Невинная ложь

В коридоре послышались шаги. «Какая-то женщина, — подумала Клэр. — Наверняка Кимберли. Видимо, что-то пошло не так».

Клэр забежала за высокую стойку и спряталась.

Шаги приближались. Клэр уже слышала учащенное дыхание.

Через секунду Кимберли влетела в вестибюль и направилась прямиком к запасному выходу позади стойки. Движимая желанием спастись, она не оглядывалась по сторонам.

Клэр выпрямилась, взяла со стойки тяжелую стеклянную подставку для журналов и изо всех сил бросила ее, целясь Кимберли в голову.

В последний момент Кимберли что-то почувствовала и начала оборачиваться. Удар получился скользящим, но достаточно сильным. Кимберли зашаталась и упала. Предмет, который она держала в руке, загрохотал по плиткам.

В свете луны Клэр удалось разглядеть, что это пистолет. Она подняла его и направила на Кимберли.

— Не двигайся, — приказала она. — Поверь мне, я уже так много испытала, что утратила щепетильность. Мне не составит труда нажать на спусковой крючок.

Кимберли бросила на нее озлобленный взгляд:

— Сука!

— Ты правильно меня поняла.

Из темноты коридора появился Джейк. И тут же взял ситуацию в свои руки.

— Ты в порядке? — спросил он у Клэр.

— Да. А ты?

— Как выяснилось, ты была права насчет фокуса Шипли с психическими ударами. Я был холоден и удержался на ногах.

Кимберли переводила взгляд с одного на другого и обратно.

— О чем вы тут говорите? Психический удар? Да вы сумасшедшие, хуже Шипли.

Клэр проигнорировала ее.

— Что ты сделал с Оуэном?

— Сейчас он без сознания, — ответил Джейк.

— Но когда он придет в себя, он станет опасен для всех экстрасенсов, даже связанный.

— Не сразу, — сказал Джейк. — Я вколол ему сильный транквилизатор. Его чувства будут нейтральны еще двое суток. Этого времени хватит, чтобы «Джонс энд Джонс» решило, как разруливать ситуацию.

— А что делать с Кимберли?

Кимберли встрепенулась:

— Откуда вы знаете мое имя?

— Вот такие мы, — ответила ей Клэр.

— Да кто вы? — встревоженно спросила Кимберли.

— Он из «Джи энд Джи», — сказала Клэр. — А я сама по себе.

— Что такое «Джи энд Джи»? — не унималась Кимберли.

— Частное бюро расследований, — ответила Клэр.

Кимберли поморщилась:

— Черт!

— Мы передадим ее местным копам вместе с Шипли, — сказал Джейк. — Наконец-то они смогут закрыть дело о смерти Макаллистера.

— Никто не докажет, что я убила Брэда! — взвизгнула Кимберли.

— Пистолета, который Шипли подложит в ящик твоего стола, хватит, чтобы связать тебя с убийством, — сказал Джейк. — Еще есть сегодняшняя попытка убить Клэр и меня. Здесь доказательств просто куча.

— Это была идея Шипли, — быстро заговорила Кимберли. — Он хотел все повесить на меня. Проклятие, ведь он шантажом втянул меня в это дело.

— Потому что знал, что ты убила Брэда? — спросила Клэр. — Именно этим он вынудил тебя помогать ему?

Кимберли отвернулась и промолчала.

— Уверен, копы с радостью выслушают твою версию событий и сравнят ее с версией Шипли, — сказал Джейк. — Нет ничего лучше поссорившихся компаньонов. Обе стороны примутся с жаром лить грязь друг на друга, если это поможет утопить другого.

Клэр задумчиво посмотрела на Джейка:

— Что ты скажешь полиции?

Он пожал плечами:

— Что я частный сыщик и работаю на старую и уважаемую фирму «Джонс энд Джонс». Меня нанял Арчер Глейзбрук для расследования смерти своего зятя.

Клэр улыбнулась:

— Ты мастер на правду, обернутую в ложь.

— У каждого свои таланты.

Клэр повернулась к Кимберли:

— Я спрашиваю тебя из простого любопытства: как ты связалась с Брэдом Макаллистером?

Кимберли ни с того ни с сего разрыдалась. И вся как бы сникла.

— Мы познакомились в оздоровительном центре, где я работала, — ответила она. — Стали любовниками. Он привез меня сюда, в Аризону. Сказал, что у него важное дело в Стоун-Каньоне. Сказал, что это, вероятно, займет несколько месяцев, может, год или даже больше, но когда все закончится, мы поженимся.

— Когда ты догадалась, что он лжет тебе? — поинтересовалась Клэр.

Кимберли шмыгнула носом.

— У меня появились подозрения, когда Брэд стал настаивать на том, чтобы никто не знал о наших отношениях, даже его мать и деловые партнеры. Он прятал меня на другом конце долины, как будто стыдился меня.

Джейк о чем-то задумался.

— Валери и Шипли ничего о тебе не знали?

— Сначала нет, — ответила Кимберли. Ее голос утратил всяческие интонации. — Но через какое-то время Шипли все разнюхал. Он страшно разозлился на Брэда. Я подслушала, как они ссорились. Шипли обвинял Брэда в том, что он подверг риску весь план, притащив меня сюда.

— Брэд или Шипли рассказывали тебе о своем плане? — спросил Джейк.

Кимберли пожала плечами:

— Это как-то связано с захватом «Глейзбрук». — Она устремила на Клэр уничтожающий взгляд: — Когда ты появилась здесь и уговорила Элизабет подать на развод, Брэд едва не сошел с ума. Я никогда не видела его таким. Он все говорил и говорил о том, как избавится от тебя. Он был полностью уверен в том, что ему удастся спасти план, если ты уйдешь со сцены.

— Ты догадалась, как и когда он собирается убить меня, не так ли? — спросила Клэр.