Невидимая смерть

– Я сделаю проще. Посажу на гауптвахту и завалю работой по отчетам, – Титма аж просиял от собственной находчивости.

– Но не забывайте кормить, он может понадобиться снова, – полушутя добавил Юстин.

По дороге в Берлин сделали остановку в Варшаве. Теперь к дальнейшей работе привлекались абверовцы штаба «Валли». Знакомец по прежним поездкам майор Баун распорядился изготовить объяснительную записку с причинами задержки Новгородова в командировке. На случай, если не удастся договориться с командованием люфтваффе о выделении специального дальнего бомбардировщика для парашютиста, он же стал готовить группу агентов-«паровозов» для провода через линию фронта и сопровождения Шувалова до тех пор, пока тот не сядет в московский поезд.

Виктора снова обследовали медики, убедились в абсолютном здоровье пациента, не нашел отклонений и врач-психиатр. Его поселили в Варшаве на конспиративной квартире, прикрепили своих инструкторов. Один из них недавно побывал в Москве, рассказал о настроении населения, особенностях жизни москвичей, их обычных разговорах – очередях, отоваривании карточек и так далее.

– Не задавайте никаких вопросов, – посоветовал он. – Люди, особенно мальчишки и женщины, настроены чрезвычайно подозрительно к любому незнакомцу. Хотя вы и будете в военной форме и к фронтовикам питают некоторое доверие, однако даже самый невинный вопрос может вызвать подозрение.

Сюда же со спецпочтой доставили всю литературу по Москве и фотографии «Павлина». Беербаум по телефону сказал, что надежней все же отправить Шувалова поездом. Тише едешь, дальше будешь. Самолет могут сбить, поскольку в последнее время, как сообщили в штабе люфтваффе, чрезвычайно активизировалась противовоздушная оборона русских. Не исключался и такой промах: он сбросит агента не там, где надо. Или парашютиста заметят в воздухе и он попадет прямо в лапы советской контрразведки… С этими доводами Юстин согласился.

Через две недели сборы закончились. Все инструкции и легенды Виктор усвоил. В его находчивости Юстин был уверен. Преданности тоже. В Берлине оставались отец и мать, которых он глубоко почитал. Он не посмел бы доставить им неприятностей, хотя гестапо и абвер без особых причин не преследовали родственников врагов рейха, как это делалось в России с членами семей «врагов народа».

Вместе с «паровозниками» Шувалов отбыл на фронт. С этого момента один из работников службы радиоперехвата – функабвера, отключившись от других дел, настроился на определенную волну и прослушивал эфир в надежде получить шифровку за подписью «Белый» – такую кличку присвоили Виктору.

Юстин простился с Бауном, другими товарищами из штаба «Валли», и вместе с Задорожным поспешил на вокзал к экспрессу Варшава-Берлин. Теперь оставалось молить Бога, чтобы операция закончилась благополучно, и ждать…

Глава восьмая Нелегкий путь к правде

«И придет на тебя бедствие: ты не узнаешь, откуда оно поднимется, и нападет на тебя беда, которой ты не в силах будешь отвратить, и внезапно придет на тебя пагуба, о которой ты и не думаешь».

Исайя, 47, 11

1

Георгий Иосифович Ростовский смотрел на Павла и не мог понять, что же произошло с ним после возвращения с фронта? Горькие морщины обозначились вокруг глаз – раньше плутоватых, смешливых. Пропала этакая лихая молодость, несовместимая с профессией военного инженера, которая вобрала в себя много обязанностей от строителя до взрывника… Нет, не то! Профессор уже насмотрелся людей, вернувшихся с передовой. Одни бравировали удачей, пьянея от собственных воспоминаний. Другие выскакивали из огня как бы нагишом, с отбитой памятью. Павел же производил впечатление человека, который открыл нечто очень важное для себя и сразу, как после сильного потрясения, постарел и осунулся. Куда же девался тот одержимый, дерзкий мастеровой-конструктор, каким привык видеть Павла Ростовский?

Вспоминая мелочи, схваченные цепкой памятью, Павел собирал их в целое. По сравнению с финской войной изменения происходили неимоверные. Командиры учились воевать. Больше стало техники, боеприпасов. Не убавилось, однако, неразберихи, безответственности, страха перед вышестоящими начальниками. В части потоком шли противоречивые приказы, плохо взаимодействовали из-за волокиты рода войск, много начальства скапливалось в штабах и тылах, процветало воровство, отчего плохо питался рядовой и средний командный состав. И в то же время свирепствовали Смерш и политорганы, подогревали денно и нощно атмосферу подозрительности и доносов. Никак не мог понять Павел и того, что при равных боях наши теряли двух-трех человек, а у немцев убывал один? Поднять этот щепетильный вопрос охотников не находилось. Всеподавляющая, всеохватная ложь угарным газом подавляла оцепеневшие души. А что было делать? Оставалось, стиснув зубы, молчать…