Невидимые планеты. Новейшая китайская фантастика

Дракон-лошадь открывает пасть, и из нее снова вылетает огонь. Керосин легко загорается, даже после стольких лет хранения. Дракон-лошадь даже не помнит, когда в последний раз показывал этот фокус, – возможно, что он не делал этого после той битвы с пауком. Огонь такой теплый и красивый; он словно бог, который постоянно меняет свой облик.

– Миллионы хотят погасить огонь, и только я подниму его высоко над головой! – Голос летучей мыши звенит в ушах дракона-лошади, отдается в каждой его детали.

Этот фантастический огонь – буря из цветов, которая накроет святую родину.
Как и все поэты, которые превращают сны в своих лошадей,
У этого огня я переживу долгую, темную ночь.

Он ощущает себя горящей спичкой, но боли не чувствует.

Вдали появляются тусклые огни и собираются вместе, словно светлячки.

О, какая компания духов и демонов! Они всевозможных форм, сделаны из самых разных материалов и окрашены в самые странные цвета: нарисованные на дверях боги и будды; абстрактные граффити на заводских стенах; крошечные роботы, сделанные из компьютерных деталей; механический Гуань Юй, созданный из деталей грузовика; ветхие, древние каменные львы-стражи; плюшевые медведи-сказочники размером с дом; простые, неуклюжие собаки-роботы; коляски, которые могут петь колыбельные…

В них, как и в нем, сочетаются традиции и современность, мифы и технологии, сны и реальность. Они созданы благодаря Искусству, однако являются частью Природы.

– Время пришло! – радостно поет летучая мышь. – Пойдем с нами!

– Куда мы идем? – спрашивает дракон-лошадь.

– Куда угодно. Сегодня ночью ты обретешь вечную жизнь и свободу в поэзии и мечтах.

Она протягивает к нему крошечную лапку и поднимает его в воздух, где он превращается в бабочку с темно-красными глазами и золотистыми крыльями, которые покрыты иероглифами. Он смотрит вниз и видит огромное тело дракона-лошади; оно все еще горит в бесконечном пруду с лотосами, словно восхитительный факел.

Вместе со своими спутниками он взлетает в небо, и земля, покрытая развалинами, исчезает вдали. Летучая мышь продолжает шептать ему на ухо:

Через тысячу лет, если я снова появлюсь на свет на берегу родной реки,
Через тысячу лет я снова буду владеть рисовыми полями Китая и заснеженными горами царя Чжоу, где живут небесные лошади.

Прощай. Он вздыхает.

Пламя исчезает вдали.

Они долго летят, пока не добираются до края света.

Куда ни посмотри, повсюду мрак. Между небом и землей лежит только огромная сверкающая река.

Синяя вода блестит, словно огонь, словно ртуть, словно звезды, словно алмазы, – поблескивает, сверкает, сливается с темной ночью. Никто не знает, где ее пределы.

Призраки размахивают крыльями, направляясь к противоположному берегу. Они, словно туман, словно облако, словно радуга, словно мост, соединяют два мира.

– Торопись, – говорит летучая мышь.

– А ты?

– У меня еще остались дела. Когда взойдет солнце, я должна вернуться в гнездо, чтобы спать и ждать следующей ночи.

– Значит, мы снова прощаемся?

– Да. Но мир такой огромный, наверняка мы встретимся снова.

Они обнимаются, обворачивая друг друга своими крошечными крыльями. Дракон-лошадь поворачивается, чтобы уйти, и летучая мышь читает на прощание еще несколько строк:

Я еду на фениксе, которому пять тысяч лет, и на драконе, чье имя Лошадь, и мне суждено потерпеть поражение.
Но сама Поэзия, вооруженная солнцем, неизбежно победит.

Дракон-лошадь направляется к противоположному берегу, сколько он уже пролетел, он не знает. Под ним течет звездная река.

Рядом с берегом его родина – крошечный, тихий остров Нант. Здесь уже много лет спят механические животные: карусельная лошадь; слон весом пятьдесят тонн; огромная жуткая рептилия; цапля с размахом крыльев в восемь метров, способная нести человека; странные механические муравьи, цикады и хищные растения…

Дракон-лошадь видит своего старого напарника, паука – тот умиротворенно лежит в нежном лунном свете, подогнув под себя все восемь ног. Сложив крылья, дух дракона-лошади, словно капля росы, падающая с небес, осторожно приземляется на его голове.

Если запоешь, мир тебя услышит; если лежишь тихо, то услышишь песню творения.

Ночной ветерок приносит звуки ударов, треска и скрежета металла. Дракон-лошадь вдыхает ароматы машинного масла, ржавчины и электрических искр. Его друзья уже пробудились и наверняка устроят великий пир в честь его возвращения.

Но сначала он как следует выспится.

Примечание автора

Чтобы узнать больше о драконе-лошади, посмотрите следующие ролики: