Невинная для вампира

Некогда у Юргиса Вилкаса, хозяина поместья, был брат, Леонас Вилкас, и маленький племянник, Рэмунас. Ровно через год после того как Леонас пропал, его сын угодил в аварию. Это случилось в то же время, когда в особняке появился юный Рэймонд Уорд. Юргис провернул какую-то аферу и доложился совету благородных семей о том, что чистокровные в коме. Так он сделался их опекуном и имел полное право на то, чтобы распоряжаться ими.

Первая попытка сопротивляться мучителям была обречена. Рэймонд позорно растянулся на полу, едва встав с кушетки. Слуги Юргиса Вилкаса не были идиотами. Они понимали, что имеют дело с очень сильным вампиром. Беда Рэймонда была в том, что он сам тогда этого не знал. Тощего как палка пленника тут же переселили из палаты в подобие каземата, где заковали в цепи и заставили носить маску, которая исключала любую возможность заговорить.

Рэймонд теперь ходил в тряпье, питался отбросами и постоянно мерз. Юргис хотел всем этим вернуть пленника в состояние овоща, так чтобы тот доставлял меньше проблем. Вилкаса не посетила мысль о лоботомии, потому что он Рэймонда недооценил. К тому же, как и всем детям ночи, Юргису приносила удовольствие жестокость.

Вскоре он стал сам наведываться к пленнику чтобы пить кровь. Ему нравилось как следует помучить Рэймонда, избить до бесчувствия и подчинить себе. Пленник не раз испытывал на себе гипнотизирующее влияние голоса. В такие моменты Юргис требовал смотреть ему в глаза. Слуга должен глядеть на господина и безропотно ему подчиняться — такое правило.

Наедине с собой Рэймонд пытался использовать голос, но маска ему мешала. Тогда пленник стал тренировать взгляд. Рэймонд так отчаянно мечтал избавиться от мучителя, что верил, у него получится. Непокорность жертвы не ускользнула от Юргиса и он стал жестче, пытаясь его сломать. Стал присылать других членов клана. Чего только Рэймонд на себе тогда не испытал! Его бы, верно замучили, если бы однажды в самый разгар развлечения пленник не подчинил взглядом одного из мучителей.

Это заметил Леонас, который тогда заведовал охраной подземелья. Он мягко выпроводил обалдевших вампиров. Рэймонд навсегда запомнил последовавшую за этим сцену.

— Подчинись им сейчас, — произнес его нынешний подельник.

Он помнил, как кровь капала из разбитой губы на пол, сердце стучало в бешеном ритме. Рэймонд натянул цепь так, что она звякнула. Только не это!

— Иначе они просто наденут на тебя черную повязку, — мягко звучал над ухом голос охранника. — Ты очень сильный. Я уже какое-то время за тобой наблюдаю. А они ублюдки, я согласен с тобой, Рэй.

Охранник перевернул его на спину, подложил под голову свою куртку и умыл лицо из фляги, что принес с собой. Он был первым здесь, кто обращался к Рэймонду в таком тоне. Охранник наклонился ближе.

— Если послушаешь, вороненок, я помогу тебе выбраться и расправить крылья. Сын Виктории Уорд, — собеседник загадочно улыбнулся. — Не должен жить так и закончить в выгребной яме.

Рэймонд отвел глаза. Это все казалось ему насмешкой. Он хотел бы спросить: «Как?», но не мог из-за маски. Пленник научился выражать простые вопросы мимикой.

— Ты слаб, потому что тебя кормят помоями. Нужна кровь. Я научу тебя пользоваться голосом и когда окрепнешь, провожу наверх, чтобы ты мог свести счеты с дядей.

Дядей?

— Юргис сам вырыл себе яму, — пожал плечами собеседник, — он назвал тебя племянником, Рэймонд Уорд. Кровь пленника позволяет ему не превратиться в упыря, об этом многие в курсе. Это слабость, в нашем мире слабости не приемлют. Если ты его убьешь, я сделаю так, что все примут тебя за Рэмунаса Вилкаса и ты будешь жить спокойно. При одном условии…

Да?

— Объявишь, что я твой дядя, Леонас Вилкас.

Рэймонд был согласен.

— Тогда расслабься, — сказал, хлопнув его по плечу новый сообщник, — осталось чуть-чуть потерпеть.

Но Рэймонд не мог пойти на то, чего хотел от него его сегодняшний гость, поэтому так отчаянно сопротивлялся. За время жизни при особняке он превратился из хрупкого мальчика в юношу и Юргис видимо решил окончательно лишить пленника чувства собственного достоинства, подослав тех, кто мужчинами интересовался.

Охранник верно интерпретировал отвращение, написанное на лице Рэймонда: он не сможет жить с этим дальше. Собеседник тронул щеку пленника и повернул его голову к себе.

— Не выдержишь?

Нет.

В глазах охранника промелькнула грусть.

— Ладно, — с этими словами он поднялся, — считай это чем-то вроде вассальной клятвы. Я с ними разберусь.

Потом Рэймонд расслышал как его новый сообщник остановил мучителей в дверях.

— Насколько я знаю, — сказал он, — разговор был о том, чтобы пить кровь и заставить его не сопротивляться этому. А за другими услугами сходите в бордель. Осмелюсь напомнить, что это чистокровный. В любых других условиях за каждый волос, упавший с его головы, вам пришлось бы отвечать. Я и сейчас могу намекнуть кому надо, что племянник хозяина не так безумен, как считается.