое не придумаешь.

— Тогда вы должны отвести Вьену к этим гномам. Мы коронуем ее и заберем власть у отцеубийцы! — выкрикивает Деларк. Но я кладу руку ему на плечо, успокаивая чрезмерный энтузиазм.

— Нет! Сначала я должна спасти Теоллара! — останавливаю его. Сердце подсказывает, что это не терпит отлагательств. Тео в беде, и кроме меня его спасти некому.

Мужчина возражает, сверкая глазами. Он уже представил себе будущее, где я новая королева гномов.

— Но мы можем сделать это позже, когда у нас будет армия! И корона! Выступим против эльфов и потребуем отдать нам Теоллара.

Наивный и такой, как говорил Крамниэль — недальновидный. Не понимает, что от Теоллара сразу же избавятся.

— Нет! Времени мало. Боюсь, Крамниэль не будет ждать. Тем более когда узнает, что меня возвели на престол. Сначала Теоллар! Его жизнь в опасности. Я чувствую.

Все трое недовольны моим заявлением. Рисковать судьбой королевства ради какого-то эльфа никто не хочет.

— Теоллар уже не эльф, — решаю открыть им правду коротко пересказываю, что произошло той ночью и хитрые планы Крамниэля по устранению Повелителя. — Вот таким подлым способом он устранил единственное препятствие на своем пути к эльфийскому трону. И я очень боюсь, что он в ближайшее время избавится от Теоллара окончательно. Если почувствует хоть малейшую угрозу. А мое восшествие на престол — как раз угроза, которую он не смог предвидеть. Я не стану этого делать, пока Теоллар у него. Я и так бесконечно виновата перед ним. Не могу стать причиной его смерти. Нужно спасти его. Бастарда! Эти гномы, они смогут мне помочь?

Я очень надеюсь на положительный ответ.

— Не уверена, — разочаровывает она меня. — Как нам узнать, где прячут Теоллара? И даже если узнаем, то попасть в Эльфирий сейчас невозможно! Там объявлена война против гномов. Новости приходят неутешительные.

Мы опять замолкаем, погружаясь в размышления.

— Нам нужно действовать! — поднимаюсьсо своего места. — Чего время тратить на бесполезные размышления. Встретимся с этой вашей оппозицией и будем решать вместе, как спасти Теоллара, а затем и как сделать меня королевой. Втроем мы точно ничего не сможем придумать.

Остальные следуют моему примеру.

— Да, ты права! — отзывается Вальтера. Она единственная понимает, насколько серьезно я настроена. Ни Бастарда, ни Деларк не знают о моей любви столько, сколько она. Они не верят, что я могу променять власть на спасение мужчины, даже если он полугном и полуэльф. — Бастарда, веди нас к твоим друзьям!

Мы дружно поднимаемся и направляемся к двери. Но когда открываем ее, замираем с ужасом.

— Бастарда, ты же сказала, что за тобой точно не следили, — выдыхаю тихо, понимая, что всем нашим планам конец.

Глава 42

В дверях возвышается Брендмор, глядя на нас укоризненно темным взором из-под густых седых бровей. Хотя, чему я удивляюсь? Наверняка, тому, кто смог создать мою эльфийскую иллюзию вполне по силам и Бастарду обхитрить так, чтоб та не заметила слежки. Судя по ее лицу, пожилая гномка сама в полном шоке. Похоже, для нее появление этого мужчины так же неожиданно как и для нас.

— Куда собрались? — спрашивает он с какой-то странной улыбкой. Но никто не торопится ему отвечать. Ждем, что будет дальше. Настораживает, что он один. Нет ни стражников, ни дядьки где-то поблизости.

— Брендмор, как ты нас нашел? — первой решается спросить Бастарда. Но ее видимого спокойствия хватает ненадолго, срывается, — прошу тебя, ради памяти короля Вальдара, которому ты служил долгие годы, отойди с дороги. Дай нам спасти его внучку.

О! Вальдар, я так понимаю, это отец Вильдебранта, убитый им. Мой дед. Значит, прежде чем стать помощникам лжекороля, Брендмор был предан правителю гномьего королевства.

— Все зависит от того, что вы ответите на мой вопрос, — заявляет он, глядя мне в глаза. Что-то вздрагивает в моей душе. А вдруг он тоже на моей стороне? Может ли такое быть? — Какие у вас цели?

Наверное я сейчас действую чересчур интуитивно и рискованно, но почему-то решаюсь сказать правду: