Невидимка и Охотник

— Нет, ты чего-то недоговариваешь, — помотал головой Бернард, внимательно смотря на друга. Мне показалось, он с трудом сдерживается, чтобы не заулыбаться. — Серж рассказал, что ты слышишь чьи-то шаги, вздохи, запахи посторонние чуешь. Может, ты заболел? Давай я тебя осмотрю.

— Нет, — решительно отрезал Дейв, напряженно смотря на друга. — Говорю же, всё в порядке, просто завелась мышь! Если это всё, давай закроем эту тему. А Сержу я уши надеру за то, что много болтает!

— Не горячись, — улыбнулся Бернард. — Хорошо, но у меня к тебе остался только один вопрос.

— Какой?

— Что за рыжая баба сидит в кресле напротив?

Вопрос прозвучал как выстрел. В комнате повисла напряженная давящая тишина. Мы с Бернардом смотрели друг другу в глаза. Я — с испугом, он — с холодной подозрительностью. Под тяжелым взглядом этого существа хотелось слиться с креслом, и я вжималась в него изо всех сил.

— Ты её видишь? — нарушил молчание Дейв, проследив за взглядом своего друга.

— Конечно вижу, я жене слепой, — хрипло ответил гость, продолжая своим взглядом почти физически вдавливать меня в мебель. — А ты?

— Я — нет. Бернард, успокойся, это Ро. Перестань сверлить её взглядом.

Мужчина посмотрел на Дейва, и мне прям дышать стало легче.

— Ты знаешь, кто она? — с легким удивлением спросил Бернард.

— Да, это моя…гостья, — с некоторой заминкой выдавил из себя Дейв. Его взгляд метался с гостя на кресло, в котором сидела я. Было видно, что охотник не желал сообщать своему другу обо мне. Одного понять не могу: как он меня видит?! Неужели ещё одно создания, которое не воспринимает мою магию?!

— Ты сам привел в свой дом женщину? — голос Бернарда так и сочился скептицизмом и недоверием. — Да я никогда в это не поверю!

— Я её не приводил, она сама пришла, — устало улыбнулся охотник. И снова я зашлась громким влажным кашлем. — Ну, чего притихла? Вижу, мой колокольчик тебе не сильно помогает. Иди полежи, болезная. Нечего тут уши греть.

А я была рада уйти подальше от этого пугающего существа по имени Бернард. Даже когда я вставала, приходилось преодолевать не только ломоту в костях, но и его тяжелый взгляд. Он словно давил физически, пригвождая меня к креслу. Наконец, под звон колокольчика я удалилась в свою комнату и легла в постель. Как же болит тело! Каждое движение дается с трудом.

Не знаю, как это можно объяснить, но именно после встречи с этим странным и пугающим мужчиной мое самочувствие начало резко ухудшаться. Появился сильный жар, озноб, боль и сухость в горле. Я лежала, по самую шею зарывшись в одеяло. И хотя в комнате было тепло и натоплено, мне всё равно было холодно. Руки и ноги тряслись, зубы стучали, а приступы кашля стали очень частыми. Через какое-то время я забылась беспокойным сном. Я видела странные сновидения. Кто-то кричал на меня, звал, ужасные чудовища царапали глотку, а вскоре я поняла, что к моим рукам и ногам крепятся тонкие ниточки, и неизвестный темный силуэт играет мной, как марионеткой. Я — безвольная кукла в руках кого-то более сильного, властного и опытного.

* * *

— Ну, и как всё это понимать? — вопросительно изогнул бровь Бернард, едва рыжая девушка скрылась за дверью.

Дейв шумно выдохнул, затем вновь набрал воздуха в легкие и начал рассказывать. Сначала осторожно, медленно, стараясь не упустить ни одной детали. В конце истории они уже вовсю хохотали.

— Ты представляешь?! — отсмеявшись, выдавил Дейв, одновременно пытаясь восстановить дыхание. — Это ж надо было так завонять дрянным мылом мне весь дом!

— Ты ей веришь? — подавшись вперед, спросил Бернард. — Девчонка может травить тебя или передавать какие-то сведения. Сначала она появляется в твоем доме, потом это нападение… Совпадение?

— Думаю, нам нужно попробовать открыть ее сознание, — Дейв потарабанил пальцами по подлокотнику. — Сегодня допросят этого урода, который меня чуть не убил. Кстати, Ро спасла меня, это факт! Я уверен, что к этому она непричастна, но вот все остальное… — он отрицательно покачал головой. — Нужно всё о ней выяснить. Девчонки с даром невидимости просто так не пропадают. Возможно, ее семью убила корона, а она так испугалась, что потеряла память.

Бернард скептически хмыкнул, намекая, что это крайне маловероятно.

— Я подготовлю специальный отвар, — уверенно кивнул гость. — И эта «потерянная душа» расскажет нам всё. Даже то, чего сама толком не осознает.

* * *

Я проснулась уже ближе к вечеру, когда за окном и в комнате было темно. Уже практически зима, темнеет рано. Как же мне плохо… Жар только усилился, и теперь мое тело горело. Появилась тошнота, слабость, озноб, от которого тряслось даже одеяло. И кашель. Сильный, болезненный, он накатывал приступами и, казалось, вот-вот разорвет мне легкие. В какой-то момент мелькнула грустная мысль, что я вот-вот умру, до того было плохо.

Неожиданно что-то пушистое мягко коснулось моей щеки. Открыв глаза, я увидела размытое рыжее пятно, примостившееся на краю кровати. Домохранитель приблизил ко мне свою мордочку и начал внимательно разглядывать лицо.