Невинность

— Маркус. — Она обняла его за плечи. — Я здесь. Я никуда не уйду.

— Я не хочу рисковать. — На мгновение она прильнула к нему в полной тишине.

— С этого момента, куда бы ты ни пошла, у тебя будет два охранника.

— Но…

Он приложил палец к ее губам. — Не обсуждается. Я знаю, что тот придурок снова объявился. — Его лицо стало серьезным. — Шаро видел его в магазине.

Она выпрямилась. — Я не… он не… — она не знала, что сказать, поэтому остановилась

— Я знаю.

Кора прикусила губу. Сейчас или никогда. — Он кое-что сказал. Он пытался предупредить меня.

— О чем же? — Лицо Маркуса оставалось невозмутимым.

Разве имеет значение, что сказал этот человек? Он накачал ее наркотиками и похитил. Он явно зациклился на ней и получил несколько ударов по голове. Неужели она действительно поверит его «предостережению» относительно всего, что ей известно о Маркусе?

Конечно, она не знала Маркуса по-настоящему, но до сих пор он вел себя как истинный джентльмен. И она действительно знала его, разве нет? По крайней мере, в том что касалось его отношения к ней.

Она опустила взгляд на колени. — Ничего. Он ничего не сказал.

Маркус зажал ее руку между своими ладонями и крепко сжал. — Кора, это… то, что мы имеем… это нечто другое. Но это продлится долго.

— Я знаю. — И она поверила. Потому что теперь она не могла представить свой мир без Маркуса.

— Ты же знаешь, что моя деятельность порой выходит за рамки закона.

— Я мало знаю, чем ты занимаешься… — начала она дрожащим голосом.

— Ты знаешь достаточно.

— Я знаю, кто ты, Маркус. Я знаю, что у тебя есть принципы. Ты хочешь, чтобы хорошие люди жили в безопасности… А плохие люди были наказаны.

— Верно. — Он сжал ее крепче, почти до боли, потом ослабил хватку и поднес ее руку к губам, целуя костяшки пальцев. — Но я обещаю тебе, что моя деятельность никогда не коснется тебя. Я поставлю тебя так высоко на пьедестал, что ты будешь жить среди звезд.

— Запрешь меня в башне из слоновой кости? — Она попыталась улыбнуться. — В пентхаусе?

— Если придется, конечно. — произнес он твердо, но потом его голос зазвучал успокаивающе. — Кора, этот мужчина больше никогда тебя не потревожит.

У нее в животе все сжалось от чувства вины и облегчения. — Не потревожит? — прошептала она. "Что ты с ним сделаешь?" Она проглотила этот вопрос. Даже если Маркус решит рассказать ей, она не хочет знать.

— Нет. — Он сощурился в леденящей душу улыбке. — Не волнуйся. Я же сказал, что позабочусь о тебе.

Глава 8

Через две недели они поженились, это была небольшая приватная церемония в маленькой часовне рядом с отелем «Корона».

Ну, приватная, потому что Маркус пригласил только своих друзей и деловых партнеров, которые оскорбились бы, если бы не получили приглашения. Так что часовня оказалась переполнена людьми.

По традиции его гости занимали одну сторону прохода, а ее — другую, но Кора могла пригласить только одного человека — единственного человека в городе, которого она действительно знала, кроме Маркуса, — Мейв.

Кора почувствовала острую боль, думая о своей матери, когда стояла в задней части церкви, но в основном это крылось в желании, чтобы у нее была нормальная мать, которая могла бы быть здесь, счастливая и радостная, отдавая свою дочь. Вместо этого Шаро поведет ее к алтарю.

Единственным человеком, которого она действительно знала среди присутствующих, был Арман, и формально он больше друг Маркуса, чем ее, хотя она получала больше удовольствия от его шумной личности, когда примеряла с ним платья. Он разработал линию свадебных платьев, так что вполне естественно было пойти к нему за ее платьем.

Арман никогда не придерживался строгих традиций и выбрал белое платье с черными бретельками и черными кружевами на талии. Кора не привередничала. Платье было красивым, и Маркус явно одобрил ее вид, когда она шла по проходу. В волосах у нее были белые цветы, и последние несколько футов она буквально плыла к нему.

Она не могла поверить, что действительно находится здесь и собирается выйти за него замуж. Он будет принадлежать ей всегда.

У нее так кружилась голова, что она не могла перестать улыбаться на протяжении всей церемонии, хотя священник продолжал бубнить.

И наконец, старый священнослужитель добрался до единственной части, которая волновала Кору. — Теперь я объявляю вас мужем и женой. Вы можете поцеловать невесту.

Маркус притянул ее к себе и наклонился к ее губам. Поцелуй не был целомудренным. Фейерверк взорвался, когда он провел языком один, два, три раза, пока она не приоткрыла губы и он не проник внутрь. Жар окатил ее, просочился, как нектар с губ Маркуса, разлился по шее, груди и восхитительным потоком растекся между ног. Она сжала бедра. Зазвонили свадебные колокола, и каждая клеточка ее тела ожила.

Наконец он отпустил ее, и радостные возгласы гостей эхом отдавались в ее ушах. Кора провела большим пальцем по уголку его рта, где ее губная помада оставила отметину. Маркус подмигнул ей, и все ее тело задрожало.