Меня трясло от полярных эмоций, руки и подбородок дрожали, ослабевшие колени подгибались под тяжестью тела. Я не понимала, отчего меня так плющит. Что за цирк я тут устроила? Опять стайны влияют? Или их установленная защита? Вдруг для меня она не подходит, потому что я не отсюда? Их выкладки касались только их женщин. И опять мы вернулись к тому, с чего все началось.
— Что на тебя опять нашло, Алер? — тихо рыкнули у меня над головой. — К чему эти провокации? У малышки совсем сил не осталось с твоими проверками. В сухую выложилась с непривычки. Доволен?
Меня подхватили и мягко опустили, устроив на коленях у Кайтана. Он ласково провел по волосам, по спине, согревая и делясь своей энергией. Тирдан тревожно огляделся вокруг.
— Время уходит, — хрипло выдавил он. — Я долго нас здесь не продержу. Алер, объясни все, наконец!
Алер кивнул, присел рядом на корточки и серьезно заглянул мне в глаза.
— А теперь поговорим. Ты неправильно поняла Тира. Мы действительно часто ставили такую защиту. Обычно нас просили наши друзья или знакомые для своих жен или дочерей. Просто потому, что это достаточно энергозатратный процесс, а у нас уже был опыт после участия в боевых действиях. Там это умение пригодилось.
— А как же… — я покраснела не в силах озвучить свой вопрос.
Такой дурой себя почувствовала. И ведь Алер обязательно все остальным расскажет. В красках опишет все мои фантазии.
— А это индивидуальный бонус. Только для тебя, — услышала я его тихий ответ.
Подняла глаза. Он смотрел с теплотой и мягко улыбался без всякой насмешки.
— Для остальных мы предоставляли только сам каркас и напитку его энергией. Настройку выполняли они сами. Я лишь всегда контролировал сам процесс.
Он наклонился еще ниже, к самому уху, и я услышала его голос в своей голове.
— Понятно, маленькая ревнивица? Не бойся, я не скажу никому. Оставлю эти образы только для себя… Мне правда понравилось…
— Алер, время! — напомнил Тирдан.
Тот бросил в его сторону короткий взгляд, кивнул и быстро чмокнул меня в губы.
— Закончили, — отрывисто ответил он командиру и рассыпался серебристой пылью.
Красиво. Я изумленно распахнула глаза на эти спецэффекты и несильно шмякнулась на песок, потому что Кай тоже исчез, приласкав мои коленки напоследок.
Тир устало опустился рядом. Выглядел он измотанным. В молчании прикрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Ты, действительно, хочешь узнать, для чего мы все это делаем? — внезапно прозвучал его вопрос.
— А ты расскажешь?
— Тебе расскажу. Только ты ведь устала. Уверена, что у тебя остались силы, выслушать меня до конца?
Я прислушалась к себе. Вроде слабость немного отпустила. Да и Кайтан меня подзарядил перед уходом.
— Уверена.
— Тогда садись ближе, — он хлопнул ладонью рядом с собой.
Видно, сил у него совсем не осталось. Я торопливо переползла к Тирдану, он тут же этим воспользовался и утянул к себе на колени.
— Песок холодный, — пояснил между делом.
Как будто здесь это имеет значение. Но я не стала возражать. Меня еще немного грызло чувство вины за устроенную им сегодня истерику. Поджала ноги и примостила голову поудобнее на его плече.
— Я слушаю, — широко зевнула, вызвав у стайна легкую улыбку.
— Ты сейчас похожа на дикую скальную кошку, — он ласково провел по волосам. — У них тоже зеленые глаза и рыжая шерсть. С виду они очень милые и пушистые, но если их разозлишь или испугаешь, то шипят и выпускают когти.
— Пфф… — фыркнула я. — Алер заслужил.
— Я не спорю. Но ты каждый раз своим поведением ставишь меня… всех нас в тупик. Я не думал, что это будет легким заданием, но не предполагал, что все настолько осложниться. Понимаешь? Нам приходится перекраивать все свои планы буквально в последнюю минуту, потому что ситуация стремительно меняется и я не знаю, что будет дальше. У нас были простые инструкции, Ася. Стать участниками шоу и выполнять все требования организаторов до его окончания. Принять ту пару, что для нас выберут и постараться дойти с ней до финала. Это все. Все, что нам рассказали. В подробности сильно не стали посвящать. Тогда мне казалось, что мы легко справимся и без них, и я не стал уточнять детали.
— А потом? — я затаила дыхание.
— А потом… — он еще раз машинально пригладил мои волосы. — Потом девушка вольна была поступить, так как хочется. Мы не собирались удерживать ее насильно.
— И я? Меня вы тоже отпустите?
— А ты хочешь уйти? — он неожиданно крепко ухватил меня за плечи, повернул к себе и требовательно заглянул в глаза.
— Хочешь? — повторил он. В серых глазах блеснула странная боль.
— Нет. Я хочу остаться, — губы сами собой прошептали ответ.
— Уверена? — его глаза все ближе. — Выбирай сейчас, Ася, пока я… мы еще можем тебя отпустить. Потом будет поздно.
От его слов колючие мурашки расползлись по спине. Низ живота сладко потянуло в предвкушении.
— Я уверена, но…
— Что но? — его язык лизнул мою шею, а потом губы торопливо пробежались хаотичными поцелуями до ключиц.
— Но я так и не понимаю, что будет дальше. После шоу. Когда все закончится, — задыхаясь от его провоцирующих ласк, выдохнула я.