Невинная ложь

— Эй, подождите! — Ингл в ужасе вскочил. — Вы все не так поняли. Я же пошел на сотрудничество с «Джонс энд Джонс».

— Придется тебя огорчить, — сказал Арчер. — Мы не от «Джонс энд Джонс». Мы по личному делу.

Глава 41

— Надеюсь, Арчер не прикончит Ингла, — сказала Клэр и бросила обеспокоенный взгляд на закрытую дверь «Ингл инвестментс», прежде чем выехать со стоянки. — Уверена, он был бы рад сделать из него котлету. И я его за это не виню. Но сейчас нам нельзя привлекать к себе внимание полиции и прессы.

— Не переживай, — успокоил ее Джейк. — Ты забыла, что Арчер — стратег?

— И?..

— И он не станет мстить физически. Во всяком случае, так, чтобы Ингла на «скорой» отвезли в «травму». И не будет сдавать его копам — это не принесло бы большой пользы.

Клэр поморщилась:

— Кажется, аферистам всегда удается ускользнуть. Как-никак, это «чистое» преступление. Худший сценарий — это когда их отпускают под залог и они покидают страну. Можно привести в суд толпу жертв, но они все равно не будут давать показания, потому что не захотят во всеуслышание рассказывать, как их унизили. Это типично для стариков.

— Они боятся, как бы их взрослые дети не узнали, что их обманули?

— Да. На них наводит ужас мысль, что дети решат, будто у них не все в порядке с головой. — Клэр покосилась на него: — Так что именно сделает Арчер?

Джейк удовлетворенно хмыкнул:

— Он уничтожит Ингла способом, который нанесет ему наибольший ущерб.

— Профессионально?

— Да, — кивнул Джейк. — Первым делом он вынудит его выдать ему номера своих оффшорных счетов и список тех, кого он обманул здесь, в Туксоне, чтобы вернуть людям как можно больше из украденных денег.

— Вряд ли полиции такое было бы по силам.

— А после этого Арчер до смерти напугает Ингла.

— Как?

— Сообщит ему, что «Джонс энд Джонс» собирается добавить его имя в свой контрольный список. Если Ингл вновь возьмется за старое, аналитики быстро его заметят. И позаботятся о том, чтобы об этом узнали местные власти. По крайней мере Инглу не дадут подолгу сидеть на одном месте. Это, конечно, притеснение, зато действует эффективно. «Джи энд Джи» применяет такой метод к другим типам, которые используют свой дар, чтобы вымогать деньги у простых людей и совершать другие мелкие преступления.

— Не знала, что у «Джонс энд Джонс» есть контрольный список.

— Наверное, потому, что никогда на них не работала.

— Из-за этого тупицы Фэллона Джонса. — На светофоре загорелся красный. Клэр замолчала и бросила на Джейка быстрый внимательный взгляд: — Ты как?

— В порядке. — Джейк забарабанил пальцами по сиденью, поймал себя на этом и прекратил стучать. — Еще не остыл, вот и все.

Клэр улыбнулась:

— Зов предков?

Джейк не определился, как воспринимать ее вопрос.

— Тебе это кажется забавным?

— Естественно, нет. Извини. — Включился зеленый. Клэр плавно нажала на педаль газа и пересекла перекресток. — Но и особо важным не кажется.

Джейк изучал улицу. Он ничего не мог с собой поделать. Его восприятие работало на полную мощность, и это означало, что он автоматически регистрирует происходящее вокруг, выискивая жертву и определяя, откуда может исходить угроза. Фраза «Зов предков?» была практически точной. Дикарь.

Тут он вспомнил, как Клэр бросилась на его защиту, когда Ингл обозвал его, и внутреннее напряжение стало его отпускать.

— А для тебя это как? — тихо спросил Джейк.

Она не уточнила, что он имеет в виду.

— Когда я впервые обнаружила у себя экстрасенсорные способности и проснулась в мире, полном лжи, на меня волнами накатывали панические атаки, — ответила Клэр.

— Так было до того, как ты научилась фильтровать ложь?

— Да. У экспертов Тайного дома очень мало опыта в отношении моего типа восприятия, потому что оно редкое. Но в конечном итоге один парапсихолог понял, что у меня тут же возникает старая добрая реакция «борись или беги».

— Естественно, — сказал Джейк, обдумав ее слова. — Ложь, по своей сути пусть и безобидная, всегда несет в себе потенциальную угрозу. Ты реагировала соответственно.

— Мой психолог помог мне создать психический фильтр. Это было нелегко. Но единственная альтернатива заключалась в том, чтобы стать затворницей и таким образом защищаться от лжи.

— Я рад, что ты не пошла по этому пути.

Клэр улыбнулась:

— Я тоже.

— А здорово у тебя получилось с Инглом, — сказал Джейк. — Ты ловко взяла его в оборот.

— Мне не впервой иметь дело с аферистами.

— Это очевидно. Фэллон много потерял, не взяв тебя.

— И я так считаю.

Джейк усилием воли приглушил свое восприятие. Ему нужно было подумать, а в активированном состоянии думалось плохо. Но такова оборотная сторона натуры охотника.

— Знаешь, — сказал он, — а это интересно, что Макаллистер заволновался, когда выяснилось, что операция с «Глейзбрук» идет не в том направлении, но отказался прекратить ее.

— Да, интересно. Очень интересно. Ингл прав. Большинство аферистов в подобной ситуации исчезли бы. Должна быть очень веская причина для того, чтобы профессиональный мошенник продолжал цепляться за плохой проект, когда уже ясно, что неудача неизбежна.