Невидимки

— Как насчет того, чтобы досчитать до тысячи, и если мы ничего не найдем, то вернемся назад по другому пути?

Они считали каждый шаг, на семьсот десятом они обогнули еще одну каменную насыпь и застыли.

— Что это? — выдохнула Софи, указывая вперед на небольшую чащу, где одно из деревьев было накрыто куполом белоснежного света.

— Это похоже на своего рода силовое поле, — прошептала Биана.

Софи схватила камешек и бросила его в дерево. Как только тот коснулся силового поля, сверкнула белая молния, и камень срикошетил в ее голову на бешеной скорости. Ей едва удалось уклониться, когда камешек просвистел мимо нее и ударил в ближайший ствол.

— Я не понимаю, — прошептала Биана, таща Софи за ближайший камень. — Зачем кому-то ограждать дерево?

У Софи была теория… и это не были хорошие новости.

— Мне нужно посмотреть поближе.

Биана схватила ее за запястье, чтобы остановить.

— Думаешь, это безопасно?

— Если кто-то есть рядом, ты не думаешь, что они бы пришли проверить после такой молнии?

— Верно. — Биана неохотно последовала за Софи к дереву, постоянно оглядываясь. — Мне это не нравится, — пробормотала она. — Что-то чувствуется неправильным.

Так и было… но не по тем причинам, о которых думала Биана.

Софи ожидала, что на огражденном дереве будут признаки чумы. Но оно выглядело совершенно здоровым. Фактически, его листья были ярче и зеленее, чем другие деревья вокруг, а кора почти блестела.

Она присела на корточки и взяла горстку упавших веточек, проверяя, есть ли на них высушенные листья.

— Что ты делаешь? — спросила Биана.

— Пытаюсь увидеть, они с этого дерева или нет… хотя было бы лучше выкопать корень, так мы сможем принести образец в Аллюветерре и проверить, заражено ли это дерево.

— Но если дерево заражено, ты можешь подвергнуть опасности заразиться чумой Каллу, Сиора и Амиси.

Софи уронила палочки… но она уже коснулась их.

Ее руки были загрязнены?

— Может быть, мне лучше отойти подальше, а ты скажешь Калле, чтобы она кого-нибудь послала, чтобы очистить меня… человека с большим дезинфицирующим средством.

— Я не знаю, хорошая ли идея разделиться, — сказала Биана.

— Будет лучше подвергнуть опасности Каллу?

— Конечно нет, — сказала Биана… хотя она не выглядела довольной. — Но… мы можем пройти часть пути обратно вместе.

— Я должна пройти не больше половины, просто ради безопасности.

Они едва сделали несколько шагов, когда вспышка света привлекла их внимание. Фигура в черной одежде появилась в нескольких футах от них, на его рукаве красовался неповторимый белый глаз — символ Невидимок.

Глава 19

Член Невидимок казался таким же удивленным, как и они, но Софи отреагировала быстрее. Ее инстинкты взяли вверх, красная пелена затмила ее зрение, когда она объединила гнев, готовясь причинить боль.

— Этого хватит, — сказал член Невидимок, поднимая руки и выпуская вспышку ослепительного света.

Софи рванула вперед, надеясь схватить его, прежде чем он сможет исчезнуть, но Биана оттолкнула ее, крича:

— Псионипат!

Предупреждение звучало в ушах Софи, когда свет застыл, покрыв фигуру пылающим куполом.

— Он делает силовые поля? — спросила Софи.

— Ты кажешься впечатленной. — Человек пригладил рукава своего черного плаща и отвесил им поклон.

Софи знала, что это не сработает, но она схватила камень и бросила его ему в голову со всей силой, которая у нее была.

Биана дернула их в сторону, когда камень срикошетил, образовав кратер размером с футбольный мяч в дереве, около которого они стояли.

— Ты должна перестать это делать, — сказала Биана.

— Согласен, — сказал им член Невидимок. — Энергетические взрывы — пустая трата времени. И думаю, что это можно назвать безвыходным положением. Вы не можете добраться до меня… и если я покину этот щит, ты вывалишь на меня весь свой гнев Причинителя. Поэтому я собираюсь оставаться прямо здесь, где хорошо и удобно.

Софи повернулась к Биане, бдительно следящей за Псионипатом.

— Сколько пройдет времени прежде, чем поле ослабнет?

— Достаточно долго, чтобы кое-кто успел прийти и проверить, — сказал он ей.

— И нет никакого способа прорваться через силовое поле? — прошептала Софи.

Биана покачала головой.

— Псионипаты создали щиты, которые скрывают Атлантиду под водой.

— Как я сказал… — Он проследил пальцами по пылающей белой энергии. — У нас безвыходное положение. Так что вы собираетесь делать?

— Невидимки могут появиться в любой момент, — прошептала Биана.

— Но один из них прямо здесь… как мы можем просто уйти? — спросила Софи.

Они не изучили то, что было сделано с деревом… и что, если он знал, что произошло с мамой Кифа?

— Твои уловки Телепата не сработают, — сказал он, так или иначе, предположив то, что планировала Софи.

Софи проигнорировала его, надеясь, что ее усиленные способности пройдут барьер, она набралась ментальных сил и потянулась к его разуму. Как только ее сознание попало в силовое поле, оно разделилось на тысячу частей, будто ее мысли попали в блендер без крышки.

Псионипат рассмеялся, когда она схватилась за свои виски, изо всех сил пытаясь справиться с головной болью.

— Явно Черный лебедь забыл дать тебе здравого смысла.