Невинная оговорка (ЛП)

знаком и приятен. Мне бы не хотелось его больше не ощущать, но я это переживу. Подняв руку, он губами произнёс “прощай” и закрыл свою дверь.

٭٭٭

В нашей квартире царила тишина. Джинджер спала в своей корзинке в гостиной. Я не

стала её будить, просто опустилась на пол и осмотрела её перевязанные лапы. На кухне я нашла

записку от Натана.

В 14:15 дал ей лекарства / обезболивающее.

Время уже перевалило за три часа. Рядом с запиской лежал пакетик с лекарствами. Я

прочитала инструкцию к антибиотикам Джинджер. Вечером нужно будет дать ей ещё одну дозу.

Натан передвинул стол из гостиной обратно на кухню, салатница, которую я опрокинула, лежала

на сушке для посуды. Я вспомнила, что мой телефон лежал рядом с ней, поэтому опустилась на

четвереньки и нашла его под холодильником.

Мой телефон полностью разрядился. Я пошла в спальню и поставила его заряжаться.

Самый последний пропущенный вызов был с неизвестного номера двадцать минут назад. Я

присела на кровать и прослушала сообщение, оставленное на голосовой почте.

“Здравствуйте, миссис Хант. Вас беспокоят из Пресвитерианской больницы Нью–Йорка.

Мы пытались связаться с вашим мужем по поводу его отца”. Я сильно сжала телефон, меня

213

пронзил страх. “Состояние Ральфа резко ухудшается, скорее всего он не переживёт эту ночь.

Пожалуйста, перезвоните нам как можно скорее”.

Убрав телефон от уха, я уставилась на экран. У меня в мыслях образовалась пустота.

Конечно, мы понимали, что к этому всё идёт, но до конца с этой мыслью так и не смирились. Всё

случилось слишком быстро. Телефон был холодным, от того, что лежал на полу. Я прижала его ко

лбу и задумалась. Натана нет дома, может он уже туда едет. Если нет, где он может быть.

Я позвонила в клинику.

– Ральф? – переспросила медсестра, когда я спросила о его состоянии. В трубке

воцарилась тишина, прерываемая лишь звуком работы на клавиатуре компьютера. – Вы ему

родственница?

– Невестка.

Она глубоко вздохнула.

– Вам нужно приехать как можно скорее.

– А вы уже дозвонились до его сына, моего мужа?

– Нет. Вы можете его найти?

Вчера вечером Натан сказал, что будет ждать меня. Он может быть на работе, но я не

могла представить себе его, сидящего за рабочим столом, пока мы с Джинджер так в нём

нуждаемся. Ещё около часа назад он был дома. Принимая во внимание все последние события,

он мог быть лишь в одном единственном месте. Там, где он обретал ясность мыслей, ответы на

мучавшие его вопросы; месте, которое служило ярким напоминанием о том, что самое важное в

жизни каждого человека.

– Я привезу его,– ответила я.

– Замечательно. Тогда, до скорой встречи.

Я ещё раз проверила, не получала ли сообщений от Натана, даже несмотря на то, что он

знает, что я без телефона. Там были только вчерашние, когда он разыскивал меня.

Я позвонила ему на мобильный. После четвёртого гудка, меня отправили на голосовую

почту. “Вас приветствует голосовая почта абонента 6–4–6…”

Его телефон был включён, я не видела иной причины, почему он не брал трубку, если

только он был там, где я и предполагала, в пункте бесплатного питания. Когда он раздаёт еду, он

всегда выключает звук. Я схватила телефон, подзарядку и сумочку. Ральф сейчас один, и Натан

тоже. Я обязана как можно скорее сделать так, чтобы они встретились. Я сбежала вниз по

лестнице и, выскочив на улицу, поймала первое попавшееся такси.

– Куда едем? – спросил водитель.

– Пункт бесплатного питания на пересечении Шестой и Пятнадцатой.

Мне даже не пришлось говорить, чтобы он поторопился, потому, как он вжал педаль газа в

пол. Во время пути я сжимала переносицу, пытаясь прийти в себя. Натану нужна будет моя

поддержка. С тех пор, как мама Натана переехала, Натан сблизился с отцом. Эта новость не станет

для Натана неожиданной, но от этого не станет легче её принять.

Когда мы приехали, я попросила водителя подождать у тротуара. Время клонилось к

вечеру, на улице было свежо и серо. У входа в приют образовалась очередь, в основном из

молодых людей и женщин, некоторые были с детьми. Через окно я заметила Натана, стоящего за

столом в переднике и с улыбкой на губах. В этот момент он был счастлив, мне не хотелось его

расстраивать, мы и так в последнее время причинили друг другу много боли. Мне следует с этим

смириться и набраться сил, чтобы снова сообщить ему ужасную новость, но иного выбора у меня

нет. Время было на исходе, осознав это, я открыла дверь и вошла внутрь.

214

36

Натан руководил процессом, но в то же время не был лишён доброты и нежности. Он

разделывал индейку, как истинный глава семьи, и улыбался каждой женщине с ребёнком,

стоящим в очереди за едой.

– Натан,– громко позвала я, люди в очереди обернулись в мою сторону. Он взглянул на

меня и отложил нож в сторону.

– Сэди?

– Мы пытались дозвониться до тебя.

Он обошёл прилавок с едой и приблизился ко мне.

– Кто?

Мне хотелось прикоснуться к нему, когда я сообщу ему новости, поэтому я сжала в кулаке

ткань его передника и притянула Натана к себе. Уголок его рта изогнулся в улыбке.

– Что происходит?

Сделав глубокий вдох, я произнесла.

– Твой отец…

Его лицо поникло.

– Как он? Что–то случилось?