Невменяемый колдун

— Смотри, Хлеби, его и учить не надо врать под Сонным Покрывалом. Он и так прекрасно с этой задачей справится!

Проинформированный ранее о сценке в госпитале, протектор Агвана тоже засмеялся:

— А ведь правду говорит! Не гипнотизировал. Это вы просто от усталости заснули и от конской дозы снотворного.

Но Кремон заинтересовался совсем другим. Они уже поравнялись и ехали к дому одним рядом, когда он спросил:

— А что, разве можно врать под Сонным Покрывалом?

— Можно, малыш, можно, — вздохнул старик. — И сегодня ты этому научишься.

— Сегодня?!

— Конечно! А ты думал, получишь положенный тебе отпуск и отправишься дебоширить в кабаках столицы?

— Какой отпуск?! — недоумевал парень.

— Отпуск по случаю окончания курса молодого Эль-Митолана! — торжественно провозгласил его теперешний наставник. А прежний добавил:

— Мы, конечно, постараемся сегодня отметить получение твоего официального имени, герба и прочих атрибутов истинного Эль-Митолана. Но предстоит важное задание от самого короля, и расслабляться долго просто нельзя.

— Ээ, постойте! — замотал головой Кремон. — Я ничего не понимаю. Ведь я только недавно начал курс… Что случилось?

В этот момент они подъехали к каменной арке, возвышающейся у входа в усадьбу, и молодой колдун с удивлением уставился на новые цепи. А присмотревшись, увидел, что камень тоже обновлен. Хотя по форме он и был похож на прежний, но имелось существенное различие. Теперь на новом монолите было выбито совсем другое имя: «Кремон». И в ту же самую секунду в окружающем пространстве загрохотал голос патриарха колдунов Энормии:

— Кремон! Торжественно объявляю, что ты успешно окончил курс молодого Эль-Митолана и получаешь в наследство от меня имя «Невменяемый». Отныне тебе принадлежит не только это имя, но и мой герб, и этот древний дом. Подними правую руку!

Словно во сне, новоявленный и титулованный Эль-Митолан Невменяемый выполнил распоряжение теперь уже бывшего наставника, и в тот же момент створки ворот дрогнули и стали расходиться, а из оснований арки послышалась та самая древняя и величественная музыка. Но теперь она прозвучала до конца, а не только первые такты, и все семь с лишним минут всадники вместе с животными стояли, словно три статуи. Недвижимо.

Когда отзвучали последние аккорды, Огюст пояснил:

— Эта мелодия называется «Зовущая скрипка». Ей уже полторы тысячи лет!

А Кремон до сих пор не мог прийти в себя от неожиданности. У него никак не укладывалось, что прошло лишь несколько месяцев, когда он с неизмеримым восторгом узнал, что может стать колдуном, а вот теперь получил такое знаменитое и почетное имя. А вдобавок стоит перед невероятным по красоте и уникальности зданием, и это здание вроде как принадлежит ему. Может, это шутка?

Хлеби, видимо, угадал мысли молодого коллеги, потому как покачал головой.

— Это не шутка! — И требовательно добавил: — Ну что, хозяин, может, пригласишь гостей в дом? Или нам теперь ночевать на постоялом дворе? Я, правда, тоже не сразу тебя в мой замок пустил, но ведь ты уже давно забыл и простил мне то недоразумение?

— Нет, не забыл, — улыбнулся Кремон Невменяемый. — Только окунуть в речку не смогу в отместку. Скала мешает, да и… вряд ли получится. Вот только…

Патриарх колдунов, видимо, устал ждать и решил сократить ненужные расшаркивания, шутки и церемонии. Поэтому проворчал в своей излюбленной манере:

— Несмотря на ранний час, дом полон поваров и временно нанятой прислуги. Готовится торжественный обед. Будут только несколько человек приглашенных, но зато каких! Назову лишь самого знаменитого: король Энормии Рихард Огромный. Достаточно? Тогда закрывай рот и скорей приглашай нас внутрь, у меня спина сейчас хрустнет от напряжения. Да и поговорить нам до обеда надо об очень многих и важных делах.

— Мне страшно неудобно, — признался парень. — Но раз вы так настаиваете… Милости прошу за мной!

И Кремон Невменяемый первым въехал под величественную, древнюю, лишь чуть обновленную арку с его именем.

Эпилог

Среди ледников и вулканов.

Крупные хлопья снега сыпались с неба со все возрастающей интенсивностью. Вдобавок резкие порывы ветра всколыхнули еще не устоявшиеся сугробы, и окружающее пространство наполнилось гудящим бураном. Буквально за несколько мгновений величественные вулканы Кихона скрылись из поля простого зрения за стеной разбушевавшейся непогоды. Пришлось спешно переключаться на восприятие мира через внутренние рецепторы, и все вокруг сразу же расплылось в почти сливающихся тенях. Просканировав пространство справа, Залан Лирт довольно фыркнул: товарищ по путешествию ни на миллиметр не сдвинулся с прежней траектории пути. Но самое главное: дети тоже не обратили на гримасы погоды ни малейшего внимания. Так и двигались между взрослыми, взявшись за руки и о чем-то оживленно переговариваясь. Да уж, такие отчаянные детки быстро адаптируются в любой обстановке. Что для них буран и окружающая температура всего лишь около трех градусов мороза? Тем более что до столицы оставалось не больше получаса пути.