Невидимка и Охотник

— Тебе неудобно? — спросил он в том же тоне.

— Да, — отозвалась я, чувствуя, что слова наполняются какой-то царственной силой. — Я благодарна вам за возможность жить в этом доме и пользоваться его удобствами, но, пожалуйста, не обращайтесь со мной как с доступной женщиной. Я… Я приличная девушка.

Некоторое время Дейв изучал меня внимательным взглядом своим карих глаз, но не сделал даже попытки поставить на ноги. Это начало напрягать, но повторять свою просьбу я не решилась. Пауза затягивалась, а я всё больше пугалась.

Живу в его доме на птичьих правах, доставляю кучу проблем. Удивительно, что Дейв вообще позволил мне находиться здесь и не вышвырнул за порог. Какая муха меня укусила? Зачем я начала качать права? Сейчас как возьмет, как вынесет меня голую на мороз… И будет в своем праве! Я уже хотела извиниться, взять свои слова назад, когда охотник, наконец, спросил:

— Если ты о том, что мне пришлось раздеть тебя, то это была вынужденная мера, — его голос звучал ровно и сухо, словно он читал отчет начальству. — У тебя был очень сильный, опасный для жизни жар, пришлось его сбить, а для этого нужен доступ к телу. Не надо думать, что мне доставляло удовольствие прикасаться к твоему щуплому телу, — каждое слово звучало как удар плетьми, хотя он даже не повысил голос. — Это была необходимость. Что же касается того, что я взял тебя на руки — это лишь затем, чтобы убедиться во вранье Варха. Ещё не понял, зачем вы с ним устроили этот фарс, выставив тебя толстой дурнушкой… Неужели ты опасалась мужского внимания с моей стороны? — насмешливо ухмыльнулся он, а мне хотелось провалиться сквозь землю. — Меня не интересуют барышни с сомнительным прошлым и…непонятной репутацией, — с этими словами он внес меня обратно в комнату и опустил на кровать. Не слишком бережно, я бы даже сказала, что он в каком-то смысле кинул меня на постель.

Дейв стремительно вышел из комнаты, хлопнув дверью. Кажется, я только что обидела хозяина дома и даже поругалась с ним. Откинувшись на подушки и укрывшись одеялом, начала посыпать голову пеплом. Ну, кто меня за язык тянул?! Нашла время характер показывать! Я нахожусь в беспомощном состоянии, а он как может заботится обо мне, лечит, в конце концов, просто дает крышу над головой и делится едой. А я…?

Душой овладело острое желание принести свои извинения Дейву. Он не заслужил такого, а мне нужно научиться сдерживаться. И чего я возмутилась? Ну, подумаешь, раздел… Подумаешь, схватил в охапку как какую-то доступную девицу… Или все же он был не прав? Я запуталась. С одной стороны, он здесь царь и бог, что захочет — то и сделает, а с другой — гордость не позволяла мне допускать такое обращение. И если с раздеванием ещё есть отговорка, то вот это его подхватывание на руки не лезет ни в какие ворота.

Глава 8

Неожиданно дверь приоткрылась, и в комнату скользнул Варх. Мокрый, взлохмаченный, измученный, он переваливался с одной лапы на другую. И в глазах застыл страх, обреченность, усталость. Мне стало его безумно жаль, настолько несчастным выглядел домохранитель. Я протянула руку, чтобы погладить рыжую шерстку, но кот увернулся. Он обогнул кровать, ловко запрыгнул на подоконник и лег, смотря в окно. Как-то неудобно разговаривать с кошачьей попой, но пришлось.

— За что он так с тобой? — тихо спросила я, с сочувствием смотря на обиженного кота.

— За то, что соврал, — отозвался он непривычно мрачным и серьезным голосом.

— Варх, а зачем ты это сделал? — я старалась говорить как можно более миролюбиво.

Домохранитель ответил не сразу. Несколько минут он молчал, нервно размахивая хвостом, но вскоре заговорил.

— Я давно живу с Дейвом. Я много видел, знаю его, как облупленного, — Варх вновь замолчал, напряженно обдумывая свои слова. — Ты очень красивая девочка, — удивил он меня. — Наверное, ты сама ещё не понимаешь этого в силу своего возраста, наивности, чистоты. Дейв не простой человек, Ро. Ему уже почти тридцать лет, он взрослый мужик со своими тараканами в голове, со своим багажом страхов, убеждений, ценностей. Я испугался, что он может навредить тебе, поэтому сказал, что ты некрасивая. Понимаешь?

— Нет, — покачала головой я. — Ты хочешь сказать, что он может мне навредить?

— Не то, чтобы навредить, — замялся Варх и начал себя вылизывать, — а скорее обидеть. Я хотел позаботиться о тебе, уберечь от ненужного внимания, и поплатился за это, — кот состроил страдающую мордашу и повернулся ко мне. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять — зверюга напрашивается на ласку. Я погладила пушистую голову, напоследок почесав ее между ушками.

Я долго думала над словами Варха, но так и не поняла, что он имел в виду. Домохранитель ограждал меня от мужского внимания своего хозяина, но зачем? Я и сама могу дать по рукам, если нужно. Он что же, опасается, что если я понравлюсь его хозяину, то он начнет принуждать меня к чему-то? Но за то время, что я провела в этом доме, наблюдая за Дейвом, я поняла, что он человек честный. Не станет он меня обижать, не такой он человек.