Читаем Невидимый друг полностью

Невидимый друг

Казалось, что вместе со светом выключились все звуки. Крики мальчика смолкли, и Харпер могла слышать лишь собственное тяжёлое дыхание и тревожный стук своего сердца. Она знала, что лестница всего в полуметре от неё, но не могла сделать ни единого шага. Её парализовал страх. Прижавшись к стене, Харпер опустилась на колени и вытянула руки вперёд, чтобы нащупать первую ступеньку. Но та как будто испарилась.

Сзади послышалось неразборчивое бормотание. Девочка всхлипнула и зажмурила глаза, чувствуя, как подвал наполняется неестественным липким холодом.

Собравшись с духом, Харпер обернулась и открыла глаза, готовая встретиться со своим страхом лицом к лицу. К её удивлению, в окно бил нежный свет полной луны. Окно? Затаив дыхание, она осмотрелась. Решётка, покрытая птичьим помётом, уродливые жёлтые стены, неудобная кровать… Она оказалась в больничной палате из своих кошмаров. По какой-то неведомой причине она вновь очутилась в Брайерли. А затем услышала голоса:

– Она думает, что она ведьма.

– Далия такая странная. Она пыталась наложить на меня проклятие!

– Даже родители не могли её выносить. Они отослали её сюда навсегда. Вот почему она покончила с собой.

– Далия мертва. Далия мертва. Далия мертва. Мертва, мертва, мертва…

Харпер бросилась к выходу, но дверь палаты, как назло, была заперта.

Ледяной холод наполнил комнату, изо рта девочки вырывался пар. Как и в своих кошмарах, она точно знала, что кроме неё в комнате есть кто-то ещё.

Прижавшись спиной к двери, она обернулась. У изножья кровати стояла полупрозрачная девушка, одетая в выцветшую синюю униформу, которую носили все пациенты Брайерли. Её спутанные тёмно-каштановые волосы грязным облаком ниспадали на грудь. А на лице Далии темнели пятна крови.

Но даже они не пугали Харпер так, как неестественно согнутая шея незнакомки. Её голова практически лежала на одном плече, повиснув под прямым углом к телу. Она стояла с открытым ртом и в упор смотрела на испуганную девочку своими жёлтыми безумными глазами.

– Никто тебя не любит. Никому нет до тебя дела. Тебя ненавидит даже родная мать!

Харпер закрыла уши руками, но это не помогло ей заглушить голос девушки.

– Твоя мать считает тебя сумасшедшей. Она говорит, что у неё больше нет дочери. Она хочет, чтобы ты осталась здесь навсегда. Ты никогда больше не вернёшься домой!

Далия превратилась в маму Харпер. Она приближалась, оставаясь магически красивой, даже несмотря на озлобленное, полное отвращения выражение лица. Юна стояла перед дочерью в комнате лечебницы и громко кричала:

– Я жалею, что родила тебя! Без тебя наша семья была бы идеальной!

Харпер беззвучно давилась слезами.

– Ма, не надо… Не говори так, – упрашивала она.

– Ты всегда огорчаешь меня. Ты – сплошное разочарование!

– Нет, неправда. Ты не настоящая. – Девочка выпрямилась, вытерла слёзы и смело шагнула навстречу призраку. – Я тебе не верю!

Но полупрозрачная миссис Рейн не унималась:

– Я не люблю тебя и никогда не любила.

Разве мама могла бы сказать Харпер нечто подобное?

– Никто тебя не любит. Ты никому не нужна.

– Неправда, папа любит меня, – прошептала девочка.

Привидение немного помолчало, а затем вновь принялось кричать:

– Твой отец бросил тебя. Он плевать на тебя хотел. Он сбежал. Бросил всех нас. Бросил меня! И это полностью твоя вина.

Харпер гневно прищурилась и посмотрела на Далию, которой всё хуже давалась роль её матери.

– Он не бросил нас. А ты не моя мама! – закричала девочка. – Это всё случилось с тобой, а не со мной, верно? Отец бросил вас, и поэтому твоя мать упекла тебя в лечебницу. Это тебя никто не любил. А меня родители просто обожают.

Голос смолк. Юна обратилась обратно в девушку со сломанной шеей. На секунду Харпер подумала, что она победила, но призрак вдруг схватил её и швырнул через всю комнату как тряпичную куклу. Оцепеневшая от боли и страха, она лежала на полу и смотрела, как Далия, точно огромный паук, вскарабкалась по стене и замерла, вцепившись ногтями в потолок прямо над её головой. Привидение хищно улыбнулось, бросилось вниз и, крепко сжав шею девочки своими ледяными длинными пальцами, подняло её обратно к потолку. Харпер пыталась освободиться, судорожно хватая ртом воздух. Девушка рассмеялась и наконец разжала ладони.

Харпер рухнула вниз с потолка, выставив перед собой обе руки. Раздался противных хруст, и она взвыла от невыносимой боли. Грубый ворс грязного ковра впечатался в щёку.

– Тише, Веснушка. Я рядом. Прости, что оставил тебя здесь совсем одну, – шептал папа, вытирая её слёзы.

Девочка решила, что он просит прощения за то, что отправил её в Брайерли. Но оглядевшись по сторонам, она вдруг поняла, что находится в подвале особняка. Она заставила себя успокоиться и улыбнулась отцу. Теперь Харпер точно знала, что произошло с ней той страшной ночью в лечебнице.