Невинность для Ночного господина

Я пыталась сообразить, где мы. Словно сквозь туман помнила, как он нёс меня через лес. Как Полли поила пряным, чуть горчащим отваром. Как перематывала мою руку бинтами.

Почему Нарран не полетел к порталу?

В любом случае, выяснять это здесь смысла не имело, и я молчала, не открывая пока глаза. Лишь прислушиваясь.

Плечо саднило, в теле ощущалась непривычная, неприятная пустота, только в груди, где хранился артефакт, давило и жгло. Хотелось думать, что он, артефакт, поможет мне справиться с укусом. Но я понятия не имела, к чему это приведёт.

- Я уверена, что искали их, - обратилась девушка к Полли.

- Мы не можем выдать тех, кого взяли под крышу. Это против кодекса.

- А дроу придерживались кодекса, когда забирали в рабство вашего сына? Когда убивали мою сестру? Придерживаясь кодекса, вы только теряете, мама.

- Придерживаясь кодекса, я не выдала тебя, Мэгги.

- Простите, мама, - девушка резко сбавила тон.

Ещё раз настороженно нас оглядела.

- Она не спит, - тут же заложила меня.

Я приоткрыла глаза, попыталась сесть, и Нарран поддержал, помог, подбил под спину подушку.

Человечка подошла к нам. Провела пальцами по моему раненому плечу.

- Эльфы зря связались с оборотнями, - проворчала Полли на эльфийском.

- Иначе их было не усмирить, - отозвался Нарран.

- Я не про Лунный артефакт. Эльфы создали этих чудовищ!

- Не правда! - не выдержала я. - Эльфы лишь нашли способ их обуздать.

- Много ты знаешь, - проворчала Полли, но Мэгги подала ей знак, и та замолчала. Молодая же произнесла слишком прямо и серьёзно:

- Кто вы? Зачем пришли сюда? Почему дроу ищут вас? Отвечайте честно. Иначе я отдам вас тем, кто за вами охотится.

- Нет, - отозвался Нарран. - Чем меньше вы будете знать, тем лучше для вас же. Мы уйдём с рассветом.

На тумбу-столик лёг увесистый мешочек с золотыми монетами.

Вообще, наверное, лучше бы Ночной не отдавал его сейчас. А то мало ли... решат и деньги прикарманить, и нас сдать. Но Нарран, видимо, рассудил иначе.

Девушка придвинула себе жёсткую табуретку, уселась на неё без особенной грации.

Прямо перед Нарраном - подозреваю, она была первой простолюдинкой, которая так беспардонно всматривалась в глаза Ночному принцу, сыну королевы дроу.

- Ты не человек. Я ощущаю магию дроу. Толику силы оборотней. И половину эльфийской крови.

Хм, половину? Неужели его отец был эльфом? Но как?!

А вообще... меня впечатлило, насколько точно она всё описала. Я вдруг сразу прониклась уважением, несмотря на штопанное серое платье, перехваченное короткой узкой красной юбкой на завязках. Эльфы никогда так не ходят, даже самые бедные.

- В тебе сосредоточена сила, я чувствую. И власть. Такая, что не снилась многим людским предводителям. Так от кого и почему ты скрываешься?

- Я хочу защитить её, - Нарран почти неуловимо качнул головой в мою сторону.

Мэгги перевела взгляд на меня.

- Она дорога тебе, я вижу, - согласилась, от чего моё сердце дрогнуло и застучало скорее.

Девушка остановила взгляд на моей груди - сразу же захотелось сильнее запахнуться, закрыться одеялом.

- Теперь ты, - произнесла, и я чуть расширила глаза.

Пожалуйста. Ничего не говори. Не выдай мой артефакт!

Её взгляд сделался пристальным, словно она почувствовала, услышала.

- Там, - указала головой куда-то в сторону, - уборная. Давай я помогу тебе привести себя в порядок.

Кивнув, я попыталась подняться. В той стороне, куда указывала девушка, виднелась небольшая дверка, завешанная ковром.

Нарран поддержал меня и даже довёл до уборной. Заглянул внутрь, видимо, чтобы убедиться, что никакой дроу нас там не поджидает.

К моему удивлению, уборная оказалась современной. Не знаю, кто и когда проложил тут трубы и всю эту систему, которая совершенно не вязалась с остальным бедным жилищем. Подпитывалась она, похоже, магией.

Но меня это вполне устраивало.

Мэгги плотно закрыла дверь, ещё и сделала незнакомый жест рукой.

- В тебе находится сильный... магический дар, - чуть слышно прошептала.

Я промолчала, но ей будто и вовсе не нужны были ответы. Она будто сама читала их в некоей раскрытой книге, невидимой посторонним.

- Ты не хочешь, чтобы он о нём знал?

Я бросила взгляд на дверь, и она успокоила:

- Ковёр. Скрывает звуки, нас не слышно.

- Он не должен узнать, - так же тихо прошептала я.

- Ты... не его жена. Хотя у него есть к тебе чувства, но... странные чувства. И он сказал правду, что хочет тебя защитить. Но... мне кажется, ты с ним не по своей воле. Тебе нужна помощь?

На несколько мгновений я задумалась. Помощь? Снова попытаться бежать? И далеко ли убегу? Да и... не в моих правилах ставить под удар тех, кто был добр и пытался помочь.

- Он действительно очень силён, - отозвалась я. - Но вы можете мне помочь, если передадите весточку эльфам. В любой храм Эрно. Расскажите им обо мне. О Траверте. Если будет возможность.

Девушка задумчиво кивнула.

- Я постараюсь.

- И... возможно, вы сможете достать мне обувь?

- Поищу, - согласилась она. - А теперь давай помогу.

Наконец-то я смыла остатки мази Руота, и даже с помощью Мэгги промыла волосы.

Когда мы вернулись, Нарран нервно поглядывал на дверь, словно прикидывая, не пора ли уже её выбивать.