Невинная оговорка (ЛП)

родители ругались – до того, как он подрос и стал уезжать из дома– он всегда всячески старался

меня отвлечь. Он показывал мне театр одного актёра, имитируя звуки животных. Когда страсти

доходили до предела, он закрывал мои уши руками и строил смешные рожицы, пока кризис не

206

миновал. Уже какое–то время я не нуждалась в его поддержке и защите, но может быть я сейчас

здесь как раз для этого.

Он вздохнул.

– Если бы Шэна осталась и была вечно несчастной, Белл бы это почувствовала. А моя

малышка – это подарок судьбы, а не тяжёлое бремя. И я убью любого, кто будет считать иначе.

– Если бы Шэна появилась сейчас у тебя на пороге, тебе бы нечего было ей сказать?

– Хватит уже обо мне,– его губы расплылись в зловещей ухмылке. И я поняла, что у него

определённо было, что ей сказать. – Послушай, если ты будешь счастлива, то и Натан тоже будет.

Может быть, это как раз и значит, что тебе иногда нужно быть эгоистичной, а иногда совсем

наоборот. Постарайся оказаться первой, и сама надень свою маску.

– Возможно, ты и прав. Но меня беспокоит то, что Натан слишком часто отодвигает себя на

второй план. И я ему это позволяю.

– Так скажи ему об этом.

– Он думает, что я эгоистка, и от этого люблю его меньше. Я не знаю, какую выпечку он

любит или какие его любимые цветы.

– Такие мелочи никогда не были для тебя важными. Но для него это так,– он присмотрелся

ко мне. – Но это не значит, что ты была плохой женой. Я видел, как ты тоже о нём заботилась,– он

ударил рукой по бедру. – Когда наша мать начинает что–то говорить о его работе, о том, что, по её

мнению, он занимается хернёй, подавая бесплатную еду людям, оказавшихся в таком положении

из–за ошибок, совершённых по собственной вине. Ты как с цепи срываешься, защищая его.

Думаешь, ему есть хоть какое–то дело до того, что она думает? Нет, конечно. Но ты

превращаешься в бешеную собаку.

Я нахмурилась.

– Ладно, но я никогда не стану такой, как он. Он каждый день шёл мне на уступки. Он

помнит каждую важную для меня дату. И, когда мне грустно, он знает, как меня развеселить. Он

как будто знает, что мне необходимо, ещё до того, как об этом узнаю я сама.

Теперь настала очередь Эндрю закатить глаза.

– Да ладно тебе, Натан тоже человек, у него тоже есть недостатки. Ты же об этом

прекрасно знаешь. Если уж на то пошло, произошедшее за эти месяцы открыло вам глаза на то, что не так в ваших отношениях. Думается мне, что это не так уж и плохо.

– Как так? Мы же заставили друг друга пройти через ад.

– Да он вознёс тебя на чёртов пьедестал, а ты его. Пришло время спуститься на землю,

туда, где вы и должны быть. Вот каким должен быть фундамент, а не какие–то там возвышенные

идеи, что вы не можете быть счастливы, если ваш брак несовершенен.

– Я так не думаю,– сказала я в свою защиту.

– Ещё как думаешь, меня не проведёшь. Ты не хочешь превратиться в наших родителей. Я

тоже этого не хочу, поэтому я всеми силами стараюсь держаться и не скатиться до уровня отца.

Но, если мы иногда совершаем ошибки, не значит, что мы в них превращаемся.

Я внимательно на него посмотрела. Я всегда гордилась своим совершенным браком.

Натан тоже об этом знает. Неужели я в своей голове возвысила его настолько, что он думает, что

просто обязан соответствовать моим представлениям. Буду ли я любить его меньше из–за его

недостатков? Определённо нет.

Большим пальцем я стёрла след от помады на бокале.

– Эндрю, я не знаю, что мне делать.

– Сэди, ты его любишь.

– Очень сильно. Просто мне кажется, он этим воспользовался в свою пользу. Я думала, он

так никогда не поступит. Это заставляет меня задуматься, насколько же он изменился.

Эндрю потянулся через островок и накрыл мою руку своей. Однажды он уже обжёгся, и

ему до сих пор трудно кого–то близко подпустить к себе, но с появлением Белл, он стал мягче с

теми, кого он любит. Но вслух я ему об этом никогда не скажу.

207

– Я знаю, что легче просто уйти,– произнёс он. –Проявить стойкость и остаться – намного

труднее. Ты можешь бороться против него, но можешь и за него. От этого ваш брак станет

намного крепче.

Я прерывисто вздохнула. Эндрю живёт один уже три года. Что он может знать об

отношениях? Возможно, намного больше, чем я думала. Натан сказал, что не отпустит меня, а я не

хочу, чтобы меня отпускали. И не хочу идеального брака, если это подразумевает отсутствие

счастья. Лучше у меня будет он, с его тараканами и недостатками, чем кто–либо другой. Эндрю

прав, всё это нелегко и не прекрасно, но в этом заключается правда. Я никогда себе не прощу, если сдамся и не поборюсь за Натана. Жить с этим осознанием будет нечестно по отношению к

Финну. Для меня Финн всегда будет в тени Натана.

Эндрю содрогнулся.

– Ты что, сейчас заплачешь?

Я слабо рассмеялась, одинокая слез скатилась по щеке. У Эндрю хватило такта её

проигнорировать.

– Нет.

– Это хорошо,– он обошёл островок и приблизился ко мне. – Если уж Белл умеет

сдерживать слёзы, то у тебя это должно получиться.

Я толкнула его в грудь.

– Ты же не гнобишь её за слёзы.

Он ухмыльнулся, мы взяли бокалы и переместились в гостиную.

– Мне даже не пришлось утруждаться. На днях она заявила мне, что слёзы удел

мальчишек.