Невеста Золотого будды

– Ну что вы! – попыталась оправдать Алинину бестактность Нина. – Но вы такая худенькая, изящная…

– Ладно, в интересах дела я готова прикинуться больной.

В подтверждение своих слов я зашла в туалет и смыла весь макияж. Не сказать, что я стала бледнее. Не прошло и месяца, как мы вернулись с Сейшельских островов, а загорелое лицо, как его ни умывай, от этого бледнее не станет.

– Надо напудриться. Есть белая пудра? – спросила Алина.

– У меня только персиковый тон.

– У меня есть. Еще: розовыми тенями обведем глаза у самых корней ресниц. Создается впечатление воспаления. А под глаза наложим фиолетовые тени! Как будто это синяки.

Алина сама сделала мне новый макияж. Получилось неплохо, в том смысле, что выглядела я как человек, которому жить осталось практически всего ничего.

– Сгорбись! Запомни: у тебя всё болит – всё. Вот еще что! Снимай свой жакет и надевай мой. Пусть эта Зара подумает, что еще месяц назад ты была на два размера больше. Когда вдруг резко худеешь без всяких диет, это самый плохой признак.

Во время поездки по Индии я и так сбросила почти три кило, разумеется, без всякой диеты. Поскольку человек я очень мнительный, от ее слов мне стало так плохо, что я зашаталась. Ноги стали тяжелыми, как тумбы. Пришлось моим подругам взять меня под руки. В таком виде они протащили меня мимо Алены. Что уж там закралось в голову нашей секретарше, не знаю, но спиной я почувствовала ее взгляд, полный удивления и сострадания.

Глава 19

Никакого столпотворения поблизости от ДК имени Горького отнюдь не наблюдалось. В холле тоже было пусто. В гардеробе на крючках висела исключительно детская одежда. Из зала доносилась веселая полька вперемежку с громким топотом. Скорее всего, там занимался танцевальный кружок.

– Мы к Заре.

Бабушка-вахтерша указала нам нужное направление.

– Много у нее народу? – поинтересовалась Алина.

– Вы сегодня первые, – ответила старушка. – Вчера человека три было. Сколько сегодня придет, одному богу известно.

– Что ж так-то? Реклама такая в газете, а больные не идут? «Лечит от всех болезней! Стопроцентный результат!» Неужели таблетками травиться – это лучший вариант? – вжившись в роль заботливой подруги, возмутилась Алина. – Раньше-то как было: когда Чумак приезжал, больные двери с петель сносили! А сейчас – что? Больных у нас не осталось? Или они верить в божью помощь перестали?

– Алина! – еле слышно прошептала я. – Мы еще не попали к Заре, а ты уже спектакль разыгрываешь! Побереги силы.

Бабушка посмотрела на Алину, как на сумасшедшую, но ничего не сказала. Наверное, она была из тех, кто давно понял, что серьезные болезни должны лечить специалисты, а не какие-то сомнительные знахарки.

Свой кабинет целительница Зара обустроила на первом этаже, недалеко от входа. И, хотя рядом с ним не было никого, мимо мы бы не прошли – к двери комнаты скотчем был прикреплен большой плакат с портретом целительницы.

Прежде чем постучать, мы взглянули на плакат. С фотографии на нас пристально смотрела брюнетка почтенного возраста, с собранными на затылке волосами. От пронзительного взгляда черных, как антрацит, глаз меня аж передернуло.

«Зара» – было написано на плакате.

– Такая и из гроба поднимет! – прошептала я.

– Главное, чтобы в гроб как раз не вогнала, – заметила Нина. – Значит, так: в глаза ей не смотри! Говорить будем мы с Алиной. Ты же сиди себе молча и стихи какие-нибудь про себя читай. Поняла?

– Постараюсь…

Алина стукнула в дверь и спросила:

– К вам можно?

– Да, проходите, – из-за двери послышался грудной низкий голос.

В комнате было темно и душно. Чувствовалось, что помещение давно не проветривалось. Свету и воздуху мешали проникнуть тяжелые бархатные шторы. В углу чадила лампадка, освещая грустные лики святых. Икон было много – Богородица, святой Николай, Пантелеймон, Георгий Победоносец – всех не перечислишь.

За столом сидела пожилая женщина довольно крепкого телосложения и с крупными чертами лица. Впрочем, на фоне ее большущих глаз большой нос и тяжелый подбородок не портили ее образа – все внимание привлекали к себе эти огромные глаза.

Как я ни старалась читать про себя стихи, думать о ком-то другом, только не о Заре, но взгляд мой, словно магнитом, притягивало к глазам целительницы. Мне ничего иного не оставалось, как тяжело вздохнуть, в изнеможении повиснуть на руках у подруг и просто закрыть очи.

– Слушаю вас. Какая беда привела вас ко мне? – спросила Зара.

– Да вот, видите… – услышала я удрученный голос Алины.

– Вижу. Давно она болеет?

– Давно, у нее с рождения слабое здоровье. А месяц тому назад ей так плохо стало, что врачи от нее отказались, – убедительно соврала Алина.

Я на секундочку приоткрыла один глаз и поглядела, какое у нее выражение лица. Мне понравилось, с какой заботой и нежностью она посмотрела на меня. В ее взгляде было столько боли и сострадания, что я и впрямь поверила, что жить мне осталось считаные дни. Однако вспомнив, что все это понарошку, я стиснула зубы и, чтобы отвлечься, подумала: неплохо было бы поехать на выходные с семьей в какой-нибудь дом отдыха неподалеку от города.