Невеста Змея. Трепет (СИ)

-- Не угадал, -- улыбнулась я в ответ. - Я ищу самого Полоза. А богатства его мне даром не нужны.

-- Тогда зачем он вам? Если не для денег, -- недоумевал парнишка.

-- Ну ты же сам сказал, что он владеет тайными знаниями. А мне очень нужны ответы на некоторые вопросы, о которых люди ничего не знают.

-- Странная вы, -- честно признался, что думает, паренек и наконец-то замедлил шаг Мне это даже польстило. Приятно было общаться с этим мальчуганом - легко и свободно. И можно почти ничего не скрывать. Дети все воспринимают иначе, чем взрослые. И не задают ненужных вопросов. А те что задают, весьма в точку.

-- Может быть, -- согласилась я с ним. - Мне это иногда говорили.

-- А ты попробуй с шахтерами поговорить, -- вдруг предложил Эльдар. - С теми, кто раньше на шахтах работал. Сейчас-то они все почти закрыты. Если кто твоего Полоза и мог видеть, то только они.

-- Думаешь?

-- Уверен. Они часто повторяют "ищи руду, где я пройду".

-- И что это значит?

-- Ну. Мне дед говорил, что если заметишь где большую змею, то там, где она проползла, копать надо. Что-нибудь да найдешь.

-- А ты копал?

-- Пару раз было, -- неловко признался мальчик.

-- И?

-- Врут они все. По мне, так это обычные сказки для туристов про этот "змеиный след". Летом тут экскурсии водят и всем вчехляют, будто это тропа Полоза. Что он весь из золота с хрустальной чешуей, которая иногда теряется. А те, глупые, ее искать начинают. Ползают по земле, камни перебирают. - Он усмехнулся. - Мы тут давно живем, а Полоза еще никто и никогда не видел.

-- Грустно, -- вздохнула я, -- что никто и никогда. Ладно. Пойдем обратно. На сегодня хватит.

Прогулка хоть и получилась недолгой, я все же устала. Возможно, сказывался долгий переезд и следовало прежде отдохнуть и лишь затем отправляться в путь. Но пока я ни о чем не жалела. Разведка была нужна.

Эльдар вроде даже обрадовался моему предложению и так же резво, как и раньше, поспешил в обратный путь. Пока мы спускались, он предложил:

-- А хочешь я тебя еще к Шайтан-Камню провожу? Его у нас тут все туристы смотреть ходят.

-- Ты про каменный останец, что торчит из воды, -- догадалась я, вспоминая перечень памятников природы этих мест.

-- Ну да, -- закивал мальчонка. -- В сказке у Бажова под ним от твоего Полоза его дочка со своим женихом скрывалась. Только, -- он шмыгнул носом, -- сейчас он не очень...

-- Почему не очень?

-- Да исписали весь. Плавают кто не лень к камню и чертят там граффити разное. А она, краска эта иха, и не стирается совсем.

Мне было приятно слышать, что такой юный житель ценит родную природу и ее особенные места, только сказать мне на это оказалось нечего. Не оправдываться же за туристов и их бездушное отношение к реликвиям. Я только устало вздохнула и продолжила спускаться вниз.

Продолжение следует...