Невидимый друг Снейпа

— Очевидно, этот мальчик – будущий волшебник, иначе он не смог бы попасть в твои комнаты. Я могу и ошибаться, но думаю, что это было сильное магическое желание. Во время первого проявления своей магии большинство детей–волшебников желают себе игрушек или любимых сладостей, но я считаю, что в этот ребенок находился в чрезвычайных обстоятельствах и был просто вынужден защитить себя. Этим и объясняется сильный выброс магии в столь юном возрасте. Как думаешь, с ребенком так бесчеловечно обращались уже давно?

Дождавшись утвердительного кивка Снейпа, Дамблдор продолжил листать книгу. Да, раны, рост малыша и многочисленные язвы на его теле подтверждали эту версию.

— А вот мы и нашли! Ты полагаешь, что ему больше двух, но он слишком мал для своего возраста, не из семьи волшебников, так что, вероятно, магглорожденный, потому что до этого не видел волшебства. Итак, у нас девять маглорожденных детей в возрасте от двух до трех, и еще шесть от трех до пяти. Моя регистрационная книга разбита таким образом, что содержит сведения о детях, которым первого сентября уже исполнится одиннадцать.

Он перевернул еще одну страницу.

— И семь детей в возрасте от четырех до пяти. Хм, в общей сложности, двадцать два малыша. Мы знаем, что он мальчик, поэтому остается… всего десять мальчиков среди магглорожденных. Я могу попросить Минерву и Гестию Джонс проверить этих детей. Их анимагические формы – кошки, что очень удобно для наблюдения. Если каждая из них проверит по пять малышей, в скором времени мы найдем пропавшего ребенка. С тобой все в порядке, Северус?

Снейп просто потерял дар речи. Он даже не задумывался о проверке детей, которые в будущем будут посещать Хогвардс, по регистрационной книге. Старясь не заикаться, он согласился:

— Конечно, Альбус, я буду рад узнать его настоящее имя. К тому же, мы сможем обвинить его родителей в жестоком обращении с сыном. Я хотел бы подать заявление на опеку мальчика, если это возможно, сэр.

— Хорошо, мой мальчик. Я догадывался, что этого захочешь. А теперь предлагаю закончить наше собрание, а после этого я отправлю Минерву и Гестию на поиски пропавшего ребенка, – он похлопал зельевара по спине и подтолкнул его к двери, направляясь на прерванное собрание.

*****

А тем временем в комнатах профессора Зелий мальчик очень внимательно слушал Огдена, главу домовых эльфов Хогвардса.

— Молодой хозяин, эти знания должны остаться нашей тайной. Даже хозяину Снейпу ничего нельзя знать, – дождавшись от мальчика понимающего кивка, он продолжил: – Домовые эльфы могут становиться невидимыми и неслышимыми, так мы лучше служим нашим хозяевам. Я могу подарить эти знания вам, потому что вы еще юны. К тому же, я могу показать, как эльфы проходят через антиаппарационный барьер вокруг любого здания. Мы не аппарируем, мы просто исчезаем, поэтому барьер не может нас задержать. А сейчас вам нужно лечь на кровать. Я прикоснусь к вашей голове и передам вам эти знания.

Малыш еще раз кивнул и зашел в спальню, где лег на свою мягкую кровать. Он закрыл глаза, ожидая дальнейших действий эльфа. Когда старые морщинистые пальцы коснулись его висков, мальчик почувствовал негромкое гудение в голове. А затем, будто по мановению волшебной палочки, он узнал, как стать невидимым и абсолютно бесшумным. Еще через минуту эльф передал ему способность перемещаться сквозь антиаппарационный барьеры.

Малыш открыл глаза и увидел на лице Огдена выражение понимания и сострадания. Мальчик подскочил к эльфу и с благодарностью обнял, добавив слова глубокой признательности:

— Спасибо тебе, Огден. Теперь они не увидят меня, и я смогу остаться здесь. Большое тебе спасибо!

Его глаза наполнились слезам благодарности. Успокоившись, мальчик лег обратно на кровать и почти мгновенно заснул, уставший от своих переживаний и страхов.

Огден нежно убрал с его лба прядь волос и посмотрел на два ярко–красных шрама, закрывающих знаменитый шрам в виде молнии. Эльф на мгновение задумался, а потом провел пальцем по порезам, исцеляя их, но оставляя один широкий шрам, полностью скрывавший отметину в виде молнии.

— Теперь ты в безопасности, малыш, – он присел рядом с мальчиком и стал ждать возвращения Ниппи, размышляя, как эльфы могут помочь этому ребенку, спасителю Света, вылечиться и забыть обо всем страшном зле, причиненном ему магглами и волшебниками.

*****

Директор быстро решил самые важные школьные вопросы и отпустил всех учителей, за исключением Минервы и Северуса. Он кратко рассказал профессору трансфигурации о пропавшем ребенке, наблюдая, как ее первоначальное любопытство постепенно сменяется ужасом и возмущением.

— Конечно, я помогу ребенку и сделаю все, что в моих силах. Ты же знаешь, Альбус, что не должен был даже и просить об этом!

Она повернулась к Снейпу и попросила:

— А теперь как можно точнее опиши внешность мальчика.

Северус нагнулся и показал рукой чуть выше колена: