Невидимая река

Я нащупал вену на ее на ноге и приложил кубик льда, чтобы кожа онемела. Она спала. Убрав кубик, я обработал намеченное место спиртом и впрыснул героин чуть выше пятки.

Она издала короткий стон, но не проснулась.

Я выждал положенное время, глядя, как вздымается и опускается ее грудь.

Ее дыхание сделалось неглубоким, она начала потеть. Неужели сердце не выдержит? Я сидел в испуге минут десять, но потом все прошло. Она находилась на самом пике. Мне надо было кое-что узнать, и это был шанс.

Я разбудил ее.

— Амбер, — прошептал я, — Амбер!

Она взглянула на меня.

— Амбер, мне нужно спросить у тебя кое-что.

— Спрашивай что угодно, — ответила она вяло, блаженно улыбаясь.

— По поводу Чарльза.

Героин — это не настоящая «сыворотка правды», он не нейтрализует волю и не отключает память, так что приходилось стараться избегать потрясений, которые могли бы запомниться.

— Если бы Чарльз захотел залезть в чей-то компьютер, он бы смог пойти на это?

— Компьютер? — Ее веки отяжелели, губы вспухли, беспомощно дрожа.

— Да, Амбер, компьютер. Мог он залезть в чей-либо компьютер? — спросил я тихо.

— Каррикфергус, — ответила она.

— Что?

— Каррикфергус.

— Что это значит?

Она застонала, постепенно уплывая. Времени оставалось немного.

— Ладно, забудь об этом, расскажи мне про Чарльза.

— Чарльз…

— Слушай, а если бы Чарльз захотел кого-нибудь убить, что бы он сделал?

— Он не мог никого убить, нет.

— Но если бы ему пришлось?

— Он не стал бы.

— Точно?

— Да.

Она заморгала и закрыла глаза. Черт. Я посмотрел на нее. Все, больше рисковать было нельзя, а то она все запомнит, я поцеловал ее, сказал, что она прекрасна, потом начал плести сам не знаю что — что-то про Африку и про львов. Наутро у нее в голове все перемешается. Она не сможет ничего припомнить. Не сработало, а может, и сработало, но она ничего не знала, была чиста, как…

— Выкинь, — лениво, сквозь сон пробормотала она.

— Что выкинуть?

— Выкинь пистолет, избавься от него.

— Куда, куда выкинуть пистолет?

— Надо выкинуть пистолет, итальянский, выкинь куда угодно, в Черри-Крик. Избавься от него.

— Почему туда?

— Не знаю, ближайшая река, избавься, избавься от пистолета…

Она снова засопела.

Значит, она знала, знала, что Чарльз убил Викторию! Это его она просила выкинуть пистолет.

Представляю эту сцену. Вот он только что убил Викторию, идет обратно. «Боже, Амбер, произошло ужасное, я не специально». А пистолет все еще у него в руке.

Юбилейное выступление Вегенера на подходе, накопилось многое, от чего нужно было избавиться. Может, он не хотел убивать ее. Может, он собирался переговорить с ней с глазу на глаз, но беседа вышла из-под контроля. Амбер сохраняла хладнокровие. По ее наставлению Чарльз избавился от орудия преступления. Бросает пистолет в реку, и его уносит течением, уносит… как унесло ее совесть. Ее человечность.

Я смотрел на нее и думал: а я чем лучше? Я, который чуть не убил тебя, чтобы выведать все это?

Сходил справить нужду.

Потом я стал ее осматривать. Изучать, словно передо мной лежал труп. Шрам на плече, скорее всего, бывшая татуировка, которую она удалила. Размером с долларовую монетку. Судя по форме, это вполне могло быть изображение арфы. Арфа — символ Ирландии. Девушки из рабочего класса часто делают такую татуировку. Постойте, а ее акцент?! А манера есть пиццу?! Что, если она — ирландка, родившаяся в трущобах, страдающая клептоманией и сумевшая выйти замуж за потомственного богача Чарльза? Теперь-то она может себе позволить прикидываться сказочной аристократкой!.. А меня ей нетрудно было провести — ведь я восхищался ею, хотя и ненавидел из-за Чарльза и Виктории. Ненавидел и желал одновременно.

Мне стало не по себе — мышцы болели, все тело ломило. Хотелось уколоться.

Время еще оставалось. Я заставил себя осмотреть все вокруг. Ничего необычного. О чем это говорит? О хорошей работе служанки? Мелочность Чарльза, представление Амбер о том, как живут люди ее круга. Я проверил гараж. Дорогой «ягуар». Действительно ли Чарльз убил Алана Хоутона в горах Лукаут-Маунтин? Там была найдена машина Хоутона. Чарльз мог договориться о встрече, убить его, затащить тело в багажник и сбросить потом куда угодно: в озеро, в ущелье, мог даже замуровать в фундамент строящегося здания. Я открыл багажник, осмотрел его, но все было чисто. Запасное колесо, монтировка, инструменты.

Я вернулся в дом. Фотография Чарльза, играющего в лакросс. Но к черту убийство, мне хотелось побольше узнать об Амбер. Я стал обшаривать платяные шкафы, нюхать ее белье, шерстить ее вещички. Белье для особых случаев, чулки в крупную сетку, стильные вещи из дорогих бутиков. Зато в глубине обнаружился кожаный пояс с креплением для фаллоимитатора. Я продолжил обыск. Больше ничего не нашлось. Ах ты, маленькая шалунья! Я вернулся в постель и прикоснулся к ее груди, поцеловал ее, не сводя с нее глаз. Такой дозой можно было запросто отправить человека на тот свет. Слава богу, она была жива и ровно дышала.