Невинность на продажу

- Мы ещё не работаем, - сказала она ему, когда он подошёл вплотную, отделенный от нее лишь обшарпанной полоской железа, где облупившаяся местами грязно-голубая краска соседствовала со следами ржавчины. Он смотрел, как Марина выкладывает на потасканный прилавок колбасы и от того, как устало она говорила, даже не подняв при этом глаз, словно ничто вокруг ее не интересовало, испытывал нарастающее беспокойство и неприятие всего происходящего.          

- Я не за колбасой, - сказал он, опираясь ладонями на прилавок и подался к ней ближе, ощущая при этом дичайшее отвращение к лежащему между ними мясному продукту, - я за тобой.          

Она вздрогнула, услышав его голос и резко вскинула голову. И столько всего промелькнуло на ее лице в этот момент, что Паоло поверил вдруг – он просто не мог быть ей безразличен.        

Когда в ее глазах в конечном итоге застыло недоверие, он снял темные очки и посмотрел на нее так, что одного этого должно было быть достаточно, чтобы напомнить ей все, что их связывало.         

- Это я, - подтвердил он на тот случай, если у нее остались какие-то сомнения.         

И получил весьма неожиданную реакцию.       

Щеку обожгло от хлёсткого удара, когда Марина резко и внезапно замахнулась, чтобы дать ему пощёчину. И, похоже, не собиралась на этом останавливаться.        

Он уклонился, когда она занесла ладонь, намереваясь снова его ударить, быстро зашёл за прилавок, развернул девушку к себе лицом и, заведя руки Марины ей за спину, прижал ее к своему телу. Но не успел сделать и вдоха, как она стала с бешеной силой вырываться, почти что крича:             

- Не трогай меня! Мерзавец! Скотина! Урод!        

Ему не оставалось ничего иного, как, схватив ее за локоть, поволочь прочь от рынка, где другие продавцы уже начали на них оглядываться.         

- Не так уж и плоха моя прическа, - хмыкнул он на ее последнее оскорбление, заводя Марину за близлежащие гаражи, подальше от посторонних глаз. И едва только выпустил ее руку, как она принялась молотить его кулаками по груди:        

- Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!       

- Успокойся, - сказал он, пытаясь снова привлечь ее к себе, но она вывернулась. Взглянула на него глазами, полными злых слез и гневно выпалила:       

- Ты меня продал! Прикинулся мертвым! А теперь пришел, чтобы полюбоваться на то, до чего меня довел?!

- Все не так, - ответил он, делая глубокий вдох, прежде, чем продолжить и неожиданно теряясь от незнания, с чего начать. – Послушай, я все объясню…        

- Не хочу! – прервала она. – Ни слушать тебя, ни видеть! Больше никогда! Лучше бы ты реально сдох в этом пожаре!       

Он ощутил себя так, будто его ударили в самое уязвимое место. Нет, хуже – словно чья-то рука влезла к нему в нутро и, мучительно перекрутив там все, просто взяла и выдернула душу с корнем. А вместе с ней – то, на что он так наивно надеялся.        

Он неверяще смотрел в искаженное лицо Марины – такое долгожданное все эти дни и ночи без нее и такое чужое сейчас, когда она говорила слова, которые перечеркивали все. Которые уничтожали его без шанса на возрождение. Которые ставили печать «бессмысленно» на всем, что он сделал и что хотел ей дать.

Да, он действительно был ей небезразличен. Но то, что она испытывала к нему, было крайне далеко от того, во что он позволил себе поверить.         

Она желала ему смерти, но то, что сделала одной лишь своей фразой – было хуже, чем смерть. Смерть – это избавление, переход за черту, где нет боли и пустоты. Его же до конца жизни страшной пыткой будет преследовать картина того, как она выглядела в этот момент, когда его очередная ставка на жизнь вновь не сыграла. Он никогда не забудет ее голоса и слов, от которых сердце оборвалось и ухнуло куда-то вниз – ей под ноги, которыми она растоптала его идиотскую веру в то, что для него у судьбы и Бога могло быть уготовано хоть что-то хорошее.        

Ничего больше перед собой не видя – окружающий мир слился в одно сплошное белое пятно – он отступил от нее на шаг, потом ещё на один и ещё…  затем развернулся и неверной походкой пошел прочь, не сказав больше ни слова.        

Бесполезно было говорить ей, что она для него значила и чего он в ней искал. Женщина, не желавшая дать шанса даже объясниться, не могла дать ему и ничего большего. И он это, наверное, заслужил. Она была не его спасением, она была бумерангом, который отплатил ему за все.         

И вот теперь жизнь действительно начиналась с чистого листа. Только писать на нем отныне было нечего и незачем.

Часть 24

Марина была выпотрошена. Абсолютно опустошена. Лучше бы он не приходил. Лучше бы считала, что Паоло погиб в огне. Сейчас, когда поняла, что он жив, Марина, кажется, начала сходить с ума заново. Металась, словно загнанное животное, в крохотном отсеке рынка, куда вернулась после того, как прогнала Паоло. К ней не заглядывала даже мать, до сих пор считавшая, что Марина - глупая курица, решившая сбежать из дома в лучшую жизнь. А она таковой и была.