Невидимки

— Не вся технология идет от устройств, — напомнил ей Пятно. — Вот почему я думаю, что ты идеально для этого подойдешь, Декс. Только тебе пришло в голову построить такой сумасшедший Увиливатель, поэтому давай-ка посмотрим, что еще ты можешь сделать.

— И если тебе действительно удастся получить доступ, — добавил Гранит, — мы бы хотели, чтобы ты поискал информацию по Колонии Дикого Леса. Молчание Совета о чуме дало нам возможность исследовать историю Колонии.

— У меня будут необходимые материалы через пару часов, — сказал мистер Форкл. — И нам нужно, чтобы ты сосредоточился на этом в первую очередь и не тратил больше времени на ерунду. — Он запихнул Увиливатель в свой карман прежде, чем повернуться к остальным. — У вас тоже будут задания и подготовка к работе. Предлагаю, вам пора начинать.

* * *

— Кто-нибудь еще устал от команд Черного Лебедя? — спросил Киф после того, как они переоделись из пушистых пижам и собрались в общей комнате в доме на дереве мальчиков.

Комната была украшена как кемпинг, внутри росли деревья, потолок вспыхивал звездами, в центре комнаты находилась огромная яма для костра. Пламя горело всеми цветами радуги, и Софи была уверен, что гномы хотели, чтобы костер был столь же ошеломляющим как водопад в доме девочек. Но она никогда не рассматривала огонь кроме как смерть и разрушение.

— Я думаю, что они просто хотят удостовериться, что все будет правильно, когда мы пойдем спасать Прентиса, — сказала Биана. Она работала с Деллой у окна, учась задерживать невидимость в постоянно меняющемся свете.

— И, тем не менее, это раздражает, — пробормотала Софи, следуя за Фитцем к куче валунов, которые, как оказалось, были креслами-мешками.

Декс, к счастью, был достаточно умен, чтобы сохранить копию отчетов Эксиллиума, которые он украл, и обещал сделать устройство, которое они смогут использовать, чтобы порыться в них. Тем временем все свелось к обучению Когнатов, и то, что Фитц и Софи собирались практиковаться перед всеми, заставляло ее нервничать. Декс занял большую часть пола инструментами и частями устройств. А Киф опустился на стул в самом темном углу, делая вид, что читает еще одну книгу по эмпатии. Каждые несколько минут он бормотал:

— Это самая глупая вещь на свете.

— Нам надо начинать? — спросил Фитц, открывая тетрадь с тренировками для Когнатов.

Софи кивнула. Биана не преувеличивала о том, что Когнаты должны были поделиться всем. Каждое упражнение было разработано, чтобы заставить их раскрыть друг другу все больше и больше тайн.

Первое задание было не так плохо. Просто список вопросов, которые они должны были задавать, пока их души были связаны, чтобы они могли увидеть первые мысли друг друга.

— Ничего, что я вхожу в твой разум? — спросил Фитц.

— Чувак, ты понимаешь, как жутко это звучит? — перебил Киф.

— Это менее жутко, чем постоянное читать ее чувства и не говорить ей об этом, — поспорил Фитц.

— Эй, это не выглядит так, будто я пытаюсь это делать! Ты просто злишься, что Фостер ничего не скрывает от меня.

— Довольно скоро, она не будет и от меня ничего скрывать.

— Да, и я могу чувствовать, что она не слишком этому рада.

Фитц повернулся к Софи.

— Это так?

— Ты заставляешь ее супер-нервничать, — ответил за нее Киф.

Софи было жаль, что Черный Лебедь не дал ей лазерные глаза, таким образом, она могла бы пронзить Кифа своим смертельным ярким взглядом.

— Я так понимаю, это «да»? — спросил Фитц.

— Ну… да. Но посмотри на себя? — спросила она. — Ты, как, Капитан Совершенство! А я…

— Самый влиятельный эльф, которого когда-либо знал наш мир? — закончил за нее Фитц.

— Грэйди сильнее меня.

— Грэйди сильный, — влезла Делла. — Но он не настолько могущественный, как ты думаешь.

— Откуда вы можете это знать? — спросила Софи. — Грэйди заставил всех двенадцать Членов Совета шлепнуть себя по лицу!

Делла рассмеялась.

— Жаль, что меня там не было, я бы хотела на это посмотреть. Но я видела, как он проверял свою силу, и его предел — двадцать четыре человека… и это оставило его истощенным и уязвимым. Также он не очень долго мог удерживать захват. Я предполагаю, вот почему Черный Лебедь не сделал тебя Месмером. У Месмеров есть пределы, и их сила редко дает постоянное решение. Совет внезапно передумал из-за того, что сделал Грэйди?

— Они немного отступили. — Но Делла все-таки была права. В конце концов, Грэйди все-таки пришлось позволить ей надеть ограничитель телепатии.

Софи дала разрешение Фитцу, но прежде чем он мог пройти ее блокировку, Киф захлопнул книгу и прокричал:

— Я отказываюсь это читать!

— Книга не может быть настолько плохой, — наставила Делла.

— Может. Ее написал мой папа.

— Твой папа — писатель? — спросила Софи.

— Больше как мучитель невинных читателей. — Он показал обложку, как доказательство. «Суть дела, Лорд Кассиус Сенсен». — Это просто долгий разговор о том, что он — единственный, кто достаточно умен, чтобы понимать, что эмоции приходят от сердца и мозга, и, что Эмпаты могут только читать, что творится в голове. Жаль, что он забыл объяснить, почему всех это волнует!