Невидимый враг

Поздним вечером того же дня мы сидели в небольшом ночном ресторанчике с романтичным названием «Ренессанс». За время моего пребывания в СИЗО Макс умудрился не только узнать, что Сергей Шакир выступал за спортивное общество с распространенным названием «Динамо», но и раздобыл телефон тренера, связался с ним и назначил встречу на сегодняшний вечер.

Плотного телосложения, седеющий мужчина сидел за столиком напротив нас. Он хмурился, вертя в руках пузатый бокал с коньяком. Правильные черты смуглого лица тренера исказились, прорезались глубокие морщинки.

Так вышло, что о смерти его бывшего воспитанника он до сей поры не слышал, и мы с Максом принесли печальную весть.

Поскольку мы с приятелем приехали на автомобилях, от спиртного мы отказались. Я мелкими глотками цедила капучино. Макс излишне долго размешивал сахар в своем черном кофе. Пауза затягивалась.

– Вот, хотите верьте, хотите нет, но как только вы сказали, что нужно поговорить о Сереге, я сразу почувствовал неладное, – наконец выдавил собеседник, – правда, такого не ожидал, разумеется.

– А чего вы ожидали, Петр Максимович?

– Ну, не знаю. Что полицейские запросят характеристику. В связи с пьяной дракой, например, или дебошем каким.

– Сергей злоупотреблял алкоголем?

– Нет. Но бывшие спортсмены нередко так кончают, если не находят себя в жизни. Драки от нерастраченной агрессии, алкоголь от обиды и не сбывшихся надежд, – он снова покрутил в руках бокал, так и не решаясь отпить.

– Скажите, а почему Сергей ушел из большого спорта?

– Психанул. Если честно, на меня разозлился. И заодно на весь свет.

– И теперь вы чувствуете вину?

– В некотором смысле, наверное. Понимаете, спорт в реалиях сегодняшнего дня – это сложный вопрос. Финансирование минимальное. Если нужно вывести группу на серьезные соревнования, надо спонсоров искать, чтобы оплатили дорогу, костюмы для команды, расходы, связанные с проживанием, оформлением и так далее. Перед чемпионатом Европы Серега усиленно тренировался, считался фаворитом команды. Но накануне он сильно травмировал локоть и в группу не вошел.

– Чье это было решение?

– Исключительно мое. Количество человек в команде было строго ограничено. Это условие придумал не я и повлиять на него никак не мог. Но менять состав из соображений целесообразности и возможных прогнозов мог и должен был как тренер и руководитель.

– И кем вы его заменили?

– Молоденьким, перспективным пареньком. Он, кстати, бронзу тогда взял, что для первых масштабных соревнований очень даже неплохой результат.

– А почему Сергей обиделся? Вы же, наоборот, берегли его. Выступать с незажившей травмой рискованно, для здоровья опасно.

– Он этого не принял. Кричал, что восстановился уже. И вообще в пылу скандала высказал разные предположения. Подозрения не слишком красивые.

– В каком смысле?

– Отец того паренька, что поехал вместо Сергея, являлся одним из спонсоров. И Шакир предположил, что я, так сказать, расчистил место. И намекал на личную заинтересованность. Но ничего такого не было, поверьте! Я руководствовался исключительно интересами команды.

– Значит, Сергей Шакир ушел со скандалом?

– С довольно громким, смею заметить.

– Жаль. Рискну предположить, что больше вы не общались. И о последних годах его жизни совсем ничего не знаете, – расстроенно протянула я.

– Вы правы, Евгения, он оборвал все контакты. Даже с бывшими товарищами по команде не общался. Но думаю, наш разговор не будет совсем уж бесполезным для вас. Я чувствовал свою ответственность, может, вину частично. Так что из виду паренька старался не терять. Через общих знакомых наводил справки. И честно говоря, считал, что у Сергея все неплохо. Он не терял спортивную форму, продолжал заниматься в «Патриоте». Это небольшой частный клуб. Они помещение арендуют в здании железнодорожного колледжа. Там же и подрабатывал тренером. Правда, на больших соревнованиях больше не выступал.

– Почему, как думаете?

– Денег не было. У мелких клубов меньше шансов спонсоров найти. Значит, нужно все самому оплачивать: костюмы, взносы, проезд, проживание. А это порою в немалую сумму выливается.

– То есть вы хотите сказать, что Сергей Шакир отчаянно нуждался в деньгах? – предположил Макс. – Особенно если так и не лишился амбициозной мечты победить на крупных соревнованиях?

Тренер замер, расстроенно глядя на нас и сжимая бокал.

– Насколько я понял из вашего рассказа, если бы Сергей с тем парнем не погибли, сейчас бы их обвиняли в серьезном преступлении. Так вот, вы должны поверить: он не мог! Сергей был хорошим парнем!

– Даже хорошие люди, бывает, совершают плохие поступки, – назидательным тоном возразил Макс.

– Серега рос на моих глазах. Он был правильным, без подлости, без гнили внутри! Я просто не верю, что он пытался похитить девушку, чтобы впоследствии вымогать у ее родных деньги!

– Но они попытались похитить, – мягко произнесла я, – представились подчиненными матери, проявили определенную осведомленность о состоянии дел на ее производстве. Это говорит о намерениях, подготовке, умысле, в конце концов!