Невменяемый дипломат

Но в данный момент никто из «их сиятельств» этого не понимал. Они уже ясно себе представили и распланировали: кому из детей какое герцогство оставить в наследство. И даже не слишком переживали о том, что вскоре придется друг с дружкой конкурировать и толкаться локтями за великие столицы, за лучшие земли, за лучшие проекты и за лучших Медиальтов во главе каждого строящегося центра. А то и за лучших конклатерр, которые будут тянуть на себе всю хозяйственную деятельность центров медицины и целительства.

Когда Невменяемый остался в кулуарах среди самых приближенных, император ему признался:

– Не верилось, что все пройдет так гладко. Ты – молодец! Хотя использовал одно из самых сильных, но низменных чувств: жадность. Но это подействовало. И если я по какой дурости вдруг сам себя объявлю приверженцем ортодоксов, меня мои же герцоги теперь заколют вилками во время ближайшего семейного обеда. Еще бы! У них было по одному герцогству, а тут вдруг станет три! А то и шесть! А то и… – Кенли-Кен взмахнул крылом, словно отгоняя от себя фантазии, а от собеседника усталость. – Кстати, ты так и не пообедал, поэтому приглашаю на дружеский ужин прямо у меня в кабинете. Заодно более конкретно обсудим твои последующие выступления перед народом.

Энормианин с готовностью кивнул и, сдерживая рычание голодного желудка, поспешил за гостеприимным хозяином дворца в его кабинет.

Глава 34 Навязанное наследство

Невзирая на то, что в их маленькой компании имелось сразу два уже полноценных, крепких и молодых Эль-Митолана, именно Мальвика очнулась первой. Наверное, почувствовала на себе большую вину за случившееся. Потому что, еще не открыв глаза и не ощутив своего тела, панически испугалась назойливой и неприятной мысли:

«У нас ничего не получилось! Мы умерли! Шанна нас достала, и мы потеряли сознание… – Но тут же постаралась себя успокоить: – Если только потеряли сознания, то при чем здесь «умерли»? Тогда почему я не дышу?.. Шейтар! Да мне просто кто-то мешает дышать! А-а-а!! Неужели нас сдавило во внутренностях этого червя?! Пальцы?.. Я их чувствую, но они затекли от неудобной позы… словно иголками колет… Как же пошевелиться-то? Ох! Как все тело болит! И грудь! И кто это на мне разлегся?..»

Дальше сработал инстинкт самосохранения. Потому что еще немного, и маркиза наверняка бы задохнулась. Она с диким мычанием и рычанием стала шевелиться, напрягая до предела все свои силенки. Приподняла и сбросила с себя чье-то тело. Только после этого она сумела трясущимися руками вынуть из поясной сумки трего, зажечь и с неожиданной икотой осмотреться.

Труба червя стояла вертикально. Носовой частью вниз. Не вся, до резкого сгиба над головой было метров пятнадцать. Смонтированная из секций кремонитовая труба с сиденьями казалась целой и невредимой. И не сползла ниже, потому что уперлась во внутреннее, конусом, уменьшение плоти. И там же, внизу, в конечной части сталпня, валялся без сознания Ян. Это как раз его тело и сбросила Мальвика с себя, поняв, что задыхается.

Что случилось с монстром и куда это он забрался, пока было неважно, следовало немедленно привести в сознание колдуна. В любом случае с его силами шансов на выживание гораздо больше. Минут пять ушло на то, чтобы сместить тяжеленькое тело Яна в более удобное положение, а потом обмыть его лицо водой и поднести к носу едко пахнущие медицинские снадобья. Уже и сама она стала терять сознание от вони и нехватки воздуха, когда парень открыл глаза и тупо уставился на женскую руку:

– Ты кто? – спросил он у руки.

И шалунья Баризо не удержалась от злой шутки.

– Твой мозг! – сказала она грубым голосом. – Ты умер, а я вытек у тебя из головы и теперь ищу нового носителя! – И, зашевелив пальцами, еще более страшно зарычала: – У-гу-гу-у-у!

Ян к тому времени уже окончательно очнулся и даже сумел обидеться:

– Не смешно! И слезь с меня! У меня ребро сломано, дышать и так нечем… А она расселась…

– Ха! Вот и спасай после этого всякого… неблагодарного! – возмутилась девушка, но, цепляясь за сиденья, взобралась выше по трубе и там уселась на ее торец. – Это я должна удивляться, что ты мне шею не свернул, когда всем телом на меня сзади навалился!

– Ну, меня можно простить, я потерял сознание. – Покряхтывая, держась за грудь, колдун встал на ноги и задрал голову: – А вот ты куда сталпня завела? Раз не услышала от меня подсказок, надо было его сразу остановить.

– Неужели ты так поумнел, что даже с третьего раза не догадаешься о самом главном?

– О чем?

– Что я потеряла сознание вместе с тобой! – Посветив трего ему в глаза, она хмыкнула: – Нет! И с третьего раза не догадается. Ладно, тогда опять слушай только мои команды и меньше думай. Вначале осмотрись вокруг червя. И побыстрей! Мне уже дышать нечем!..

– Чего там высматривать… – проворчал Ян, пытаясь вынуть меч из боковых зажимов в трубе. – Сейчас дырку прорежем, и все дела…