Невидимый свет

— Понимаешь, у нас возникла проблема, — говорил Боб. — Мы охотились в лесу и случайно нашли этот телефон. Думаю, он принадлежит какому-то очень важному человеку, который теперь переживает о пропаже. И я, конечно, хотел бы вернуть ему эту находку. Что скажешь, молодой человек? Как это можно сделать?

Парень взял телефон, повертел в руках, внимательно рассматривая. «Моторола NC-50». Очень дорогая вещь, из самых последних новинок.

— А автоматический набор пробовали? — спросил он.

— Нет, и даже повторный не трогал. Значит, если я нажму кнопку повторного набора, то свяжусь с последним абонентом этого телефона?

— Да, — подтвердил парень. — Почему бы вам просто не позвонить по тому номеру?

— Хммм, — протянул Боб. — Значит, говоришь, получится? Позволь еще вопрос. Ты давно работаешь с телефонами?

— Пару лет. Я в некотором роде телефономан. Очень увлекательные штуки.

— А знаешь что? — Боб прищурился, будто ему только что пришла в голову интересная идея. — Держу пари, если я нажму на повторный набор, ты сумеешь по сигналам определить номер. Верно? Ты ведь узнаешь по сигналам числовые значения, да?

Паренек смутился.

— Вообще-то это противозаконно, — объяснил он.

— Вот как? — изобразил удивление Боб. — Черт, а я и не догадывался.

— Вы ведь просто хотите вернуть телефон, да? — уточнил паренек.

— Конечно. Хотим отдать аппарат его законному владельцу. Только и всего.

Парень взял прибор, поднес к уху и ткнул кнопку повторного набора.

Из телефона понеслась механическая мелодия из перекликающихся гудков. Парень, не дожидаясь соединения, нажал на сброс.

— Ясно. Номер начинается на «800». Сейчас еще раз попробую, — чтобы определить последние семь цифр. Он опять нажал кнопку и послушал.

— Кажется, 045-1643. Ну-ка еще раз. Из телефона полились гудки.

— Так и есть. 1-800-045-1643.

— Тебе это что-нибудь говорит?

— Не-а... ничего. Никогда не слышал про АТС «045». И вообще не знаю АТС, которая начиналась бы на "О". Это не здешний номер. Такой АТС я не знаю.

— А телефонный справочник на компакт-диске у тебя есть? — спросил Расс.

Парень кивнул. Заинтригованный загадочным номером, он уже не вспоминал про законы.

— Ну-ка посмотрим, что мы имеем, — сказал он.

Это заняло некоторое время, но уже через пару минут работы за компьютером парень выяснил, что номера, начинающиеся на «045», не внесены ни в один из телефонных справочников США.

— И что это означает? — поинтересовался Боб.

— Ну, вообще-то на этих дисках полно незарегистрированных номеров, но после отмены государственного регулирования над средствами связи всюду стали появляться частные АТС, компании и службы информации, которые ФКС[37] почти не контролирует. Думаю, это чей-то номер, тщательно скрываемый, к которому не имеют доступа ни простые смертные, ни, наверно, даже правительство. Это тщательно скрываемый номер. И я по-прежнему советую просто взять и позвонить по нему.

— Ладно, пока мы этого делать не станем. Огромное тебе спасибо.

— Да не за что.

Они покинули торговый центр.

— Зря мы, конечно, раскатали губу, — заметил Расс. — Он же не дурак, чтобы оставлять зацепки, которые укажут прямо на него.

— Проклятье, — выругался Боб, — Что еще известно нам об этой птице?

— Ну, должно быть, это богатый, влиятельный человек, с большими связями. Ты только подумай. Ему удалось освободить из тюрьмы Джеда Поузи, натравить на нас целую команду первоклассных наемных убийц, он даже Джека Приса смог подключить. О чем это говорит? О том, что это могущественный человек. У него... у него есть самолет!

Эта мысль возникла неожиданно, всплыла откуда-то из подсознания.

— Точно, — подхватил Боб. — У него есть самолет. Скорей всего, он зарегистрирован где-то здесь. Значит, если он поднимался в воздух в тот день, когда случилась перестрелка на дороге, ему наверняка пришлось представить план полета, верно?

— По идее, да.

— И это, очевидно, не секретный документ?

— Думаю, что нет.

— Так почему бы нам не поехать в аэропорт и не попытаться каким-то образом получить доступ к учетным документам ФАУ[38] за тот день. Может быть, в своем плане полета ему пришлось оставить номер телефона. И вдруг окажется, что это тот же самый номер или похожий на него?

— Черт побери, — воскликнул Расс.

— Это тебя черт побери, Расс. У него есть самолет. Ты гениальный парень.