Конституция Opus Dei была написана в 1950 г. и издана в 1982 г. Большинство ее статей — секретные. Организация действует также и по тайному уставу. Нет данных относительно внутренней иерархии Ордена, его обрядов и методов подготовки, объединяющей в себе приемы подготовки братств средневековых испанских монахов и психологический тренинг современных бойцов специального назначения. Большинство конспирологов считает, что все члены
Opus Dei делятся на три категории: младшие, старшие и священники (настоятели). Первые придерживаются целибата (обета безбрачия), живут в общежитиях или квартирах и практически не общаются с лицами противоположного пола. Старшие составляют около половины численности Opus Dei, живут семейной жизнью, имеют детей, которые учатся в специальных школах, получающих финансовую помощь Ордена. Им запрещено раскрывать свою принадлежность к организации. Тайная 202 статья провозглашает целью деятельности “апостолата” (правоверных мирян) государственную и общественную службу, особенно на руководящих должностях. Процесс привлечения новых членов к Opus Dei и регламент членства — абсолютно секретны для посторонних.
Прелат Opus Dei — епископ Хавьер Эчеварриа, родившийся в Мадриде 14 июня 1932 г. Официально под его руководством объединены более 85 тыс. человек, а с учетом сочувствующих — сотни тысяч. Летом 2000 г. Иоанн Павел II основал Папский университет Святого креста, который разместился в помещении Святого престола — историческом здании Атениума (духовной церковной библиотеки) в центре Рима. Пять лет назад там учились почти полторы тысячи студентов из 65 стран мира. Прелатуре Opus Dei поручено руководство университетом. Следует отметить, что активными проводниками политики Ватикана являются католические священники, специально подготовленные в службах военных капелланов вооруженных сил некоторых стран — членов НАТО.
В штаб–квартире Opus Dei 17 марта 2001 г. представители организации встретились с Иоанном Павлом ІІ на семинаре, организованном прелатом Хавьером Эчеваррия. Обращаясь к собранию, Папа сказал: “Иерархическая сущность Opus Dei, установленная апостольской конституцией, которой я утвердил прелатуру, является отправным пунктом пастырского служения, исполненного практических задач”. Понтифик обратил внимание на объединение усилий прелатуры с деятельностью каждой епархии или прихода, в структуре которых внедрены центры Opus Dei. Это, по словам Иоанна Павла ІІ, “особая миссия”. Глава Ватикана высказал свое доверие той старательности, с которой правоверные последователи блаженного Эскривы отдают себя работе, молитве, вере, процитировав 271–й параграф из книги “Путь” Хосе Марии Эскривы как параграф боевого устава: “Наступило время отбросить все сомнения и продолжать придерживаться благих апостольских начинаний”.
Количество центров, открываемых прелатурой во всем мире, постоянно увеличивается. Критики продолжают называть Орден тайной силой, проникшей в верхние эшелоны политической власти на пяти континентах. Особый вопрос — активность доверенных лиц Ордена в международных организациях. Папская прела- тура богаче большинства стран третьего мира. В “третьем Риме” Орден действует исключительно тайно. По данным Министерства юстиции РФ, на территории России не зарегистрированы ни одно представительство, филиал или иная организационная структура Opus Dei.
В Ватикане не все поддерживают концепцию личной прелатуры Opus Dei. Среди тех, кто не признавал такую идею, был и ближайший помощник Павла VI кардинал Джованни Бенелли. Спустя месяц после создания прелатуры в конце 1982 г. он внезапно умер от сердечного приступа. С тех пор, считают многие исследователи, папские владения стали строже контролироваться членами Opus Dei. Не все они заявляют о своем членстве, как, скажем, личный секретарь главы Ватикана монсеньор Станислав Дзивич. Один из влиятельных членов Римской курии епископ прелатуры Opus Dei Хулиан Эрранс — сопредседатель папского Совета, в котором у него есть еще два помощника.