Невеста вождя драконов

— У тебя ее глаза. И сила. Ты плачешь, глядя на портрет. Знаешь почему? — Дракон шагнул к ней и сразу замер, заметив, как она вздрогнула и сильнее сжала дрожащими пальцами ворот. — Скорбь ждала все это время... Оттого так больно.

Мика накрыла лицо ладонями, будто это могло остановить боль, накатывающую, как волны в бушующем море. Воцарившуюся тишину разрезали тяжелые всхлипы.

Она не верила ему и потому чувствовала жуткую злость, но та душевная горечь, налетевшая точно порыв ветра, вынуждала принять слова ящера за истину. Ей совсем не хотелось плакать, она не помнила этой женщины, но слезы катились по щекам, не останавливаясь, сердце плакало вместе с ней, и Мике казалось, что она — двенадцатилетняя девчушка — снова стоит напротив могилы матери и сдерживается, чтобы не разрыдаться в голос. Тогда она не показывала слез. Клялась богам, отцу и матери, что больше никто их не увидит. Однако сдержать обещание так и не смогла.

— Очень больно... — сорвался с ее губ шепот.

Лейв смотрел на то, как она втягивает голову в плечи, как дрожит и заливается слезами. Ее разбитый вид рождал в укромных местах его души жалость, но он не мог поблагодарить судьбу за то, что сам не испытывает горя, внезапно свалившегося на голову девушки. Нет. Он чувствовал ее боль. Так же ясно, как и двадцать лет назад, когда держал на руках мертвое тело Эидис.

Мужчина подошел к Мике, осторожно коснулся ее плеч и едва слышно выдохнул:

— Уверен, он убьет меня, когда учует на тебе мой запах, но... иди сюда.

Внезапно оказавшись прижатой к теплой мужской груди, Мика замерла на миг и задержала дыхание. Шум крови в ушах вдруг стал неестественно громким. Кожу покалывало, и показалось вдруг, что боль ушла, испугавшись чего-то или кого-то. Но когда рука заскользила по ее волосам, медленно и мягко, она не выдержала — разрыдалась вновь, но уже в крепких объятиях дракона.

Плач заполнил каморку, рыдания рвались откуда-то из глубины, из самых мрачных, потаенных мест. Микаэлле хотелось убежать — подальше от боли, вызванной одной улыбкой женщины, от правды, что казалась бредом. Тайна прошлого — как и предвещал Ингви — оказалась горькой и болезненной.

Вскоре плач стих. Мика смогла придавить боль неожиданным равнодушием и успокоиться. Отстранившись от мужчины, утерла слезы, чувствуя на себе его внимательный взгляд.

— Как она умерла? — спросила осторожно, еле слышно.

Лейв не был готов к этому вопросу. Нервно сглотнув, он посмотрел в заплаканные глаза девушки и прокашлялся.

— Я не знаю. Мне сообщили только о ее смерти.

— Кто?

Голос больше не дрожал. Он был спокойным, холодным; каждое слово пронзало Лейва как кинжал.

— Я не уверен, что тебе можно об этом знать.

— Почему?

— Я и так наговорил много лишнего. Рей расскажет тебе сам, как только будет готов. Дай ему время.

Микаэлла обиженно поджала губы, несильно сжала пальцами юбку платья, пригвоздив ящера хмурым взглядом. Однако тот стойко выдержал его — оказался непоколебим — и ей пришлось сдаться первой.

— Могу я хотя бы узнать, кто мой настоящий отец? Как вы... как вы с Рейнардом были связаны с ней?..

Дракон попросту не мог не почувствовать ее легкого смущения. Полутьма не скрыла зардевшихся щек, под мягким подрагивающим светом свечи было ясно видно, как горит девичье лицо.

Его губы дрогнули в легкой улыбке, но Мика этого не заметила — глаза ее сверлили пол.

— Думаешь, один из нас был настолько близок с ней? — Он сделал короткую паузу, ожидая, когда невестка осмелится взглянуть на него, но она, едва дыша, продолжала стоять с опущенной головой. Вздохнув, Лейв продолжил: — Я не знаю, кто твой настоящий отец, Микаэлла. Мы были с ней хорошими друзьями. Я и Рей любили ее. Но так, как любили бы сестру, как подругу, готовую отдать за нас жизнь и за которую мы тоже были готовы отдать свои жизни. Эидис — так ее звали — оборвала с нами общение по неизвестным нам причинам. Она ушла незадолго до…

Он внезапно замолчал, ощутив, как что-то шевельнулось в груди в ответ на нежданные воспоминания.

— Незадолго до чего?

Ожидающий взгляд впился в помрачневшее лицо, но отвечать Лейв не спешил. Он коснулся шкатулки, провел пальцами по гладкому дереву, а затем резко схватил со стола книгу.

Зашелестели страницы, заполняя тишину во время молчания.

— Незадолго до смерти моей жены, — выпалил на одном дыхании.

Мика медленно выдохнула, следя за тем, как мужчина пролистывает книгу, особо не вчитываясь в написанные строки. Она не знала, что сказать ему, но казалось, что в этом не было нужды. Вопросы и интерес завели ее слишком далеко, и неосознанно она затронула моменты в памяти дракона, которые, как она заметила, принесли ему немалую боль.

Совсем неожиданно тишину в подвале разрезал слабый смех — губы Лейва исказились в усмешке.

— Этим ты похожа на Эидис. Она умела вытащить из нас нужную ей информацию. С легкостью развязывала нам языки, как наловчившийся моряк распутывает морские узлы.