Невинная

Существуют люди – хоть их и можно перечесть по пальцам, – которых не купишь ни при каких обстоятельствах. Шейн Коннорс – один из них.

Роби убедился, что за ним нет «хвоста», но для пущей уверенности последний десяток миль порядком попетлял.

Обратно в фермерский дом он добрался уже ранним утром. Вэнс бодрствовала с пистолетом в руке и серьезным выражением на лице. Джули спала на диване в задней комнате на первом этаже.

Николь сразу углядела подъехавший автомобиль.

– Где ты его взял? – спросила она, едва Роби переступил порог.

– Там же, где получил это, – он продемонстрировал бумаги.

Стоя вместе с ним в дверном проеме и глядя на спящую Джули, свернувшуюся на диване клубочком, как котенок, Вэнс сказала:

– Не желала идти наверх. По-моему, не хотела быть настолько далеко от меня.

Уилл направился в кухню. Николь последовала за ним.

Они сидели, просматривая имена и текущие адреса.

– Три индивидуума. Двое мужиков и одна женщина, – резюмировала Вэнс. – Как собираешься этим заняться? Снова разделимся?

– Не годится. Комментарии Джули их предупредили. Вероятно, они знают, что мы предпримем.

– Значит, они предвидят, что мы явимся за этими лицами, и будут ждать?

– Может, предпримут нечто поэффективнее.

– Типа чего?

– Типа того, что заставят всех троих исчезнуть.

– Хочешь сказать, убьют?

– Если убьют двоих, то, считай, они сделали работу за нас. Оставят только одного, к которому все сводится. Если заставят уйти всех троих, – мы вернулись туда, откуда пришли.

Положив пистолет на стол, Вэнс потерла глаза.

– Тебе надо поспать, – заметил Роби.

– Кто бы говорил! – парировала она.

– Я несу первую вахту. Можешь перехватить пару часов.

– Тогда будет уже восемь утра. Тогда ты не поспишь.

– Вообще-то я чувствую себя довольно отдохнувшим.

Николь сжала его запястье.

– Это еще зачем? – поинтересовался Роби.

– Просто проверяю, человек ли ты на самом деле. Хоть ты и льешь кровь, когда ранен.

– Значит, будем брать их одного за другим, зная, что нас будут ждать.

– Значит, козыри у них, – добавила Вэнс. – Как ты и сказал, их могут просто заставить исчезнуть.

– Могут, если не воспрепятствует одно обстоятельство.

– Какое?

– Если один из них почему-то нужен, чтобы что-то сделать.

– Наподобие чего?

– Если б я знал, то бы не сидел здесь, пытаясь это понять.

– Что будем делать с Джули? Оставлять ее здесь нельзя. А брать девчонку на подобное дело – глупее не придумаешь.

– Может, и не придумаешь, но я все равно поеду.

Обернувшись, они увидели Джули, стоящую на пороге с сонно помаргивающими глазами, каким-то чудом хранящими в уголках выражение гнева и уязвленных предательством чувств.

– Боже, – выдохнула Вэнс, – в подслушивании ты настоящий дока!

– С вами двоими иначе ничего и не узнаешь, – огрызнулась Джули.

– Это опасно, – заметил Роби.

– Что же может быть нового? – ровным тоном выговорила Джули, присаживаясь к столу. – В меня стреляли, чуть не взорвали, родителей убили у меня на глазах… Преследовали пешком, преследовали на колесах… Так что на самом деле ваш аргумент «опасно» как-то не катит.

Вэнс бросила взгляд на Роби, растянув губы в улыбке.

– На определенном уровне ее логика просто непрошибаема.

– Значит, логика гласит, что раз тебя едва не прикончили несколько раз, разумнее всего влезть в очередную ситуацию, где тебя, скорее всего, убьют? – возразил Роби.

– Не надо чувствовать ответственность за меня, Уилл, потому что ее нет, – отрезала Джули и убрала прядь волос за ухо, глядя на него волком.

Улыбка Вэнс померкла.

– Ладно вам обоим, меньше всего нам сейчас надо настраиваться друг против друга.

– Я отвечаю за тебя, – заявил Роби. – Я отвечаю за тебя с того самого момента, как мы сошли с того автобуса.

– Это ваш выбор, не мой. Я – жертва обстоятельств.

– Но все равно жертва.

– Я хочу выяснить, почему убили моих родителей. На все остальное мне наплевать. – Девочка поглядела на Вэнс, а затем на Роби. – Так что не считайте, будто должны волноваться, что со мной будет. Потому что вам плевать.

– Мы просто пытаемся помочь тебе, Джули! – воскликнула Вэнс.

– Я не какой-то там ваш доброхотский проект, лады? Приемная детка с улицы, которой вы желаете только блага… Выбросьте это из головы. Тут речь не о том.

– Ты с нами повязана, Джули, хочешь ты того или нет. И если б не мы, ты была бы мертва, – добавил Роби.

– Я уже чувствую себя мертвой.

– Это я могу понять. Но чувствовать себя мертвой и быть мертвой на самом деле – вещи совершенно разные.

– С чего это мне кому бы то ни было доверять? – уперлась она.

– Думаю, мы заслужили твое доверие, – бросил Роби.

– Ну так подумайте получше! – выпалила Джули в ответ.

Встала и вышла из кухни.

– Можешь ты поверить в такое дерьмо? – протянул Уилл.

Вэнс посмотрела на него через стол.

– Она всего лишь ребенок. Она лишилась родителей и напугана.

Тут же успокоившись, Роби с виноватым видом проронил:

– Знаю.

– Чтобы пройти через это, мы должны держаться вместе.

– Легче сказать, чем сделать…

– Почему?

– События могут расколоть нас.

– События?

– Ты должна хранить верность ФБР, Вэнс. А не мне.