Невеста Золотого будды

– Марина Владимировна, вы?

– А кто же еще? – я даже обиделась такому прохладному приему, но все же выложила на ее стол жестяную коробку с индийским чаем. – Вот, презент. Ты такой любишь. Крепкий и терпкий. Со слоном.

– Спасибо! – расплылась в улыбке секретарша.

Не успела я расспросить ее, что делалось в «Пилигриме» в мое отсутствие, как на пороге появилась Алина.

– Всем привет! Держи подарок, Алена! – рядом с моей она поставила свою коробку с чаем. – Пей на здоровье. Какой ты любишь – крепкий и терпкий. Со слоном.

– Спасибо, – поблагодарила ее Алена, с удивлением глядя на две одинаковые коробки с чаем.

– К вам можно? – зазвонил колокольчик над дверью, и в агентство влетела Нина Приемыхова.

– Алена, сделай нам чайку, – попросила я секретаршу, намереваясь перебраться в кабинет и за чашкой горячего чая обсудить наши дальнейшие планы.

– Ой, а я тебе чай привезла! – воскликнула Нина и достала из сумки коробку – с таким же чаем.

Не знаю, как так получилось, что все мы подарили Алене один и тот же сорт чая. Мы не сговаривались, но каждая из нас купила приблизительно одинаковый набор чаев. И из всего разнообразия коробочек мы выбрали именно этот чай для Алены.

«Наверное, мы мыслим в одном диапазоне. А как же иначе? Мы – одна команда», – не без гордости подумала я.

Кажется, Алена так не думала. Она смотрела на нас глазами человека, сомневающегося – а все ли в порядке с этими тремя женщинами? Вдруг лицо ее прояснилось. Очевидно, в ее красивую головку забрела спасительная мысль. Она подумала, что мы перегрелись на солнце.

– Жарко было? – В ее голосе прозвучало такое явное сострадания к нам, что мне даже стало неловко за всех нас.

– Если хочешь, я принесу тебе другой сорт чая, – предложила я девушке.

– Ну что вы! Это мой любимый чай, – на этот раз смутилась уже она. – Я сейчас вас им и угощу.

Мы перебрались в кабинет.

– Что делать будем? – спросила Алина. – Не скажу, что я всю ночь не спала. Но даже если бы я не спала, мне кажется, ничего толкового в мою голову не пришло бы. Есть одна зацепка – карточка отеля. Но кто ее подложил Николаю Антоновичу?! Он понятия об этом не имеет! Что интересно: Ципкин уверен в том, что он действительно собирался лететь в Индию. Вызвал такси… И все, дальше – провал. Попробовать разыскать таксиста?

– Попробовать, конечно, можно. Но я сомневаюсь, что нам удастся на него выйти. Времени-то сколько прошло! К тому же Николай Антонович не помнит, какое именно такси он вызвал. Одиннадцать вечера – самая работа для таксистов. Кто-то едет с гулянки, кто-то с работы…

– Но одно дело – ехать домой, а другое – в аэропорт, – возразила Алина.

– Алина, это ничего не меняет. Сколько пассажиров летело с нами в Индию? – спросила я.

– Человек сто двадцать.

– Так. И это – один только рейс! Но есть и другие ночные рейсы. Половина пассажиров добирается в аэропорт на такси.

– Поняла, – вздохнула Алина. – От чего же тогда нам оттолкнуться?

– Вы о моей коллеге забыли, – подсказала нам Нина.

– Какой такой коллеге? – не сразу сообразила Алина.

– А кто посоветовал мужу Ольги Павловны прооперироваться в Индии? Целительница Зара! Забыли?

– И где мы ее найдем? Помнится, Ольга Павловна ее уже искала. Уехала она из гостиницы, – напомнила я.

– «На ловца и зверь бежит»! Помните такую поговорку? Вчера, сразу после приезда, я проверила почту. Почтовый ящик был забит газетами. Кроме вечерней газеты, я нашла бесплатную газету объявлений. Смотрите, – она раскрыла сумку и вытащила сложенную вчетверо газетенку. – «Только три дня в ДК им. Горького ведет прием целительница Зара! Божественная сила и ее многолетний опыт целительства, деятельности по излечению от всех болезней непременно вам помогут! Не сидите дома наедине со своей болезнью. Не теряйте времени! Приходите! У Зары можно зарядить воду, кремы и продукты питания». Как вам?

– Аферой попахивает, – нахмурилась Алина. – А когда она принимает, эта Зара?

– Вчера, сегодня и завтра. С десяти до шестнадцати. Пошли? – спросила Нина.

Алина схватилась за свою сумку. Я остановила подруг:

– Подождите, а что мы ей скажем?

– Давайте сначала на нее посмотрим, – сказала Алина, любительница экспромтов.

Для нее главное – наметить цель, а уж как достичь ее – господь бог или случай подскажут.

– Я спрашиваю: как мы на нее поглядим – вместе или по отдельности? – уточнила я. – Как я понимаю, припереть ее к стенке неопровержимыми уликами нам не удастся. Свидетелей у Ольги Павловны нет, да и самой ее в России – тоже. Она пока что в Индии!

– А что, если одной из вас прикинуться тяжелобольной? – предложила Нина. – А?

– Чур, это буду не я! – открестилась от этой затеи Алина, опасаясь, как бы мнимая болячка к ней не прилипла. – У меня прекрасный цвет лица! Никто не поверит, что я чем-то болею. – Она выразительно посмотрела на меня – мол, кроме тебя, тяжелобольную никто не сыграет. – Нину в расчет можно не брать. Деваха – кровь с молоком! Взращенная на деревенском молоке, она и не может быть другой. Остаешься ты.

– У меня, что ли, цвет лица плохой? – обиделась я.