Невинная соблазнительница

У Данте отлегло от сердца. Он забыл, с кем разговаривает. Ева прежде всего думала о других и точно знала, когда разрядить атмосферу шуткой. Он не удержался от улыбки.

– Любой был бы предпочтительнее моего отца, погубившего ее.

Почему это раньше не приходило в голову? Данте знал, что Примо Витале одним ледяным взглядом мог уничтожить человека.

– Может, она топила горе на дне бутылки? – Ева свела брови. – Думаешь, поэтому мой отец много пьет в последнее время?

– Ему нечем гордиться. Он живет с чувством вины. На благотворительном вечере от стыда боялся даже взглянуть на тебя.

Ева растерянно моргнула:

– Боже мой, я не могу простить его, а он мучается. Как помочь ему?

– Ты уже сделала что могла. – Данте подумал, что все его попытки спасти собственную мать ни к чему не привели. – Он сам себе судья.

Ева тронула кончиками пальцев его локоть, и Данте мгновенно напрягся. Их взгляды встретились. Воздух вибрировал, создавая между ними невидимую, но ощутимую связь. Пульс Данте зашкаливал от ее близости, от прикосновения обнаженного бедра. Бушующий в нем жар требовал сжать ее в объятиях и овладеть быстро и страстно здесь же, на балконе. Но у Данте возникла другая мысль: Ева была возбуждена, утратила бдительность, и этим надо было воспользоваться.

Очень осторожно он коснулся пухлой нижней губы, провел большим пальцем по изящному изгибу шеи и скользнул под бретельку кружевного бюстгальтера.

– Ты когда-нибудь снимаешь его, Ева?

– Конечно. – Дрогнувшей рукой она заправила за ухо длинный локон. – Когда принимаю душ.

– Объясни, почему ты скрываешь такую красоту?

– Намекаешь на то, что моя грудь на экране монитора вызвала транспортный коллапс на Пиккадилли-Серкус?

Данте вспомнил насмешливый упрек, брошенный Еве на благотворительном вечере.

– Тебе это не понравилось.

– Конечно нет. Никто не ожидал, что это выльется в унизительный скандал. Но я откликнулась на просьбу Фонда больных раком груди и не жалею: в результате фонд получил миллионные пожертвования.

– Неудивительно! – Полуобнаженная грудь Евы воспламенила бы любого. – Но это половина правды. – Данте догадывался о причине, но хотел, чтобы Ева сама призналась в знак полного доверия.

– Честно? Все началось из-за мамы. Некоторые вещи помню отчетливо – хирургические операции. Не знаю, как объяснить, но… я испытывала ее боль.

– Вы были очень близки.

– Мне было страшно. А когда… – Ее горло сжалось. – Я никому не рассказывала, но, думаю, ты должен знать.

Данте затаил дыхание, вжался спиной в мягкую подушку дивана. Он ждал.

– Два года назад я испытала шок: обнаружила небольшую припухлость. И тут началось! Консультации онкологов, тесты, анализы, биопсия…

– Господи! – Ему не терпелось обнять Еву и не отпускать. Никогда. Но ради нее он должен оставаться сильным. – Рядом никого не было?

– Конечно нет. Зачем? – Она покачала головой. – К счастью, опухоль оказалась доброкачественной. Напрасные опасения.

Напрасные? Да она могла умереть от страха. У Данте прервалось дыхание от одной только мысли. Надо знать Еву! Не хотела тревожить Финна, близких людей…

– Короче говоря, – натянуто улыбнулась она, – с тех пор не переношу, когда трогают, а это… – она приспустила кружевную чашечку на левой груди и показала белую полоску шрама, – напоминание. Поэтому я всегда ношу бюстгальтер – привычка, от которой трудно избавиться. Но в последнее время, когда ты смотришь, целуешь, когда мы занимаемся сексом, у меня странные ощущения. Хочется, чтобы ты дотронулся, но я боюсь… Не могу расслабиться.

Данте до боли сжал челюсти. Специалисты, тесты, биопсия.

– Во время медицинского осмотра прикосновения врачей – холодные, назойливые… – он запнулся, – болезненные?

Склонив голову, Ева теребила кружевной подол.

– Немного.

Данте закрыл глаза. Понятно, что другой реакции быть не может, если до сих пор она не испытывала ничего, кроме боли. Неожиданно его посетило видение – заветное место, которое он не показывал ни одной живой душе.

– У тебя есть с собой бикини?

Ева растерянно моргнула от неожиданной смены темы:

– Да.

– Отлично. Уже почти рассвело. Хочу показать тебе кое-что. Встретимся внизу через полчаса.

– Разве тебе не нужно работать?

Империя Витале составляла смысл его жизни. За пятнадцать лет у Данте не было ни одного выходного, но ради Евы он сделает исключение.

– Не сегодня.

Она ответила ему обворожительной улыбкой, осветившей прекрасное лицо. Данте дорого бы дал, чтобы всегда видеть ее такой.

– Вспомни, Ева. Твоя мама, бывало, смеялась и говорила: «Смысл жизни не в том, чтобы ждать, когда минует гроза. Надо научиться танцевать под дождем».

Глава 12

Впервые за много лет Еве хотелось танцевать. Возможно, потому, что Данте Витале предпочел провести этот день с ней. В маленьком узком каноэ им едва хватило места. Он не взял с собой даже телефон. Однако главной причиной ее радостного возбуждения было другое – Ева была счастлива. Воспоминания об этом дне надежно и навсегда сохранятся в ее сердце. Жизнь кипела в ней, и Ева была готова к любым, самым рискованным приключениям.