Невменяемый колдун

— Давай руку, проведу через дверь, — заулыбался Кремон, беря узенькую ладошку в свою ручищу. — Чего ты на нее так ополчилась? Может, она тоже прекрасно готовит?

Раздавшееся в ответ громкое хмыканье ясно дало понять, что думает Мальвика о кулинарных талантах новой соседки. Но ароматные запахи, витающие далеко от кухни, моментально опровергли предвзятое мнение.

Обедали молча и с аппетитом. Не то чтобы баронесса приготовила нечто неимоверно вкусное и неповторимое, просто блюда оказались довольно свежими и новыми по исполнению. Алехандро не преминул похвастаться и раскрыть секреты диковинной кулинарии:

— Эти рецепты я привез из Спегото. И записал мне их главный королевский повар. Который, между прочим, имеет большое влияние при дворе. К тому же это один из трех известных мне мужчин, которые осмеливаются возражать самой королеве. И скорей всего именно потому, что специалист он просто незаменимый. Мне тоже повезло с ним подружиться, поэтому и заполучил от него в подарок тетрадь с рецептами.

— А можно и мне будет взглянуть на эту тетрадь? — Вряд ли Мальвика хотела приготовить иностранное блюдо лучше, чем Мирта, и спрашивала скорей из вредности, но Алехандро в ответ лишь добродушно воскликнул:

— Конечно! Мало того, я завтра помогу тебе готовить и обед, и все остальное. Может, мы вместе отыщем в тетради нечто невиданное. Главное — лишь бы продукты нужные были.

Хотя о делах не говорили, но некое напряжение за столом присутствовало. Особенно нервничала Мальвика. Еще бы: вечером ей предстояло первое опасное задание, и хотелось выполнить его так, чтобы о ней перестали думать как о несмышленой девчонке. А если она и книгу успеет прочитать… Книгу легендарных Признаков она нашла в первые полчаса. Но та оказалась просто немыслимо огромной и была выполнена в виде художественного произведения с цветными рисунками. Девушке даже не удалось оттащить книгу от полки, где та стояла. Так и пришлось читать на полу. Но зато какая она была интересная! Жаль только, что надо вчитываться в каждую строчку, чтобы не пропустить жизненно важный для себя Признак. Намного легче было бы пробежать весь список с перечнем невероятных способностей, по которым молодых людей причисляют к сонму будущих Эль-Митоланов. Но именно так древнейший раритет был оформлен восемьсот лет назад, и оставалось только догадываться, почему его сделали художественным произведением, да еще и с картинками. Фактически о каждом Признаке и Предвестнике Всплеска рассказывало небольшое, талантливо написанное произведение. Так что книгу придется читать не один день и очень внимательно.

Поэтому Мальвика не стала долго рассиживаться за столом, а вновь потащила Кремона в библиотеку. Но в этот раз молодой колдун отправился за ней вполне осознанно и без сожаления: слишком много еще предстояло выучить. А остальное… может и подождать.

— Если явится кормилец, — обернулась Мальвика на выходе из кухни, — он знает, где нас искать.

Ох уж как ей хотелось доказать на правах старожила, что она здесь главная! Среди женщин, конечно.

В сокровищнице знаний Кремон сразу устремился на свое рабочее место, но Мальвика стала слезно просить его:

— Помоги мне мою книгу на стол перенести! А то читать, лежа на полу, — шея и спина болят.

— Запросто. Хотя на обеде ты подкрепилась и силенок прибавила. — Но когда парень увидел громадный альманах, раскрытый на одном из цветных рисунков, то не сдержался от восклицаний: — Ух ты! Самая большая книга в библиотеке!

— Вот именно! На нее сил даже у тебя не хватит, — заморгала глазками девушка и с показной наивностью предложила: — Давай помогу?

— Да что вы, мадам! Не стоит утруждаться! — Кремон быстро перенес и водрузил тридцатикилограммовую книгу на стол. — Да у нее наверняка обложка металлическая! Просто кожей обшита. Но экземпляр действительно бесподобный! Как только у меня появится свободная минутка, тоже почитаю.

— А ты посмотри, какие здесь картинки! — с детским восторгом проговорила Мальвика и открыла книгу наугад.

И совершенно случайно попала на рисунок почти эротического характера: полураздетые мужчина и женщина слились в страстном поцелуе. Причем лица были прорисованы так детально, что создавалась иллюзия чуть ли не натурального подсматривания. И сразу забывалось, что этому художественному раритету около восьмисот лет.

Кремон от увиденного лишь снисходительно усмехнулся и уселся за другим краем стола. Подвинул к себе учебник и тут же углубился в строчки. Зато Мальвика неожиданно покраснела от стеснения, но книгу не закрыла, а лишь проводила молодого колдуна вызывающим взглядом, а потом и вообще стала читать сопутствующие рисунку то ли пояснения, то ли описание романтической сценки.