Невменяемый дипломат

Решили пробиваться все-таки только вперед. Невменяемый верил, что тоннель приведет к одному из пультов.

Другой вопрос, что здесь могло оказаться нечто совсем иное. Не то, о чем он читал в толстенном фолианте. Некое сооружение, которое построили не Древние, а… их враги. Или пришельцы с иной планеты, с Сапфира, например. Мало ли что…

Прорыв давался с трудом. Иссякли мраморные шарики, и керечесы пришлось бросить как обузу. Затем кончились заряды к литанре. И наконец, добрая треть всех накопленных в ордене сил тоже была растрачена.

И все-таки они добрались до большого помещения, заполненного какими-то устройствами. И многие устройства, как и разноцветные панно на стенах, были знакомы Невменяемому.

Он первым проскочил между раскрывшихся без всякого прикосновения прозрачных створок и бросился к ряду рукояток, расположенных на стене справа. Деловито опустил одну из них, словно занимался этим ежедневно сотни раз, и с облегчением выдохнул:

– Все! Дверь заблокирована!

Вбежавший следом Кашад развернулся и замер в метре от прозрачной двери, с сомнением рассматривая стадо «железяк», которое приближалось к преграде:

– А если… проломят? Ведь какая масса…

– Не должны! – заявил Кремон. Но от рукоятей на стене так и не отходил на всякий случай. – Для них это помещение – табу. Удивляюсь, почему это к Мальвике где-то там какая-то каракатица продолжает долбиться…

И в самом деле, все механические создания застыли в метре от прозрачных створок, словно парализованные.

– Помаши им ручкой, но на всякий случай посматривай, – посоветовал Кремон товарищу, устремляясь к противоположной от входа стене. – Ну а я сейчас быстренько рассмотрю, что к чему… Так, что здесь у нас?.. Ага! Рисунки! Вот сталпень, а вот…

– «Железяки» уходят! – воскликнул Кашад. – Только одна осталась!

– Все верно… Обслуживающий персонал… Ага! А вот и картинка, где обозначено, кого может атаковать «добрый червь»… Ты только глянь: красный крестик стоит только на изображении сентега! Вот уж они кого-то в древности страшно рассердили!..

Подошедший побратим расширенными глазами всматривался в другие рисунки, на которых были изображены неведомые ему создания.

– А это кто такие? – спросил он.

– Разберемся со временем, – ответил энормианин. – Так… отключаем красный крестик на сентеге… Теперь вроде как сталпни не должны их терроризировать… А вот тут и наши «железяки»… О! У них тоже свой приказ… хм! Не пропускать никого в зону Шанны! Однако! Кто это тут так злобствовал? Убираем крестики…

– И что теперь?

– Да вот думаю, не выйти ли отсюда и не поздороваться ли за руку с той замершей «железякой»… – И пояснил ошарашенно уставившемуся на него товарищу: – Торчать тут нам нет больше смысла.

И с бесстрастным лицом направился к рукоятке, снимать блокировку прозрачной двери.

Мир Тройной радуги вновь одним скачком шагнул на более высокий, более ровный и более светлый путь своего развития.

А скорей всего, и не развития, а восстановления, возрождения из пучины небытия.

Эпилог

Самое шикарное и просторное помещение, которое только можно было отыскать на Перевале, было спешно предоставлено нежданному гостю. Тайный визит его величества Рихарда Огромного, короля Энормии, был из ряда вон выходящим событием для ученых, воинов, администраторов, которые в последние дни сосредоточились на этом участке Южного континента.

Нечто подобное предвиделось. Совсем скоро. Недели через две… Только начались первые переговоры с императором сентегов о подобной встрече. Только пошли соответствующие распоряжения из Энормии. Только запаниковала знать княжества Катранго. Но все это никак не могло случиться уже сейчас. Сегодня. Всего полчаса назад!

Вот так вот среди бела дня и заявиться в сопровождении всего лишь небольшого отряда всадников? Несолидно как-то… Не по-королевски…

Да и что делать-то?! Как встречать?!

Все командующие на своих участках и направлениях Эль-Митоланы находились либо возле самой Шанны, либо уже на той стороне, вступая в первые контакты с сентегами, знакомясь с коллегами по нелегкой прокладке сразу трех путей сообщения. Поэтому ни должной встречи, ни нужных докладов никто сделать не мог.

Но, как оказалось, монарх был на удивление в курсе всех событий, происходящих в городке. Спешившись, он сразу заявил поспешившему к нему местному коменданту:

– Никаких церемоний и ажиотажа! Все продолжают работать в прежнем режиме, словно меня тут нет. В этом доме мы можем разместиться?

– Вон в том будет удобнее, ваше величество…

– Тогда сразу пригласи туда Невменяемого! Вроде он здесь где-то?

– Да. Отсыпается. Только утром прибыл с той стороны…

– Буди! И ко мне!

Через десять минут Кремон с удивлением взирал на вышагивавшего по комнате правителя Энормии, до сих пор не веря, что это не сон. А за столом сидел Первый Светоч.

– Рад приветствовать, ваше величество. Как добрались?

– Плохо! – рявкнул Рихард своим громовым голосом. – Думаешь, легко в мои годы трое суток в седле провести?!

– Запросто! Это лошадям тяжело… – Кремон покосился на тушу Первого Светоча. – А почему такая спешка?