В 1863 году государственный секретарь Сьюард, действовавший от имени президента Линкольна, выдал такой сертификат на остров Суон компании «Нью-Йорк гуано компани». Вскоре после начала века компания покинула острова. Они были заявлены в 1904 году капитаном Алонсо Адамсом, старым моряком, который отплыл из Мобила, штат Алабама.
В 1920-х годах Гондурас несколько раз заходил на острова, но Вашингтон потребовал от руководства стран держаться подальше и прислал копию сертификата Сьюарда на гуано в подтверждение своих территориальных притязаний.
Какое-то время «Юнайтед фрут компани» собирала на острове кокосы, но ураган 1955 года смел все деревья, кроме трех, упомянутых в туристической брошюре Госдепартамента.
Кроме ЦРУ на острове обосновались еще два представительства государственных учреждений США: метеорологического ведомства и федерального авиационного управления. Метеорологическое ведомство имеет здесь свою метеостанцию и восемь служащих, ведущих наблюдение за направлением и скоростью ветра, температурой и влажностью воздуха. Здесь же установлен мощный навигационный радиомаяк федерального авиационного управления, обслуживающий нужды авиации.
Сотрудники метеорологической станции менялись каждые три-шесть месяцев, поскольку им не разрешалось привозить своих жен и детей на остров Суон. Хозяйство ЦРУ размещается в километре от станции, в огромных автоприцепах. Выходцы с Каймановых островов, завезенные в качестве рабочей силы, жили неподалеку со своими семьями в комплексе под названием Глидденвилль.
В сентябре 1960 года президент радиовещательной компании «Уорлд уайд бродкастинг систем» Уолтер Леммон объявил, что радиостанция WRUL будет вести передачи на Кубу в сотрудничестве с «Радио Суон». Эта компания с конторой в Манхэттене имела в городе Ситуэт, штат Массачусетс, коротковолновую радиостанцию с позывными WRUL и с апреля 1960 года вела радиопередачи на Кубу с участием кубинской эмигрантки Пепиты Риеры по прозвищу Гаванская Роза.
Одновременно конгрессмен-демократ из Чикаго Роман Пуцинский, один из руководителей организации под названием «Радио свободной Кубы», объявил, что его группа также будет сотрудничать с «Уорлд уайд» и «Радио Суон». По словам Пуцинского, «Радио свободной Кубы» является организацией частных лиц и владеет шестью радиостанциями во Флориде.
В течение этого периода большинство программ «Радио Суон» подготавливалось и записывалось на пленку в нью-йоркской конторе «Джибралтар стимшип корпорейшн».
Во время вторжения на Кубу станция ЦРУ работала круглосуточно, передавая зашифрованные сообщения.
Даже после провала интервенции «Радио Суон» продолжало передавать таинственные приказы несуществующим батальонам. 22 апреля, спустя три дня после неудавшегося вторжения, «Радио Суон» все еще призывало различные подразделения продолжать борьбу и утверждало, что помощь уже близка.
Можно представить себе, как озлобляли эти бодрые призывы «Радио Суон» уцелевших десантников, укрывшихся от своих преследователей в болотах и лесах близ залива Кочинос.
Следует сказать, что к тому времени мало уже кто верил сказке о «Радио Суон» как о частной радиостанции, принадлежащей «Джибралтар стимшип корпорейшн»; так называемой частной радиостанции, передававшей во время интервенции зашифрованные сообщения и боевые приказы, пришло время убираться из Нью-Йорка, и как можно скорее.
И «Джибралтар стимшип корпорейшн» не стала медлить. Контора ее, правда, осталась в Манхэттене, однако вся ее деятельность в сентябре 1961 года была перенесена в Майами. Служащие пароходной компании расположились в комнатах № 910, 911, 912 здания «Ленгфорд» в деловой части Майами.
Прошло еще немного времени, и «Джибралтар стимшип корпорейшн» исчезла, словно по мановению волшебной палочки, и вместо нее появилась совершенно новая и с совершенно другим названием организация: «Вангард сервис корпорейшн», «Радио Суон» упорхнуло в ЦРУ, чтобы тут же возродиться вновь, на этот раз в виде «Радио Америкас».
Как ни странно, фирма «Вангард» даже не сочла нужным выехать из помещения «Джибралтар стимшип корпорейшн» или сменить номер телефона. В телефонном справочнике Майами за 1963–1964 годы по-прежнему указан телефон «Джибралтар стимшип корпорейшн» и одновременно тот же самый номер и тот же самый адрес в другом месте, а именно: «Вангард сервис корпорейшн», здание «Ленгфорд», телефон 371-8098.
«Радио Америкас» с новым директором в лице некоего Роджера Баттса продолжало передачи с острова Суон.
В 1962 году мистер и миссис Кроуэлл, пожилая чета из Новой Англии, решили побывать на острове Суон. Отец мистера Кроуэлла был когда-то химиком фирмы, занимавшейся торговлей гуано, и теперь два пожилых любителя приключений посещали места, где подвизалась эта фирма в давно минувшие времена.