Невинная ложь

– Дело не в этом, мама. Боюсь, что мы с Грегом слишком долго жили порознь. Мы уже не можем стать настоящей семьей.

– Тогда оставайся дома. Грег, наверное, уже забыл, как приятно возвращаться вечером домой, где тебя ждет любящая жена. Напомни ему об этом.

Увы, с горечью подумала Линда, к сожалению, уже слишком поздно.

– Я полагаю, ты уедешь сразу после того, как проводишь родителей? – спросил Грег утром.

– Думаю, да, – ответила Линда, глядя, как он одевается, и, несмотря ни на что, любуясь им. – Мне предстоит очередной тур, который продлится примерно два месяца. Через пару дней я вылетаю в Токио.

– Должно быть, у тебя жесткий график.

– Да, – ответила Линда. – Съемки закончатся в сентябре в Венеции. Если тебе понадобится связаться со мной, позвони моему агенту. Он всегда точно знает, где я нахожусь в тот или иной момент.

– Хорошо. – Грег взглянул на часы и поднялся. – Я должен ехать. Кстати, если захочешь устроить для родителей прощальный ужин, я закажу для вас столик в каком-нибудь ресторане.

– Нет, спасибо, – ответила Линда. – За последние дни мне слишком часто приходилось появляться на публике. К тому же я уверена, что родители предпочтут поужинать в спокойной домашней обстановке. Завтра им предстоит долгое путешествие. Но если ты не захочешь присоединиться к нам, я не обижусь.

– Нет, почему же? – пожал плечами Грег. – Я никогда не ссорился с твоими родителями, Я люблю и уважаю их обоих и не хочу тревожить их понапрасну. Точно так же, как и ты. Если их больше устроит спокойный семейный ужин, на котором будем только мы вчетвером, я ничего не имею против.

– Спасибо, – ответила Линда, стараясь говорить безразличным тоном, но не смогла удержать рвущихся из самой глубины души слов и скрыть дрожь в голосе. – Я люблю тебя, ты знаешь, и самое большое несчастье в моей жизни – это то, что мы не можем быть вместе.

– Я тоже люблю тебя, – глухо ответил Грег. – И для меня явилось огромным разочарованием, что мы оказались не в силах удержать наш брак от крушения.

С этими словами он повернулся и вышел из комнаты.

– Что с тобой происходит, Линда? – спросила ее мать, когда они вместе накрывали на стол к ужину.

Линда не могла ни на чем сосредоточиться, то и дело переставляла тарелки и бокалы с места на место и, казалось, не замечала ничего вокруг. Но вопрос Марии вывел ее из забытья.

– Ах, мама! – воскликнула она. – Как я тебе завидую! Тебе все время удавалось сохранить веру в себя и надежду на лучшее! А ведь ты перенесла много горя в своей жизни!

– Никогда не теряла веру? – Мать улыбнулась. – О, дорогая, если бы ты знала, сколько раз я находилась на грани отчаяния! Когда умер твой брат, я была близка к самоубийству! Потом мне хотелось навсегда уехать из дому, где его больше не было. Но твой отец не пожелал уезжать, и я осталась с ним. Я любила его так же сильно, как ты любишь своего мужа. А потом я была вознаграждена за все мои страдания: Бог послал мне тебя, когда я думала, что уже слишком стара, чтобы иметь детей. Это, правда, что счастье приходит к тому, кто умеет ждать. Все дело в том, чтобы не разочаровываться в жизни и верить в великую силу любви.

Сеньора Ромеро говорила с такой уверенностью, что в душе Линды снова появилась надежда. У них с Грегом есть еще два дня, которые они проведут вдвоем после того, как ее родители уедут. Ведь за недолгое время, что они провели вместе, она смогла приблизить его к себе и заставила поверить, что действительно любит его. Кто знает, может быть, ей удастся во второй раз сотворить чудо?

Но вечером все ее надежды рухнули. За ужином Грег сказал ее родителям:

– Я надеялся, что завтра утром смогу освободиться на пару часов, чтобы отвезти вас в аэропорт. Но сегодня из Швейцарии прилетели двое моих коллег по бизнесу, и завтра мне придется посвятить весь день решению деловых вопросов.

– Мы закажем такси, – сказала Линда, чувствуя, как в ее душе умирает последняя надежда.

– В этом нет необходимости. Можете взять мою машину.

– Но ведь у тебя дела с клиентами. Возможно, вам придется куда-то поехать, – возразила Линда. – Ты уверен, что тебе самому не понадобится машина?

– Не понадобится, – беззаботным тоном сказал Грег, не подозревая, какую боль причиняет ей каждым словом. – Я нанял вертолет, чтобы отправиться с ними на пару дней в загородный отель в каком-нибудь экзотическом месте.

Когда после ужина Линда и Грег поднялись в спальню, она не удержалась и спросила:

– Неужели ты ничуть не сожалеешь о том, что все закончилось не так, как нам обоим хотелось бы? Грег пожал плечами.

– Сожалеть о чем-то, так же как и страдать от чувства вины, значит, лишь понапрасну тратить энергию.

Линде захотелось ударить его.

– Как ты можешь говорить об этом с таким безразличием! Неужели тебе не жаль умершей любви, неужели ты ничего не чувствуешь?

Грег глубоко вздохнул.

– Что я должен ответить? У нас был шанс, но мы им не воспользовались.

– Ты и не прилагал для этого особых усилий! – едко возразила Линда. – Да и зачем, если ты уже нашел мне замену? Очевидно, Алисой гораздо больше соответствует твоему идеалу, чем я!