Невинность для Ночного господина

— Девушку доставили в один из храмов-цитаделей в Эльфийской Гряде, — произнёс «незаметный». — Пытались лечить. Но недолго. Храм атаковали дри и дрэ де’Вилл.

Грантер с Гельри! Чуяла моя задница, что неспроста их так долго не видно!

— Мы пытались им помешать. Дрэ Грантер ранен. Дри Гельри…

Он на миг замялся, и я нетерпеливо сузил глаза.

— Задержана эльфами, — поспешил закончить дайтэ. — К сожалению, слишком хорошо охраняется — мы не смогли к ней подобраться. Трое ваших дайтэ погибли в схватке.

Ну разумеется. Гельри с Грантером дети королевы и получили наилучшее образование. С ними непросто справиться, даже странно, что эльфам удалось. Не такие уж остроухие тюти в бою.

То, что дорогие родственнички попытались заполучить Эсми — логично. Поняли, что с её помощью можно меня шантажировать. Это вполне в их духе. А вот как воспримут нападение эльфы…

Паучьи орги! Все планы мне испортили!

— Эль Траверту, — продолжил дроу, — увезли. Проследить за ней не удалось. Мы… потеряли её. Накажите, как считаете нужным, дрэ.

39

Траверта Эсмаилья

Грудь снова сдавило, будто артефакт и не исчезал никуда.

Этого не может быть! Нарран не мог так поступить со мной!

— Вы уверены, что это он?

— Абсолютно, — отозвался тот эльф, что вывозил меня из храма.

Оказывается, он стоял чуть в стороне возле окна, и я не сразу увидела его.

Профессор расстроенно кивнул. Бросил на него взгляд и осторожно поинтересовался:

— Как ты себя чувствуешь?

— Артефакт убрали? — только сейчас я обнаружила, что руки больше не связаны.

Ощупала грудь — ничего, даже шрама не осталось. Артефакт Жизни и не должен оставлять шрамы, он если вырывается из-под контроля, просто всё сжигает. А если нет — исцеляет.

И только тогда задумалась, как же я себя чувствую. Не знаю, о чём спрашивали эльфы, какого ответа ждали от меня. Но для меня самым важным было понять, изменилось ли отношение к Наррану!

Остальные раны заживут. А эта…

До чего же больно было осознавать, что он мог так со мной обойтись!

Внутри всё болезненно сжималось, а воспоминания не померкли ни на миг. Его губы, прикосновения, запах. Ртутные зрачки. Нежданная улыбка.

Я просто безумно хотела увидеть его, посмотреть в его глаза! Удостовериться, что ничего больше не значу для него.

А для меня, похоже, всё осталось как было. Меня влекло к нему, в животе поднимался тайфун местного масштаба от мыслей о нашей сумасшедшей близости.

От его горячего «Не смей жалеть. Слышишь?»

— … какое-то время ещё будет слабость, обязательно пей настойки… — как сквозь туман доносились наставления Уливентеллия. — И ни о чём не беспокойся, лорд Клементирий и его воины будут защищать тебя.

Словно в подтверждение своим словам старик попытался напоить меня отваром из чашки.

— Но почему… зачем ему убивать меня? — перебила я, не в состоянии думать о чём-то другом.

— Это же очевидно, — приблизился военный эльф, и я вспомнила, что Клементирий и есть его имя. — Когда на него перестал действовать артефакт, он решил избавиться от того, что посчитал угрозой своим планам.

— Во время нападения артефакт ещё был во мне, — хмуро напомнила я.

— Но сам Ночной достаточно далеко, чтобы не ощущать его влияния, — во взгляде эльфа скользнул холод. — Вас это беспокоит?

Я промолчала. Меня это беспокоило, ещё как! Сильнее, чем мне того хотелось бы. Артефакт будто продолжал кипеть, бурлить, гореть в груди.

Уливентеллий всё же нашёл момент напоить меня. Отвар заструился по венам, придавая немного сил, пропитывая всё внутри теплом.

— Я… хочу домой, — попыталась я сесть в кровати.

Голова ещё кружилась — но, в конце концов, я ощущала себя не хуже, чем после укуса оборотня.

— Тебе нужно вылечиться! — испугался старик. — Лежи!

— Дома долечусь.

— Сожалею, эль Эсмаилья, — Клементирий приблизился к нам, не сводя с меня пристального взгляда. — Но пока что ваша жизнь в опасности. Поэтому вы останетесь здесь.

В опасности? Да у де'Лавра была сотня возможностей избавиться от меня! А он тащил меня на себе и поил своей кровью. Забросив те важные планы, для которых я вдруг стала угрозой.

— Может… он хотел забрать артефакт? — предположила я.

Может, думал, что его уже из меня извлекли? Я не желала, не могла поверить, что он послал ко мне хладнокровных убийц!

— Мы взяли пленных. Пленные подтвердили: их целью были вы, — Клементирий продолжал пристально смотреть. Добавил вкрадчиво: — Или у вас есть причины желать возвращения к Наррану де'Лавру?

Промолчав, я отвернулась.

В окно били косые вечерние лучи. Это что же, я пролежала больше суток?

И ещё там за ним виднелся красивый эльфийский сад.

— Где я?

— Вы достаточно далеко от столицы, чтобы вас не нашли.

— А Кальвер?

— Кальвер отправился к сестре в Лемиду.

— Он… вы не задерживали его? Думаю, ему лучше известны планы Ночного, он долгое время был… пленником Наррана де'Лавра.

— Насколько нам известно, планы Ночного не изменились. Скоро состоится его свадьба с Люсьендой Аббелимарис.

Я откинулась на подушку, ощущая, как слёзы набегают на глаза, всеми силами стараясь не показать их двум эльфам.

Разумеется, этого следовало ожидать. Но почему же так больно, мать ваша дроу?!