Невинность для Ночного господина

- Задержана эльфами, - поспешил закончить дайтэ. - К сожалению, слишком хорошо охраняется - мы не смогли к ней подобраться. Трое ваших дайтэ погибли в схватке.

Ну разумеется. Гельри с Грантером дети королевы и получили наилучшее образование. С ними непросто справиться, даже странно, что эльфам удалось. Не такие уж остроухие тюти в бою.

То, что дорогие родственнички попытались заполучить Эсми - логично. Поняли, что с её помощью можно меня шантажировать. Это вполне в их духе. А вот как воспримут нападение эльфы...

Паучьи орги! Все планы мне испортили!

- Эль Траверту, - продолжил дроу, - увезли. Проследить за ней не удалось. Мы... потеряли её. Накажите, как считаете нужным, дрэ.

39

Траверта Эсмаилья

Грудь снова сдавило, будто артефакт и не исчезал никуда.

Этого не может быть! Нарран не мог так поступить со мной!

- Вы уверены, что это он?

- Абсолютно, - отозвался тот эльф, что вывозил меня из храма.

Оказывается, он стоял чуть в стороне возле окна, и я не сразу увидела его.

Профессор расстроенно кивнул. Бросил на него взгляд и осторожно поинтересовался:

- Как ты себя чувствуешь?

- Артефакт убрали? - только сейчас я обнаружила, что руки больше не связаны.

Ощупала грудь - ничего, даже шрама не осталось. Артефакт Жизни и не должен оставлять шрамы, он если вырывается из-под контроля, просто всё сжигает. А если нет - исцеляет.

И только тогда задумалась, как же я себя чувствую. Не знаю, о чём спрашивали эльфы, какого ответа ждали от меня. Но для меня самым важным было понять, изменилось ли отношение к Наррану!

Остальные раны заживут. А эта...

До чего же больно было осознавать, что он мог так со мной обойтись!

Внутри всё болезненно сжималось, а воспоминания не померкли ни на миг. Его губы, прикосновения, запах. Ртутные зрачки. Нежданная улыбка.

Я просто безумно хотела увидеть его, посмотреть в его глаза! Удостовериться, что ничего больше не значу для него.

А для меня, похоже, всё осталось как было. Меня влекло к нему, в животе поднимался тайфун местного масштаба от мыслей о нашей сумасшедшей близости.

От его горячего «Не смей жалеть. Слышишь?»

- ... какое-то время ещё будет слабость, обязательно пей настойки... - как сквозь туман доносились наставления Уливентеллия. - И ни о чём не беспокойся, лорд Клементирий и его воины будут защищать тебя.

Словно в подтверждение своим словам старик попытался напоить меня отваром из чашки.

- Но почему... зачем ему убивать меня? - перебила я, не в состоянии думать о чём-то другом.

- Это же очевидно, - приблизился военный эльф, и я вспомнила, что Клементирий и есть его имя. - Когда на него перестал действовать артефакт, он решил избавиться от того, что посчитал угрозой своим планам.

- Во время нападения артефакт ещё был во мне, - хмуро напомнила я.

- Но сам Ночной достаточно далеко, чтобы не ощущать его влияния, - во взгляде эльфа скользнул холод. - Вас это беспокоит?

Я промолчала. Меня это беспокоило, ещё как! Сильнее, чем мне того хотелось бы. Артефакт будто продолжал кипеть, бурлить, гореть в груди.

Уливентеллий всё же нашёл момент напоить меня. Отвар заструился по венам, придавая немного сил, пропитывая всё внутри теплом.

- Я... хочу домой, - попыталась я сесть в кровати.

Голова ещё кружилась - но, в конце концов, я ощущала себя не хуже, чем после укуса оборотня.

- Тебе нужно вылечиться! - испугался старик. - Лежи!

- Дома долечусь.

- Сожалею, эль Эсмаилья, - Клементирий приблизился к нам, не сводя с меня пристального взгляда. - Но пока что ваша жизнь в опасности. Поэтому вы останетесь здесь.

В опасности? Да у де'Лавра была сотня возможностей избавиться от меня! А он тащил меня на себе и поил своей кровью. Забросив те важные планы, для которых я вдруг стала угрозой.

- Может... он хотел забрать артефакт? - предположила я.

Может, думал, что его уже из меня извлекли? Я не желала, не могла поверить, что он послал ко мне хладнокровных убийц!

- Мы взяли пленных. Пленные подтвердили: их целью были вы, - Клементирий продолжал пристально смотреть. Добавил вкрадчиво: - Или у вас есть причины желать возвращения к Наррану де'Лавру?

Промолчав, я отвернулась.

В окно били косые вечерние лучи. Это что же, я пролежала больше суток?

И ещё там за ним виднелся красивый эльфийский сад.

- Где я?

- Вы достаточно далеко от столицы, чтобы вас не нашли.

- А Кальвер?

- Кальвер отправился к сестре в Лемиду.

- Он... вы не задерживали его? Думаю, ему лучше известны планы Ночного, он долгое время был... пленником Наррана де'Лавра.

- Насколько нам известно, планы Ночного не изменились. Скоро состоится его свадьба с Люсьендой Аббелимарис.

Я откинулась на подушку, ощущая, как слёзы набегают на глаза, всеми силами стараясь не показать их двум эльфам.

Разумеется, этого следовало ожидать. Но почему же так больно, мать ваша дроу?!

Внизу живота продолжало что-то жечь, к горлу прилила тошнота.

- Вы ничего не хотите нам рассказать? - тем же тоном уточнил военный.

Я лишь пожала плечами. Профессор бросил на него взгляд, взял мою руку.

- Нам всё известно, Эсми.

- Что?

- То, что случилось между вами с Ночным.

- Это моё личное дело.