Невидимое видим, неслышимое слышим

– Андрэ, – как-то устало сказала Бернетт, – если я вам начну рассказывать обо всем, что известно в НАСА, вы станете шарахаться от каждого куста на дороге и собственной тени.

– Но почему же тогда все это сохраняется в такой тайне… – начал было Шадрин обычный в таких случаях вопрос.

– И вы туда же, – обреченно вздохнула Бернетт, – вы ведь думающий человек, военный. Подумайте сами, для чего вся эта информация держится в секрете от населения и от других государств.

– Пожалуй, да, – после небольшой паузы ответил Шадрин, – извините, этот вопрос вырвался сам собой. Слишком все неожиданно. Так, значит, вы решили, что таких, как я, изготавливают инопланетяне для внедрения в общество землян?

– Если не хуже.

– Хуже? Куда же хуже?

– Мы опасались, что здесь речь идет о скрещивании и выращивании новой расы, неотличимой от землян, которая может создать угрозу цивилизации.

– Что-то вроде «пятой колонны»? Но это слишком невероятно! И откуда такая уверенность, что они нам враги? Если это высший разум, то он должен быть более совершенным, чем наш, более гуманным.

– Более совершенный и более гуманный разум человека не мешает ему ставить опыты на крысах и мышах, тыкать палками в муравейники. Мы не знаем, по какому пути шло развитие этого разума, не знаем его отношения к нам. Может быть, это настолько высокий и совершенный разум, что мы воспринимаемся не выше, чем гориллы и шимпанзе. Вам рассказать, как в 1947 году у берегов Антарктиды дюжина «летающих тарелок» за двадцать минут вдребезги разгромила нашу эскадру? Свидетелями этого страшного боя были более десяти тысяч американских военных моряков и летчиков, которых сбивали, как воробьев из рогаток. Они выскакивали из воды и беззвучно проносились на такой непостижимой скорости между мачтами кораблей, что от потоков воздуха лопались проволочные антенны.

– Бр-р, – передернул Шадрин плечами, – лучше уж пусть будут земные террористы, чем инопланетяне. И что же, вас сюда направили одну?

– Нет, со мной было двое помощников – полевые агенты, бывшие сотрудники спецслужб. Но нас, как видите, перехитрили. Они наверняка не знают, где я и что со мной.

– Я бы не стал говорить так определенно. Опыт-то какой-нибудь у них есть, должны что-то нарыть.

– Боюсь на это надеяться. Да и времени на это уже нет. Сегодня, Андрэ, решится ваша судьба, а соответственно, и моя тоже.

– Что же должно произойти сегодня?

– Последнее тестирование, а потом, если все пройдет нормально, вас отсюда заберут для какого-то зловещего задания. А меня либо просто убьют, либо тоже превратят в подопытного кролика.

Шадрин смотрел на сидевшую перед ним женщину. Она как-то сразу постарела, стала усталой и беспомощной. Раньше Шадрину казалось, что Бернетт едва ли немного больше сорока лет. Сейчас перед ним сидела абсолютно пожилая женщина, смертельно уставшая и доведенная до крайности душевными муками. «Это она доверилась мне, поэтому так и расслабилась, – понял Шадрин. – Когда была одна, один на один с этими типами, то держалась, а сейчас сдала. Только какая на меня надежда? Ладно, прикинем, что мы имеем».

Последние два дня Шадрину не только разрешали ходить по внутренним помещениям клиники, но и заставляли посещать спортивный зал. Все понимали, что ему нужны движения, восстановление физических сил. Шадрин тогда и начал присматриваться ко всему, что его окружало. Ни в одном помещении не было окон, но когда подполковника вывозили в ущелье стрелять по мишеням, он понял почему. Коридоры такой длины не могли поместиться в здании клиники, которое построено впритык к горе. Значит, в этой горе пробиты обширные штольни для расположения секретной лаборатории. Или это пещеры естественного происхождения, которые террористы использовали в своих целях. В коридорах Шадрин видел множество дверей с различными символами, которые ему ни о чем не говорили. Но вот в спортивном зале и комнате, где с ним работали, он заметил на стенах план эвакуации. Это дало ему возможность сориентироваться. Кроме того, Шадрин не видел никаких коммуникаций, которые говорили бы о наличии охранной или пожарной сигнализации, систем автоматического пожаротушения. Хотя он был и не во всех внутренних помещениях, но признаков проводных телефонов тоже не видел.

А еще Шадрин помнил, что когда его возвращали из ущелья после стрельбы по мишеням, то высадили из машины во дворе клиники. Ему велели самостоятельно идти в свою «палату». Наверное, хотели проверить, насколько он адекватен нормальному человеку, сможет ли выполнить элементарное задание, связанное с ориентацией в пространстве. Путь из лаборатории через клинику наружу он себе представлял.

– Мне кажется, бежать отсюда невозможно, – снова заговорила Бернетт. – Я надеюсь только на то, что вы пройдете последние тесты, выберетесь на свободу и приведете помощь.

– Вы же говорите, что пройти эти тесты в здравом уме невозможно, что я обязательно выдам себя.

– Да, невозможно. Но я помогу вам и постараюсь подстраховать там, во время тестирования.

– Кэролайн, – неожиданно позвал Шадрин.

– Что? – подняла свои потухшие глаза на русского Бернетт.