Невезение. Сентиментальная повесть

Когда мы возвращались из Одессы, шел затяжной невеселый дождик, и обочина покрылась скользкой глинистой грязью. Машину буквально носило по дороге, даже пришлось остановиться и немного спустить давление в скатах. Где-то под Красным нас обогнала белая «Волга». Она промелькнула так быстро, будто бы мы стояли на месте, хотя я шел со скоростью не менее 40 километров. Женя, подняв брови, саркастически бросила:

— Вот, видишь, как едут люди, а мы еле плетемся…

Мне стало неприятно и, чтобы не ссориться, пришлось сделать вид, будто я этого не слышал. А уже через минут двадцать мы снова увидели обогнавшую нас машину. Теперь она валялась вверх колесами в кювете. Вокруг сновали люди. В нескольких метрах лежало чье-то тело, наверное, водителя, с головой накрытое брезентовым тентом, из-под которого выглядывали две босые желтые пятки. Мы медленно проехали мимо. Женя обидчиво поджала губы, и я не удержался, чтобы не напомнить старую истину: «Лучше поменьше спешить на этом свете, чтобы преждевременно не попасть на тот». На этот раз пришлось уже ей, отвернувшись, делать вид, будто она что-то увлеченно рассматривает в сторонке.

***

На школьном подворье поселилось несколько дворняжек. Одна, беленькая, забавно строила глазки детворе, вымаливая подачки из родительских завтраков. В ходе очередной проверки санэпидстанция распорядилась убрать их со школьного двора. Завхоз школы, сердобольная молодуха средних лет, панически боящаяся всяких комиссий, попросила у меня разрешения пустить бедняжек в подвал; скоро осень, наступят холода. Поговорил с работниками столовой, чтобы подкармливали несчастных отходами. Между тем, увеличение количества бездомных животных уже давно стало серьезной проблемой в городе.

С горбачевскими недореформами, их все больше и больше. Зимой, когда мы жалуемся на холод в своих квартирах, им тяжелее всего: отнимаются лапы, искровавленные острыми кромками белой наледи, пугающе пустыми кажутся мусорные баки, и тогда, голодные и холодные, они сбиваются в стаи…

Существа разных пород, но единого бродячего племени, они как-то исподволь освоили все улицы, парки и подворотни. Людей не боятся, наоборот, сегодня пешеходы их опасливо избегают. И то сказать: за последнее время уже пострадали десятки человек, такая реальность.

Странно, но наши «братья меньшие» во многом походят на нас. От голода и безысходности наиболее сметливые особи, как и люди, активно осваивают попрошайничество. А между тем, среди них немало породистых животных. Робко прерывисто лает, вымаливая корочку хлеба, красивая, хотя и неухоженная (сама себя, бедняга, она уже не может обиходить), старая колли на Центральном рынке. Торгующий люд сказывал, что привела ее туда старушка — пенсионерка, бессильная содержать это самое близкое существо на свете. Погладила по любимой морде:

— Не обижайся, дружок, люди добрые тебя прокормят, — и ушла в слезах, не оборачиваясь…

А сколько лет бродил по Суворовской крупный дымчато-кофейный короткошерстный пес, безмолвно заглядывавший в глаза каждому, кто держит в руке пирожок. Глядел, как в душу, и многие не выдерживали его пристального взора — как не подать такому?!

Недавно в одном из центральных гастрономов вообще пригрелась до поры-времени настоящая профессиональная побирушка. Незавидная маленькая собачонка осторожно пристраивалась к людям сзади, изящно приподнималась и слегка дотрагивалась лапкой до ног покупателей. Вначале те не понимали в чем дело, оборачивались и, увидев безропотную бедняжку с протянутой к ним лапкой, недоуменно переглядывались — их изумлению не было предела. Высококвалифицированная нищета…

До сих пор не прощу себе, что все откладывал на потом снять побирушку на видео — пока, наконец, собрался, ее и след простыл в этом магазине. Расстроенные продавцы рассказали, что хозяйка распорядилась вышвырнуть эту «достопримечательность» на улицу, сочтя, что она смущает состоятельных покупателей. Такой, вот, она человек, их хозяйка — уж очень не любит нищих… А я с тех пор заходить в этот магазин избегаю: пусть приносят этой богачке прибыль другие.

О животных, тем более, брошенных, можно говорить много. Хорошо хоть, что дети неравнодушны к этим беднягам. Отношение к несчастным — прямой показатель нравственности общества. Недаром Сент-Экзюпери сказал раз и на все времена: мы в ответе за тех, кого приручили.

***

В учительской живо обсуждают новую передачу Андрея Малахова «Детектор лжи». Ее участники, обуреваемые жаждой всероссийской известности и стремлением выиграть миллион, отвечают на вопросы, тестируемые полиграфом (детектором лжи). За них болеют команды, родственники и близкие. На первый взгляд, ничего крамольного в этом нет, но почему по мере ответов заметно тускнеют лица участников? Откуда частый отрицательный гул присутствующей публики? Что на самом деле происходит перед нами на экране телевизора?