Невидимые (СИ)

- У меня шашки есть, - предложил Тулуп.

- Кого станем выкуривать?

- А ты-то сам что думаешь, Алекс?

- Вот для начала в лавку бы заглянуть. В оружейную... К Михельсону. А там уже можно будет и о чем серьезном подумать.

Стол вздрогнул от смеха: идея понравилась.

- Так у него же там три пса круглый день присматривают, - усомнился Стриж. - Все при стволах.

- Всего-то? Это что, теперь для нас сложность?

Алекс заглянул в карты.

- Что за дрянь. Не идет.

- В любви свезет, - предположил Медведь.

- Да еще как. Прямо сегодня ночью.

Оба расхохотались. Колесо опять помрачнел.

- А если Легкий подставит? - шепнул, чтобы другие не слышали.

- Всякое может быть, - Алекс не стал его успокаивать.

Самого раздражало, что приходилось полагаться только на слово Легкого. Если насвистел его Соловей, что легаши, за Маруськой приставленные, исчезнут - то дело сильно осложнится. Но и так оставить тоже нельзя.

Однако накануне Соловей принес правду. Сумел, наконец, сосчитать до одного, и все выяснил.

И если бы Алекс остался со всеми у Колеса, а не пошел в театр, то еще тогда бы все и узнал. И про то, что натрепала та сука, и про облаву.

Да. Тощий появился вовремя.

Легкий же обещал сегодня своих наверх отправить, чтобы отвлечь.

Как оно выйдет на деле?

Очень неприятно на кого-то рассчитывать.

- Судьбу искушаешь. Только что ведь в третий раз родился.

- Да чего там - поди, в десятый, - развязно заметил Медведь. - Или в пятнадцатый?

- Сглазите, мать вашу, - рассмеялся Алекс. - Заодно заберу из квартиры кое-что, если легаши там еще не все обшарили.

- Соловей сказал, что они там вообще не были, - уточнил Колесо.

- Ну, вот и увидим.

- Алекс, а можно мне с тобой? - Тощий снова стал напрашиваться.

- Нет. Не в этот раз. Там мне сегодня никто не нужен.

- Эх... Не ходил бы лучше.

- Опять ты за свое, Колесо. Снова вот прямо под руку.

Захмелевший Стриж хвалился, как на днях зарезал уличного торговца.

- А ты помнишь, кого убил первым? - неожиданно спросил Алекса Тощий.

- Ну, а как же.

- Расскажи?

- Потом как-нибудь.

- Да, там та еще вышла история. Давай я, - предложил Медведь.

- Не, не надо, я сам. В другой раз.

Расслабляли все они, а надо с мыслями собраться.

- Ладно... Раз не фартит - пойду в старый дом наведаюсь. Гляну, как там. Колесо, у тебя ключи?

- Ты мне не оставлял. Возьми клещи.

- Справлюсь. Ну чего, на посошок?

- За безымянных!

Да уж, словцо им глянулось.

- Там будешь жить?

- Ага. Тощему тоже угол надо найти. Сколько тут у тебя можно торчать?

- Да ладно. Я люблю, когда в доме не пусто.

Алекс встал из-за стола. Колесо схватил за рукав. Ну, точно баба со своими опасениями.

Тощий тоже обернулся, взгляд прямо молящий.

- Вернусь утром.

Над оврагом нависло темно-серое небо. К ночи, небось, пойдет дождь. Не испортит ли он все? Если, конечно, люди Легкого в самом деле придут.

Здесь начался этот город. Именно тут и встали времянки. Но новые дома упорно лезли наверх. Их отсыпали, ровняли землю. Старый город сполз вниз, стал оврагом. Да только для тех, кто был неугоден сверху, он так и остался домом.

Там хапуги катались на экипажах и называли себя господами, а шлюхи носили нарядные платья вместо рванья и звались дамами. Здесь же все имело свои имена.

Небольшой камень попал Алексу в ногу. В кустах у дороги потешался мелкий крепыш.

- Ты чей?

- Дыы- ына.

- Дрына, что ли?

Алекс поднял с земли гальку, ловко запустил в кусты. Попал. Раздался смех.

Прежняя лачуга ниже по улице. Чуть вглубь от избы Колеса - не слишком далеко.

Вот и она. Серая, темная.

Надо поставить дворец, как у Легкого. И обязательно взять себе карету не хуже.

Алекс открыл снаружи ставни обоих окон. Замок, ключ от которого давно потерялся, проржавел. Ни у кого не хватило глупости что-то с ним сделать за эти годы... но инструмент бы пришелся кстати.

- Эй, сосед! Дай клещи.

- Ага. Возьми на бочке.

Новый сосед, да и дом другой на месте хибары.

Он помешивал в чане, оттуда валил черный дым.

Хм.

Замок пришлось выломать. Все равно он уже не годился.

Темно, но сухо. И пыль... Алекс чихнул, распахнул окна.

Все осталось так, как в последний день.

Будто и не было этих трех лет. Словно выпал шанс стереть их.

Тесно. Одна клетушка. Стол, три стула, сундук, кровать. Те, кого заносило на ночь, спали на полу.

В углу свалена в кучу зимняя одежда.

Алекс сел у окна. На улице бесились дети. Пьяные бродяги затеяли драку.

В сундуке должна быть водка. Вот и она.

Он едва не угодил в западню. Всего с четырьмя патронами. И хорошо, если бы успел пустить их в ход. А если бы легаши исхитрились подкрасться тихо?..

Алекс вздрогнул.

Это было куда хуже, чем путь через зимний лес. О таком не хотелось и думать.

Тощий, глупый щенок, все сделал правильно.

Теперь все знают, с кем он. Для него пути назад больше нет, даже если захочет.

Но нет. Не захочет.

Усмехнувшись, Алекс глотнул из бутылки.

Надо будет на днях поучить его стрелять. Не дело это - жить в овраге и не уметь нажать на курок.

Пожалуй, старый браунинг еще послужит. А себе надо взять, что получше. У Легкого вон целая оружейная комната. Можно против армии выходить... А уж против легавых, если кто из них посмеет сюда сунуться, и подавно.