Невезучие

— Вы сверху или снизу будете? — не придумав ничего лучше, растерянно брякнула я.

Незнакомец весело хмыкнул.

— Что, так вот прямо с порога и начнем? А может, хотя бы познакомимся для разминки? — Он толчком впихнул меня в комнату и сильным пинком захлопнул дверь у себя за спиной.

Я обомлела. Передо мной стоял Зорган.

Виконт хозяйски расселся на единственном стуле, закинул ногу на ногу и принялся рассматривать меня с непонятным огоньком во взоре. По достоинству оценив нахальство эмпира, я решила, что следующий ход за мной, царственно вступила в еще не успевшую остыть воду, села, погрузившись до подбородка, стянула мокрую простыню и швырнула ее в виконта. Брови красавца восхищенно поползли вверх.

— Ничего себе, — вынужденно признал он, — а ты далеко не робкая мышка!

Я фыркнула:

— Спинку мне не потрешь, случайно? А ты поумнел. Вот уж не думала, что умею лечить умственные расстройства одним метким ударом. Слушай, а твой палач как поживает — может, у него благодаря мне геморрой рассосался?

Зорган запрокинул черноволосую голову и расхохотался:

— Девушка, а вам кто-нибудь говорил о том, насколько вы красивы?

— Нет! — Я попалась в расставленную им ловушку.

— Ух ты, какие же все вокруг честные! — ехидно ухмыльнулся эмпир. — А вы, леди, даже не скрываете недостатки своей фигуры! Это вызов всему миру или неизжитая детская наивность?

«Вот стервец! — подумала я. — Неотразимый, невероятно обаятельный хищник. Такой запросто сумеет вскружить голову любой женщине. И, похоже, ему здорово хочется приручить меня. Кажется, я его чем-то зацепила…» Сердце мое радостно забилось, но я постаралась не проявлять охватившего меня волнения. С таким мужчиной следует держать ухо востро.

— Правильно преподнесенные недостатки превращаются в достоинства, — наставительно проинформировала я. — Тебе ли этого не знать?

— Хм, — озадачился злодей, — а ведь ты права!

— А недостатки моей фигуры с лихвой компенсируются смелостью ее демонстрации, — воодушевленно закончила я. — Ну не строй из себя жлоба, потри мне спину.

— А что мне за это будет? — игриво мурлыкнул Зорган, пересаживаясь на край бадьи и вылавливая плавающую в воде мочалку.

Он намеренно поддразнивал меня, очаровывая богатыми возможностями своего мужественного, но мягкого баритона. От такого голоса у женщин непременно подгибаются колени, а по телу начинает разливаться приятная истома. Совсем близко от себя я увидела его темные прекрасные глаза с вертикально вытянутыми, будто у кошки, зрачками. Глаза смеялись.

— Ничего тебе за это не будет, обещаю, — расслабленно протянула я, млея под ласковыми прикосновениями его смуглой руки, — ни пощечины, ни удара саблей…

— Хм, какое заманчивое предложение. — Зорган нагнулся еще ближе и ожег мое голое плечо мимолетным дерзким поцелуем. — Ты самая удивительная девушка в мире, я понял это еще тогда, на площади…

«Надо же! — мысленно ахнула я. — А он настроен на романтичный лад. К чему бы это?»

— Кстати, — добавила я, — ты нам нужен!

— Серьезно? — иронично не поверил виконт. — Нам? Знаешь, меня это не интересует. Вот если бы ты сказала — мне…

Наши взгляды встретились.

— Я предлагаю тебе возможность принять любое решение, — откровенно произнесла я. — Ты свободен выбирать один из двух вариантов — либо ты с нами, либо против нас. Но если ты идешь с нами, то я требую честности в обмен на честность, и, чур, никаких подлостей и никаких кинжалов в спину. Согласен?

— Свобода подразумевает выбор, но выбор уже подразумевает некоторое ограничение свободы! — мягко упрекнул меня Зорган. — А я слишком свободолюбив. Ты готова поверить мне всецело?

«Ну это вряд ли!» — скептично хмыкнула я, но вслух произнесла совсем другое.

— Да! — стараясь выглядеть убедительной, кивнула я. — Готова!

«И да простят мне боги столь низменный обман! — виновато мелькнуло у меня в голове. — Видит Аола, я просто боюсь верить своему любимому мужчине, хоть и хочу этого больше всего на свете…»

Уголки его красивых губ дернулись, и мне показалось, что он сейчас заплачет. На смуглом самоуверенном лице появилось растерянное выражение, придавая его твердым чертам оттенок беззащитности и ранимости.

— Гоблины, — потерянно выругался он, — вот гоблины! Что же ты делаешь со мной, девушка?

Он потянул меня к себе, заставил подняться из воды, обернул в сухое полотенце и, легко подхватив на руки, перенес на кровать.

— Расскажи мне все, — мягко попросил он, удерживая меня на коленях и прижимая к своей груди, словно самую величайшую драгоценность.

Не утаивая мельчайших подробностей и не смягчая обстоятельств, я подробно поведала ему всю историю с Раскладом Судьбы и эльфийским пророчеством.

— И ты всерьез намерена полюбить урода? — Его теплое дыхание запуталось в моих волосах. — Например, такого как я?

— Ты не урод! — Я трепетно прикоснулась к гладкой коже его щеки. — Ты красив как бог! И к тому же ты пытаешься стать добрым…

— Я пытаюсь не быть с тобой злым, — недовольно перебил эмпир. — Улавливаешь разницу?

— Эта разница и отделяет урода от хорошего человека! — поощрительно шепнула я.

Зорган печально рассмеялся, губами лаская мои пальцы: