Невменяемый колдун

— Зря сомневаешься! — Давид с самодовольным видом погладил свои волнистые волосы. — Даже к такому старому мизантропу можно подобрать свой ключик.

— К Невменяемому?! — воскликнул Кремон с удивленным смехом. — Да вы только и говорите о старческом маразме и умственной неполноценности этого старикашки! Лучше уж терпеть придирки Избавляющего, чем подстраиваться под выкрутасы престарелого сознания.

— Это ты зря. — Сонный даже испуганно оглянулся по сторонам, словно опасаясь быть подслушанным одним из патриархов колдовской братии. — Если бы он такое про себя услыхал…

— Ты серьезно? — захихикал Кремон. — Неужели ты и вправду думаешь, что он может нас подслушать чуть ли не за тысячу километров?

— Хм! А вдруг он где-то рядом?

— Как это?

— А вот так: отправился в путешествие! Невменяемый весьма часто пропадает на некоторое время, и никто даже не догадывается, где он находится. Почему бы не здесь?

— Ладно, старик на меня не обидится, — ответил Кремон с достоинством и спокойствием. — А вот вас с Хлеби он не простит за пошлые сплетни про него.

— Молодец! Выкрутился! Считай, что еще больше меня напугал! — заулыбался Давид. — Но суть здесь одна: такой наставник, как Невменяемый, был бы для тебя самым лучшим вариантом. Согласен?

— Ха! Согласен я или нет — толку никакого! Надо заканчивать вначале обучение у Избавляющего. Вот получу имя, герб, и тогда…

— …и тогда твоя жизнь превратится в сказку! — тем же тоном продолжил за Кремона Сонный. — Вот только жалко терять пять лет жизни…

— Как «пять лет»?! Почему «пять лет»?! — испуганно воскликнул парень.

— А что? Были и такие случаи в истории. А Хлеби, судя по всему, готов этот срок превысить.

— Опять шутишь?

На что Давид тяжело вздохнул и по-дружески хлопнул товарища по плечу:

— Хотелось бы шутить самим всегда, но правда жизни с нами шутит исподлобья! Присмотрись к наставнику и сам подумай на досуге…

И Кремон присматривался. Везде и всегда. И действительно приходил к мысли, что Давид Сонный прав: наставник хочет продолжить обучение неизвестно на какое время. И даже не скрывает этого, так как иногда у него вырывается фраза, на которую раньше как-то не обращалось внимания: «Опять у тебя ничего не получается!» Или: «Как можно два раза подряд совершать одну и ту же ошибку?!» И как следствие: «Нет! Такого недотепу и за три года не обучишь!»

Вот только непонятно было: для чего он это делает? Какой смысл прославленному Эль-Митолану так долго держать в учениках приблудившегося молодого колдуна? Совсем непонятно.

Дни тянулись за днями, и жизнь, казалось, потеряла все свои краски и привлекательность. Единственным интересным исследованием, проведенным тремя Эль-Митоланами совместно, стало давно обещанное хозяином замка воздействие на вороного красавца. Еще в свое первое наблюдение за Торнадо «отделенным сознанием», Хлеби обратил внимание, что конь вел себя в этот момент слишком странно и неадекватно, смешно подбрасывал круп кверху и резко дергал головой влево, словно в попытке укусить ездока за стремя. Но повторный эксперимент требовал тщательных измерений в пространстве и согласовки во времени, чтобы не пойти на поводу подтасованных сознанием фактов.

Поэтому три колдуна несколько часов предобеденного времени только тем и занимались, что поочередно подбирались к Торнадо «отделенным сознанием». А то и двое одновременно. И выяснили феноменальную способность вороного красавца каким-то образом чувствовать к себе магическое внимание. Причем различий между колдунами он не делал и подкидывал крупом в любом случае присутствия рядом «отделенного сознания». Даже если за ним подсматривал Кремон. Но вот успокоить коня легким похлопыванием по шее ладонью удавалось только его хозяину. Ни Хлеби, ни Давид не могли этого сделать никоим образом: Торнадо продолжал вести себя странно во время всего «подсматривания».

Разгоревшийся после экспериментов спор лишь немного прояснил уникальные возможности личного скакуна Кремона. По воспоминаниям Хлеби, такие животные изредка встречались в истории. Про них он читал упоминания в королевской библиотеке. А Давид Сонный даже настаивал, что у одного из столичных Эль-Митоланов есть похас, имеющий такие же способности к распознаванию. Правда, раньше Сонный не уделял внимания подобным слухам, будучи уверенным в том, что это не что иное, как досужие вымыслы. Но после опытов с Торнадо пересмотрел свое мнение.

Кремон тоже вспомнил поведение вороного во время наблюдения за отрядом кого-то из Эль-Митоланов «коршунов». Но тогда он не придал этому значения и приписал первоочередную заслугу боларам. А вот если бы летающие растения их не сопровождали? В таком случае вороной красавец становился просто неоценимым помощником.

В завершение Хлеби предупредил коллег, что подобное знание должно оставаться в тайне и не предаваться огласке ни в коем случае. Разве что при чрезвычайных обстоятельствах. Или для общего блага королевства.